Der Begriff der physischen Krankheit ist leicht zu verstehen: Der Körper wird infiziert oder entzündet, oder er wächst abnormal oder ist auf verschiedene Arten betroffen, die alle konventionell mit Labortests oder unter dem Mikroskop untersucht werden können. Aber eine Geisteskrankheit ist etwas ganz anderes. Psychische Erkrankungen oder emotionale Erkrankungen sind Störungen des Verhaltens und des Fühlens und Denkens. Sie sind Funktionsstörungen, die nicht ohne weiteres den präzisen körperlichen Beeinträchtigungen entsprechen und die daher immateriell-vage, aberrierende Ausdrucksformen des Geistes sind. Gleichzeitig sind sie schwer fassbar, denn sie scheinen nur Übertreibungen der Denk- und Verhaltensweisen gewöhnlicher Menschen zu sein. Und so sind sie.
Jeder Mensch ist unverwechselbar, ein Individuum mit seinen eigenen Ideen und seinen eigenen Wegen, Dinge zu tun. Die Geisteskranken scheinen nur deshalb besonders, weil sie ausgeprägter sind. Sie sind eigenwillig oder exzentrisch, sogar eigenartig; doch in ihrer Fremdheit ist nichts unkenntlich. Sie erfahren keinen Impuls und keine Sehnsucht, die einer normalen Person fremd sind, und sie haben keine Illusion, die eine normale Person nicht kannte. Die Symptome einer Geisteskrankheit sind in die normale Persönlichkeit eingebettet und gehen aus ihr hervor. Da das Leben ohnehin vielfältig und komplex ist, ist es schwer zu bestimmen, wo das normale Verhalten aufhört und abnormales Verhalten beginnt. Auf der Flucht vor dieser quälenden Zweideutigkeit haben einige Psychiater entschieden, die Position einzunehmen, dass es keine psychische Krankheit gibt. In einem ähnlichen Argument könnte man behaupten, dass, da sich Orange eng in Rot mischt, Orange nicht vorhanden ist.
Ein Medizinstudent, der einer psychiatrischen Abteilung zugeteilt war, bewertete seine erste Patientin, ein achtzehnjähriges Mädchen, das ins Krankenhaus eingeliefert worden war, weil ihre Mutter sich beschwert hatte, dass bei ihr etwas los sei. Nach einem Streit mit einem Lehrer hatte sich das Mädchen zurückgezogen und beschäftigte sich mit Religion. Sie begann schlecht zu essen und verließ ihr Zimmer in einem Durcheinander, das nicht charakteristisch war, denn sie war normalerweise sehr ordentlich. Dann, am Tag vor ihrer Aufnahme, saß sie auf einer U-Bahn-Plattform und ließ ihre Füße über die Kante baumeln.
Der Medizinstudent sagte, nachdem er einige Male mit ihr gesprochen hatte, dem Direktor der Station, dass sie seiner Meinung nach nicht wirklich krank sei. Alles, was er an ihr bemerkte, war eine Art Flüchtigkeit des Denkens und eine etwas depressive Stimmung, die seiner Meinung nach nicht mit den unangenehmen Umständen einer psychiatrischen Station in Einklang zu bringen war, besonders für ein sensibles junges Mädchen. Obwohl sein Patient wenig über die Episode in der U-Bahnstation zu sagen hatte, erklärte er es als jugendlichen Streich. Die Jugend ist eine Zeit, in der man sich dummem und impulsivem Verhalten hingegeben fühlt und sich mit der Religion beschäftigt. Er fuhr fort zu sagen, dass es eine Zeit während seiner eigenen Jugend gab, als er sich selbst mit religiösen Fragen beschäftigte. Und was die Unordnung betraf, war sein Zimmer gerade jetzt, ein Durcheinander. Er sagte abschließend, dass er, wenn sie emotional krank sei, dachte, dass er vielleicht selbst und sicherlich einige seiner Klassenkameraden auch krank waren.
Dieser Medizinstudent fühlte eine Beziehung zu seiner Patientin, die ihm erlaubte, die Welt mit ihren Augen zu sehen. Trotzdem lag er falsch mit ihr. Sie war psychotisch. Er konnte noch nicht sagen, wo das normale Verhalten zu Ende war und etwas anderes begann. Er hatte Orange und Rot nicht oft genug gesehen, um einander zu unterscheiden. Was seine Klassenkameraden anbelangt, so hatte er wahrscheinlich Recht, und unter ihnen waren einige, die tatsächlich psychisch krank waren, denn emotionale Störungen sind häufig, und niemand ist immun.
Wenn die Manifestationen einer Geisteskrankheit nur als Erleichterung gegen normales Verhalten gesehen werden können, was ist schließlich normales Verhalten? Was für eine Person ist eine normale Person? Er ist vor allem jemand, der sich einen beträchtlichen Teil der Zeit glücklich fühlt. Nicht die ganze Zeit natürlich. Er ist wütend, wenn er frustriert ist, enttäuscht, wenn er versagt. Er trauert, wenn er jemanden verloren hat. Manchmal hat er Angst. Aber charakteristisch ist er nicht in einer einzigen Stimmung, denn seine Gefühle passen zu ihm, eine Passung zwischen ihnen und den Umständen seines Lebens. Da die Lebensumstände jedes Menschen verschieden sind, sind auch seine Gefühle verschieden. Dennoch hält er sich im Allgemeinen für glücklich. Er kann sich auf andere Menschen beziehen, wenn er angemessen und zu anderen Zeiten versöhnlich ist. Er fühlt sich vielleicht nicht wohl bei allen, aber er fühlt sich sicher in seiner Familie und unter seinen Freunden.
Und es gibt Gruppen – vielleicht religiös oder sozial -, mit deren Mitgliedern er eine Identität fühlt. Und er kann lieben, was bedeutet, dass er vertrauensvoll und liebevoll sein kann. Und er kann Liebe machen, ohne bedrückt oder unbehaglich zu sein. Solch eine Person findet sich häufig zu anderen Menschen, oder sogar zu einer Idee, in einem Grad, wo er sich in einem größeren Zweck verliert. Folglich wird er, wenn er Kinder hat, ein Teil von ihnen und geht in ihrem Leben weiter, so dass der persönliche Tod weniger real und weniger beängstigend wird.
Ein normaler Mensch kann mit Zufriedenheit arbeiten, wenn es anständige Arbeit ist; und er kann sich entspannen, wenn er nicht arbeitet. Er spielt gerne. Tatsächlich genießt er die meiste Zeit selbst, auch wenn er nur mit einem Freund spricht oder fernsieht. Aber wahrscheinlich ist die definierende Eigenschaft eines normalen Menschen eine Art von Flexibilität, die es ihm erlaubt, sich an die verschiedenen Anforderungen und Belastungen anzupassen, die das Leben ihm auferlegt. Er kann Konflikte und Frustration und Einsamkeit tolerieren – bis zu einem gewissen Grad. Und er kann auch das Leben ergreifen. Er ist erfolgreich bei der Arbeit und mit Menschen und innerhalb seiner Familie – bis zu einem gewissen Grad. Vermutlich ist es möglich, endlos die Form eines idealen Menschen zu skizzieren, aber je mehr er sich immer mehr an ihn richtet, desto weniger gleicht er einem Menschen in der realen Welt. Und doch gibt es normale Leute.
Vielleicht ist es leichter zu sagen, was nicht mit normal gemeint ist, als was ist. Normal ist kein Durchschnitt. Wenn jemand in jeder erdenklichen Weise durchschnittlich sein könnte, könnte er immer noch gestört werden, obwohl ein vollkommen durchschnittlicher Mann nicht realer ist als jemand, der vollkommen normal ist. Umgekehrt bedeutet atypisches Verhalten nicht, dass jemand krank ist. Ein Mann kann immer noch normal sein, der jeden Tag nur fünf Stunden schläft, einen zusätzlichen Vollzeitjob macht und dreimal duscht. Aber zu wissen, wie jemand vom Durchschnitt abweicht, ist wichtig, um ihn aus drei Gründen zu verstehen:
1. Obwohl ein bestimmtes Verhalten möglicherweise nicht anormal ist, kann es Teil eines Musters sein, das einen abnormalen Prozess widerspiegelt. Ein unterdurchschnittlicher Schlaf ist zum Beispiel manchmal mit schweren Depressionen und anderen Psychosen verbunden. Auch wenn jemand in Bezug auf Verhalten oder Einstellung extrem vom Durchschnitt abweicht, wird er wahrscheinlich durch andere Kriterien emotional erkrankt sein.
2. Jemand, der sich signifikant von anderen Menschen unterscheidet, kann dadurch besonders unter Druck geraten, denn um mit Menschen zusammen zu sein, ist es notwendig, ziemlich genau die Dinge zu tun, die andere tun. Ein Mann, der zum Beispiel zwei Vollzeitjobs hat, ist wahrscheinlich nicht zu Hause, wenn seine Familie ist. Wenn er die meiste Zeit von den wichtigen Menschen in seinem Leben weg ist, wird er emotional benachteiligt sein.
3. Aber am wichtigsten ist, dass ein Individuum sich selbst am genau dort befindet, wo er sich von anderen unterscheidet. Folglich sind dies Ausgangspunkte für eine Suche nach einem Verständnis von ihm. Menschliches Verhalten ist immer schwer zu verstehen, denn es ist ein Ausdruck für die meisten unbewussten Wünsche und Konflikte; Nichtsdestotrotz wird die Persönlichkeit in diesen ungewöhnlichen Gewohnheiten und Einstellungen spürbar. Man kann sich fragen, warum zum Beispiel ein Mann jeden Tag dreimal duschen würde. Vielleicht weil er sich selbst oder seinen Körper für unrein hält; oder er könnte ein sinnliches Vergnügen finden, sich selbst zu reiben; oder es könnte unzählige andere Gründe geben, von denen jeder eine Facette seiner Persönlichkeit beleuchten könnte. Zu wissen, was das Besondere an jemandem ist, ist zumindest zu wissen, was es wert ist, für einen Therapeuten beachtet zu werden und was man danach fragen sollte.
Normal bedeutet auch nicht adjustiert, wenn dieses Wort für jemanden verwendet wird, der die vorherrschende Ethik einer bestimmten Gesellschaft akzeptiert. Zum einen ist diese Ethik oft nicht das, was sie vorgibt zu sein. Die ungeschriebenen Regeln, die beispielsweise das Sexualverhalten in diesem Land regeln, sind kaum die, die von der Kanzel ausgehen. Selbst ein solches Fundament der Zivilisation wie das Gesetz, von dem immer mit Wertschätzung gesprochen wird, wird tatsächlich mit blanker Geringschätzung behandelt. Von den Menschen wird nicht wirklich erwartet, dass sie sich streng an das Gesetz halten, genauso wenig wie erwartet wird, dass sie einen ganzen Tag arbeiten oder jedes Versprechen halten, das sie machen.
Aber selbst wenn die Gesellschaft einheitlicher wäre, wäre immer noch Platz für eine unkonventionelle Person. In jedem Extrem der sozialen Gewohnheit gibt es normale Menschen und kreative, wertvolle Menschen. Normal bezieht sich nicht auf einen Zustand des Seins überhaupt, sondern auf einen Prozess, den Prozess des Erwachsenwerdens und des Lebens. Die Adoleszenz wurde als ständige Anpassung an das Erwachsenwerden beschrieben, aber diese Anpassung findet in jedem Alter statt. Irgendwo auf dem Weg, wenn eine Person gesund ist, lernt er, er selbst zu sein und sich selbst zu erfüllen, aber der Prozess ist niemals abgeschlossen. Er mag sich selbst kennen, aber nie ganz, denn er verändert sich ständig. Wenn er sich nicht genug verändern kann, um neue Umstände in diesem Leben auszugleichen, wird er eine emotionale Störung entwickeln. Aus diesem Grund kann emotionale Krankheit immer als ein Versagen der Anpassung betrachtet werden.
Wenn geistige Gesundheit ein Wachstumsprozess ist, ist eine psychische Erkrankung eine Hemmung dieses Prozesses. Wenn es normal ist zu arbeiten und zu lieben und sich glücklich zu fühlen – relativ emotional gestört zu sein, ist eine relative Beeinträchtigung dieser Fähigkeiten zu erleiden. Es gibt noch keine bessere Unterscheidung zwischen Gesundheit und Krankheit oder zwischen einer gewöhnlichen Person und einer erkrankten Person. (Diese Passage ist Auszug aus "Pflege: Hausbehandlung für emotional gestörte.") © Fredric Neuman Folgen Sie Dr. Neumans Blog bei fredricneumanmd.com/blog
