In der medizinischen Schule wurde mir beigebracht, in den kalten, dunklen Monaten nach der saisonalen affektiven Störung (SAD) Ausschau zu halten. Ich erwartete, dass sich die Depression meiner Patienten verschlechtern würde und dass der Winterblues einsetzen würde. Ich habe über Strategien geschrieben, um den Winter ein bisschen weniger düster zu machen. Es machte schließlich Sinn – wer will nicht bis zum Frühjahr überwintern?
Es stellt sich heraus, dass diese Annahme bei weitem nicht korrekt war. Neue Studien deuten darauf hin, dass der Winter nicht den emotionalen Tribut fordert, den wir früher dachten. In der Tat deutet die Forschung an, dass die Leute mit dem grauen und kühlen Wetter ziemlich gut umgehen. Wie Wissenschaftsjournalist Christian Jarrett hervorhebt:
Die Ergebnisse zeigten keinerlei Anzeichen dafür, dass die Depressionssymptome im Winter – oder zu jeder anderen Jahreszeit – tendenziell höher waren. Dieses Fehlen eines saisonalen Effekts traf zu, wenn man sich die gesamte Stichprobe oder nur die Befragten mit depressiven Symptomen anschaute. Die geografische Breite und die Sonneneinstrahlung der Befragten am Tag der Befragung korrelierten ebenfalls nicht mit den Depressionswerten.
Verwandte Forschungen stellen die Vorstellung in Frage, dass sich unsere Gehirne im Winter verlangsamen und wir nicht so mental scharf sind. Tatsächlich gibt es Grund zu der Annahme, dass die Gehirnfunktion im Winter verbessert wird .
Wie wir wissen, formen Erwartungen die Realität. All diese Male schrieb ich die Schwerfälligkeit oder Traurigkeit eines Patienten der Seasonal Affective Disorder zu, was habe ich vermisst? Was ging noch in ihrem Leben vor sich, was ihre Stimmung oder ihr Energieniveau beeinflusst haben könnte? Es war so einfach, es auf SAD zu übertragen, was vielleicht eine "fest verwurzelte Volkstheorie" ist. Rückblickend frage ich mich, wie oft ich in Erwartung des Winterblues ein Antidepressivum verschrieben oder die Dosis eines Patienten erhöht habe.
Wie Jarrett abschließend sagt, gibt es für den Winter einen Silberstreifen:
Wenn überhaupt, deuten die Daten darauf hin, dass unsere Gedanken zu dieser Jahreszeit lebhafter sind als im Sommer. Jetzt gibt es Neuigkeiten, die deinen Tag erhellen – auch wenn es ein abgründig kalter, kurzer ist.
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