Bringing History Zurück ins Leben

Trotz wie leicht Sie ein Bild von Abraham Lincoln rufen können und wie viele Informationen über ihn bekannt sind, werden wir nie wissen, wie seine Stimme klang. Wir werden nie ein Gefühl dafür haben, ob er charismatisch, warm oder sogar sympathisch war, wenn alles, was wir haben, die Beschreibungen anderer Leute von ihm sind.

Stellen Sie sich nun ein Bild von JFK vor, und Sie können sich wahrscheinlich vorstellen, dass er spricht und seine Stimme hört. Nachdem wir Videoclips von ihm gesehen haben, empfinden wir ihn als lebensechter als Lincoln.

Der Autor Salman Rushdie erzählt, was es bedeutet, Menschen aus der Geschichte zu kennen:

"Wenn du nicht gewusst hättest, wie die Leute reden, kennst du sie nicht gut genug … Die Art, wie die Leute in kurzen kurzen Phrasen oder langen fließenden Strömen sprachen, enthüllte so viel über sie: ihren Herkunftsort, ihren sozialen Ursprung Klasse, ihr Temperament, ob ruhig oder wütend, warmherzig oder kaltblütig, unflätig oder höflich; und, unter ihrem Temperament, ihrer wahren Natur, intellektuell oder erdig, plainpoken oder hinterhältig, und, ja, gut oder schlecht. "

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• Steuerung

Wenn wir neugierig auf jemanden werden, aber alles, was wir über sie wissen, stammt aus Second-Hand-Geschichten und ein paar Fotos, haben wir ein starkes Verlangen zu sehen, wie sie persönlich sind. Wenn Sie sich zum Beispiel für einen Job bewerben, reicht ein ausstehender Lebenslauf nicht aus, um Sie einzustellen. Die Leute, die die Einstellung machen, wollen ein Gefühl dafür bekommen, wie du in einem persönlichen Interview kommst, um zu sehen, welche Art von emotionaler Atmosphäre du gibst und ob sie sich in deiner Nähe wohlfühlen.

In weniger formellen Situationen reicht es meist aus, einen kurzen Videoclip von jemandem zu sehen, um unsere Neugier zu befriedigen. Millionen von Zuschauern und Millionen werden an Journalisten ausgezahlt, die das erste öffentliche Interview mit den neuesten Helden und Skandalmachern veranstalten, und so ist der Hunger der Öffentlichkeit, diesen ersten persönlichen Blick zu erhaschen.

Dieselbe Neugier gilt auch für bekannte Menschen aus der Vergangenheit, die Sie noch nie gesehen haben, wie Henry Ford oder Amelia Earhart. Wenn Sie sich bereits von ihrem Ruf und ihren Bildern einen Eindruck von ihnen gemacht haben, ist es vielleicht aufregend, zum ersten Mal echtes Filmmaterial von ihnen zu sehen. Dies verleiht unserem Eindruck eine ganz neue Dimension, besonders wenn ihre Rede oder ihr Verhalten unseren Erwartungen widerspricht.

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Video und Filmtechnologie haben seit den 1930er Jahren gutes Filmmaterial aufgenommen und viele große Namen dieser Zeit aufgenommen. Allerdings bleibt dieses Material heute weitgehend vergessen, verloren unter den Milliarden von Bildern, die seitdem aufgenommen wurden.

Hier sind ein paar andere Leute, die einen Eindruck hinterlassen, wenn Sie sie noch nicht gesehen haben: Jackie Robinson, Mohandas Gandhi, Thomas Edison und Albert Einstein. Audioaufnahmen reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück: William McKinley, Theodore Roosevelt.

Vor diesen Technologien wurde Lincoln von seinen Zeitgenossen als ein hypnotisierender Redner beschrieben, der trotz unserer Erwartung eine ungewöhnlich hohe Stimme hatte. Dennoch, das Erlernen dieser Information erzeugt nicht den gleichen lebhaften Eindruck, den man vom Sehen und Hören von ihm bekommen würde.

Es ist interessant, dies zu bedenken: Wie das Timing des technologischen Fortschritts diesen historischen Abschneidepunkt schuf, zwischen einer neuen Ära, in der wir die Erfahrung des Sehens von jemandem erfassen und neu erschaffen konnten, und einer Zeit, von der diese persönlichen Einblicke für immer unzugänglich bleiben .