Das Geheimnis des Sommers mit Kindern

Meine Kinder sind im Hinterhof heulen. Sie sind bis auf die Haut durchnässt und ihre nackten Füße sind mit Schmutz verkrustet. Ich sehe sie von einem Ohr zum anderen lächeln, also lasse ich sie in Ruhe, um jeden letzten Wasserballon in ihrem Arsenal zu explodieren, bevor ich sie zum Mittagessen abrufe.

Zwischen den Bissen von gegrilltem Käse und Karottensticks geben meine Kinder mir den Ablauf ihres Morgens mit Wasserball-Trickball. Ihre Prahlerei macht ihren Kampf so episch wie jedes große Spiel in den großen Ligen, auch wenn sie wissen, wie geschickt sie ihren Gegner anpanden oder wie oft sie einer Rakete ausweichen, spielt wirklich keine Rolle. Es wird nicht auf irgendeiner Anzeigetafel erscheinen, sie in einigen Playoffs vorrücken, oder sie verdienen MVP in irgendeinem Team. Aber keine dieser Auszeichnungen ist ihnen wichtig. In der Tat, das Unwichtige ist der besondere Stoff des Sommers.

Ich möchte, dass meine Kinder einen ganzen Sommer haben, der egal ist. Wo sie im Park zum Spaß experimentieren und nicht für ein Science-Fair-Projekt. Wo sie Bücher lesen, ohne Zeit in ihr Sprachkunst-Notizbuch einzutragen. Wo sie von der Wimperordnung wegführen, weil sie die ersten waren, die auf die Platte stiegen, und nicht, weil ihr Trainer denkt, dass sie den Spitzenplatz in der Aufstellung verdient haben. Wo sie Klavier spielen, obwohl keine Musikstunden geplant sind, und schätzen, wie viele Kekse für ein Nachmittagspicknick gemacht werden, anstatt ein Mathearbeitsblatt auszufüllen.

Ich möchte, dass Sommer keine Rolle spielt, weil der Sommer so wichtig ist. Denk an deine eigene Kindheit zurück. Welche Momente fallen auf? Welche Momente haben dich gelehrt, woraus du wirklich gemacht bist, motiviert dich dazu, dich über das hinaus zu schieben, was du für deine Grenzen hieltest, dich zu einem wahren Freund fürs Leben gemacht hast oder dich so zum Lachen gebracht hast, dass du geweint hast?

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Sicher, einige, wenn nicht alle, dieser Momente sind im Sommer passiert. Als sich die Zeit verlangsamte, schmolzen die Morgen zu den Nachmittagen, und die meisten Tage waren weit geöffnet. Wenn Sie die Freiheit hatten, unerforschtes Territorium auf Ihrem Fahrrad zu erkunden, sammeln Sie die Nachbarskinder für ein Pickup-Spiel mit Sardinen, liegen unter der schattigen Eiche und teilen Eis am Stiel, stellen sich zukünftige Abenteuer mit neuen Freunden vor, bauen behelfsmäßige Forts mit gefundenen Ästen, essen zu viel Eiscreme und Erdbeertorte, fangen Glühwürmchen lange nach dem Schlafengehen ein und schaffen imaginäre Welten im Laubhaufen im Park.

Du warst frei, all diese Dinge zu tun, weil du sonst nicht viel anderes gemacht hast. Du warst nicht angemeldet für Ballettunterricht, Lacrosse-Liga, Malatelier, Klarinettenunterricht, Schauspielklub, Pfadfinder und Mathe-Tutor.

Was mich verwirrt ist, warum viele von uns Eltern, die nostalgisch über unsere eigenen faulen Sommer in der Kindheit sind, sich gedrängt fühlen, jeden Moment im Sommer unserer eigenen Kinder zu planen? Ist es, weil wir dazu gebracht wurden zu glauben, dass jeder Moment wichtig sein sollte? Das Leben ist wettbewerbsfähig und wir möchten unseren Kindern jede Möglichkeit geben, weiterzukommen.

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Aber wenn wir wirklich das tun wollen, was für unsere Kinder das Beste ist, sollten wir uns die jahrzehntelange Forschung aneignen, die zeigt, dass Ausfallzeiten für die Entwicklung von Kindern unerlässlich sind – und ihr schnelles Verschwinden aus dem Leben von Kindern ist besorgniserregend. Wir sollten uns zweimal überlegen, ob wir unsere Kinder für jede zusätzliche Aktivität, die ihnen zusteht, anmelden. Und wir sollten ihre Sommerkalender sauber wischen.

Kinder profitieren stark von der Freiheit, ihr eigenes Ding zu machen – ihre eigenen Spiele zu erfinden, ihre eigenen Regeln zu erstellen, ihre eigenen Teams auszuwählen, ihre eigenen Meinungsverschiedenheiten auszuhandeln und ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Diese Erfahrungen fördern Kooperation und Kreativität, bauen Problemlösungs- und Kommunikationsfähigkeiten auf, fördern Selbstbeherrschung und Disziplin und lehren Kinder, die Perspektiven anderer zu sehen.

Sichere formale Aktivitäten, wie Scouts und Softball, entwickeln dieselben Fähigkeiten. Aber freies Spielen mit Freunden ist ein anspruchsvoller und motivierender Kontext wie kein anderer. Betrachten Sie eine vorgetäuschte Wasserpistole Schlacht von Raum Aliens gegen Cowboys in der Nachbarschaft Spielplatz. Um mitzumachen, müssen Kinder ein gemeinsames Skript aushandeln und herausfinden, welches sozial akzeptable Verhalten vorliegt und was nicht. Der Spaß daran motiviert die Kinder zu lernen, zusammenzuarbeiten, aufmerksam zu sein und ihre Emotionen zu regulieren. Wenn sie die Kontrolle verlieren, abgelenkt werden oder sich weigern zu teilen, verlieren sie Spielkameraden. Wenn sie sich nicht einig sind, müssen sie untereinander als Gleichberechtigte verhandeln, statt sich auf Erwachsene zu verlassen, um zu vermitteln. Und um das Spiel am Laufen zu halten, müssen sie lernen, andere Gefühle zu berücksichtigen, Situationen aus dem Blickwinkel anderer zu sehen und effektiv zu kommunizieren. Dies alles sind wichtige Lebenslektionen für die Schule und darüber hinaus kann kein Sporttrainer, Camp-Berater oder Sommer-Bereicherung Schullehrer unterrichten.

Wenn Kinder sich selbst überlassen bleiben, nutzen sie ihre Fantasie, lösen Probleme auf neue Art und experimentieren mit neuen Rollen. Der Mangel an Konsequenzen aus der realen Welt befreit Kinder davon, mit etwas anderem als der üblichen Lösung zu experimentieren. Und der Spaß daran motiviert Kinder, auch bei den schwierigsten Aufgaben bestehen zu bleiben. Mein Sohn wird sich drängen, um sicherzustellen, dass er seinen Freunden genaues Spielgeld in seinem behelfsmäßigen Geschäft gibt. Aber bitte ihn, fünf verschiedene Wege zu finden, um einen Dollar für seine Mathe-Hausaufgaben zu machen, und plötzlich erscheint ihm die Aufgabe zu groß.

Sie werden vielleicht zögern, meinen Rat zu befolgen, denn wenn Sie sehen, dass Ihre Kinder Dinge tun, die keine Rolle spielen, sieht das eindeutig nach Zeitverschwendung aus. Die Hosen mit getrockneten Blättern zu füllen, Blütenblätter und kleine Steine ​​zu sammeln, um einen Zaubertrank zu mischen und sich im Hinterhof zu jagen, kann so aussehen, als ob es nichts bringt. Aber wenn du richtig hinsiehst, siehst du genau, warum es nicht wichtig ist, eine gesunde Entwicklung zu fördern.

Stellen Sie sich Ihre 5-Jährige mit ihrem Spielkameraden in der Sandbox vor. Sie entscheidet, dass sie Kekse verkauft. "Hier gehst du, gnädige Frau. Ich habe Erdnussbutter und Schokoladenstückchen. Willst du zwei Schokoladenchips? Wie wäre es mit einer Tasse Kaffee? Sahne und Zucker? Das sind zwei Dollar und fünfzig Cent. «Siehst du, was sie macht? Sie hat ihre eigene Geschichte erfunden, ihre eigene Rolle erfunden und ihre Partnerin davon überzeugt, dass der nasse Sand und die Steine ​​in ihren Händen Kekse und Münzen sind, während sie jeden Impuls kontrollieren, der sie dazu bringen würde, außer Charakter zu handeln. Dies ist eine äußerst anspruchsvolle Reihe von Verhaltensweisen, die in einer Weise durchgeführt werden, die eine Reihe von emotionsregulierenden, kommunikativen und kognitiven Fähigkeiten entwickelt. Aber das trifft dich nicht ins Gesicht, wenn du zwei Kinder siehst, die nichts im Sand tun. Es sieht so aus, als wären sie besser damit beschäftigt, Arbeitsblätter zu schreiben oder Lernkarten zu studieren. Aber was sie wirklich lernen, sind Fähigkeiten, die man nicht am Schreibtisch oder in einem Lehrbuch finden kann.

Also diesen Sommer bei mir in meinem Sommer nicht wichtig. Geben Sie Ihren Kindern die Freiheit, ihr eigenes Spiel zu steuern, ihre eigenen Fantasiewelten zu kreieren, ihre eigenen Spiele zu organisieren, ihre eigenen Teams zu bilden, ihre eigenen Outs zu nennen, ihre eigenen Fehler zu korrigieren, eigene Freunde zu finden, selbstständig zu entdecken und die Welt in ihrer eigenen Geschwindigkeit. Bis zum Ende des Sommers werden Sie überrascht sein über die wertvollen Lektionen, die sie gelernt haben und wie sehr sie aus Momenten gewachsen sind, die sie – und Sie – wirklich nicht interessieren.