Camille Noe Pagán: Die Kunst des Vergessens

Dieser aufschlussreiche und lustige Debütroman erforscht Freundschaft und Verlust, Erinnerung und Mythos. Hier ist mehr von Camille Noe Pagán:

Jennifer Haupt: Wie viel Forschung zu traumatischer Hirnverletzung und Gedächtnisverlust hast du gemacht, um Julias Geschichte lebendig werden zu lassen?

Camille Noe Pagán: Die Idee zu The Art of Forgetting stammt aus einem Artikel über die Gesundheit des Gehirns, den ich vor ein paar Jahren für Women's Health geschrieben habe. Ein Neurologe, den ich interviewte, wies darauf hin, dass ich, anstatt mich auf Diät oder mentale Übungen zu konzentrieren – denke Sudoku und Kreuzworträtsel – Frauen sagen sollte, Helme zu tragen und das Fahren mit rücksichtslosen Fahrern zu vermeiden, weil Schädel-Hirn-Trauma das häufigste Hirnproblem war waren wahrscheinlich vor dem Alter zu begegnen.

Ich fand das faszinierend, also interviewte ich einen anderen Neurologen und begann dann, medizinische Literatur über TBI zu durchforsten. Ich entdeckte, dass selbst scheinbar geringfügige Kopfverletzungen die Persönlichkeit eines Menschen oft signifikant verändern können. Ich habe auch gelernt, dass, obwohl es einige Gemeinsamkeiten für viele traumatische Hirnverletzte gibt, wie Kopfschmerzen und ein Mangel an "Filter" – das heißt, was du denkst, anstatt es für die um dich herum zu maskieren – da ist ein bisschen von einem Schneeflockeeffekt auch; Keine zwei TBI-Patienten verhalten sich nach einer Verletzung gleich. In seltenen Fällen entwickeln manche Menschen Fähigkeiten, wie z. B. in der Lage zu sein, schnell neue Sprachen zu lernen, während andere in einem anderen Tonfall oder Akzent sprechen als früher.

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Mir wurde klar, dass daraus ein großartiger Roman werden würde, also skizzierte ich die Geschichte von Marissa, einer starken und doch unsicheren Zeitschriftenredakteurin, und ihrer charismatischen besten Freundin Julia, die an einer Hirnverletzung leidet – und begann zu schreiben. Als ich den ersten Entwurf geschrieben hatte, wurde mir klar, dass ich mehr Informationen brauchte, also interviewte ich mehrere andere Neurologen und verbrachte Zeit in Online-Chatrooms für Überlebende von Hirnverletzungen und ihre Familien und Freunde.

Interessanterweise, als ich zwei engen Freunden von der Story des Romans erzählte, waren beide schockiert – es stellte sich heraus, dass ihre besten Freunde aus der Kindheit jeweils Hirnverletzungen erlitten hatten, die ihre Freundschaften für immer verändert hatten. Dies bestätigte mir, dass mein Roman zwar fiktiv war, aber in der Wahrheit verwurzelt war – und die Einsichten meiner Freunde halfen mir auch bei der Überarbeitung späterer Entwürfe des Vergessens.

JH: Woher kommt deine Faszination für die Grenze zwischen Erinnerung und Mythos?

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CNP: Auch hier bin ich von meiner journalistischen Arbeit beeinflusst worden. Vor ein paar Jahren war ich wirklich interessiert an Gedächtnisforschung und ich war überrascht zu erfahren, dass je mehr wir uns an etwas erinnern – sagen wir einen ersten Kuss mit einer früheren Flamme – desto unwahrscheinlicher ist es, dass unser Gedächtnis korrekt ist, weil wir anfangen geben Sie der Veranstaltung ihre eigenen Meinungen und Emotionen. Ich fragte mich: Welcher Teil meiner eigenen Erinnerungen ist real und welche sind entstanden? Ist der wahre Zweck der Erinnerung nicht, sich zu erinnern, sondern unsere Psyche zu beruhigen?

Vor anderthalb Jahren kam ich wieder mit einem alten Freund in Kontakt, der mir einmal so nah gewesen war wie jeder andere in meinem Leben. Wir hatten seit Jahren nicht mehr gesprochen, und als wir uns endlich darüber stritten, hatten wir ganz andere Erinnerungen an das, was passiert war. War einer von uns richtig – oder lagen wir beide falsch? Ich werde niemals erfahren. Die Freude am Schreiben von Fiktion ist natürlich, dass Sie als Autor wissen; Sie sind derjenige mit allen Antworten, auch wenn Sie sich beim Schreiben zunächst nicht bewusst sind.

JH: Haben Sie als Journalistin ausgiebig über Freundschaften mit Frauen geschrieben?

CNP:

Ich habe ausführlich über die gesundheitlichen Vorteile von Freundschaft geschrieben, die nicht zu schäbig sind: Frauen mit starken sozialen Bindungen genießen eine bessere Herzgesundheit, niedrigere Depressionsraten und reduzierte Sterblichkeit aus allen Ursachen, unter anderem.

Zur gleichen Zeit, wenn ich Frauen für Journalismusgeschichten interviewe, höre ich immer wieder: "Ich bin zu beschäftigt für ein soziales Leben." Es lässt mich an den Satz "allein zusammen" denken, denn hier sind wir verbunden mit Facebook, E-Mail, Handy und unzähligen anderen Technologien, und doch sind wir einsamer denn je.

Persönlich bin ich gerne mit anderen Menschen zusammen und ich bin sehr sozial in einer Menschenmenge; Doch wie viele andere Schriftsteller ist es meine Neigung, wie ein Einsiedler zu agieren, der im Namen von "Arbeit" vor meinem Computer hockt. Ich habe einige gute Freunde, die mir beigebracht haben, aus meiner Schale herauszukommen und das Leben zu genießen, auch wenn die Arbeit winkt und meine Beziehungen zu diesen Frauen beeinflussten mehr als jede der ungleichmäßigen Freundschaften, die ich hatte.

JH: Wie hat das Schreiben deines ersten Romans deine Sachbücher verändert?

CPN: Der wahre Effekt ist in die entgegengesetzte Richtung: Meine journalistischen Fähigkeiten haben meiner Fiktion immens geholfen. Es gibt offensichtlich den Forschungsaspekt, aber zwei Sachliteraturfähigkeiten – lernen, über Perfektionismus hinwegzukommen (wenn Sie zu viel, schließlich, Sie werden nie Ihre Deadlines einhalten) und schnell arbeiten, wenn Sie in der Lage sind, anstatt darauf zu warten perfekt inspirierte Zeit – das war der Grund, warum ich ein Fiktionmanuskript fertigstellen konnte. Es ist kein Zufall, dass ich endlich einen Roman schreiben konnte, nachdem ich ein Jahrzehnt lang meine journalistischen Fähigkeiten verbessert hatte.

JH: Erzähle mir ein wenig über dein Leben und deine Rituale.

CNP: Mein Ritual dreht sich um das Timing: Ich bin kein Nachtmensch, aber ich setze mich an den meisten Abenden um acht, um Fiktion zu schreiben, denn dann habe ich die Zeit und den mentalen Raum dafür. Meine Tage sind Journalistengeschichten vorbehalten und mit meinen Kindern zusammen zu sein; aber nachts sind meine Geschichten archiviert, mein Telefon klingelt nicht, mein Posteingang ist nicht überfüllt und die Kinder sind im Bett. Ich mache das jetzt seit fast drei Jahren, und ich frage mich, ob ich mich dazu ausbilden muss, während des Tages Romane zu schreiben, wenn ich jemals den Luxus habe, Vollzeit-Romanautor zu sein.

JH: Was ist das einzig Wahre, was du von Julia und Marissa gelernt hast?

CNP: Es kann schwierig sein, die rauhen Stellen im Leben eines Freundes zu überstehen, aber es ist noch schwieriger, wirklich glücklich zu sein für einen Freund, der Erfolg hat oder eine besonders gute Zeit durchlebt. (Wie Morrissey es ausdrückt, "wir hassen es, wenn unsere Freunde erfolgreich werden.") Julia ist für Marissa da, wenn es schwierig wird, jubelt sie an und erinnert sie an ihren Wert; ihr wahres Verbrechen gegen ihre Freundschaft ist, dass, als Marissa sich verliebt, Julia in Panik gerät und befürchtet, dass sie in Ruhe gelassen wird, und sie Marissas Beziehung einmal sabotiert (und später auch ein zweites Mal versucht), ohne es zu realisieren sie macht es.

Camille Noe Pagán schreibt unter anderem für Parade, Arthritis Today und Women's Health sowie Blogs bei SvelteGourmand.com und theWAHMdiaries.com. Die Kunst des Vergessens ist ihr erster Roman. Sie lebt mit ihrem Mann, ihrer dreijährigen Tochter und ihrem sechs Monate alten Sohn in Ann Arbor, Michigan.