Die New York Times vom Sonntag enthielt ein faszinierendes Feature über die unerbittliche Erinnerung an das Internet und darüber, wie es unser soziales Leben und unsere Karriere beeinflusst. Beginnend mit der traurigen Geschichte einer Frau, die aufgrund eines unglücklichen Facebook-Fotos ihre Chance auf einen Lehrabschluss verloren hat, untersucht sie sowohl soziale als auch technologische Lösungen für das Problem.
In der Zwischenzeit, während wir alle über die Herausforderungen des Lebens in einer Welt ohne zu vergessen stolpern, müssen wir neue Formen der Empathie lernen, neue Wege, uns selbst zu definieren, ohne Bezug auf das, was andere über uns sagen und neue Wege einander zu vergeben die digitalen Wege, die uns für immer folgen werden.
Das Problem dabei ist natürlich, dass das Internet selbst einige Funktionen hat, die Empathie reduzieren können. Das erste, wie wir es hier oft besprochen haben, ist, dass es Zeit in persönlichen Interaktionen zwischen den jüngsten Kindern und ihren Eltern wegnimmt – hier ist es ein negativer Einfluss auf das Ausmaß, dass es in diese begrenzte Zeit einschneidet . Kinder unter drei Jahren profitieren nicht von der Bildschirmzeit – obwohl Eltern sich nicht verrückt machen sollten, sollten sie sich darüber im Klaren sein, dass es nur der Nutzen (und ein echter) ist, Eltern zu behalten, die Erwachsenenzeit vernünftig brauchen.
Zweitens sind das "Flaming", "Griefing", "Trolling" und "Cyberbullying", die online gehen: Diese werden durch die Tatsache erleichtert, dass das Internet es leicht macht, die Gefühle der Betroffenen zu vergessen. Die Forschung zeigt, dass es einfacher ist, unmenschlich zu handeln, wenn man seinen Gegner entmenschlicht: Das Internet erleichtert dies, weil man das Gesicht des Opfers nicht sehen kann.
Allerdings gibt es im Internet Möglichkeiten, die Empathie zu verbessern: Es ist auch einfacher, online auf alle Arten von Impulsen – einschließlich großzügiger und freundlicher – zu reagieren, als offline. Dies kann nicht nur das Wohltätigkeitsversprechen erhöhen, sondern auch Worte der Freundlichkeit anbieten, die Menschen, die kämpfen, erhalten können. Menschen, die Berichte über Probleme mit Krankheiten oder Unfruchtbarkeit veröffentlichen, sind oft erstaunt, wie freundlich und hilfsbereit "Fremde" sie nur online kennengelernt haben.
In Born for Love ist die Geschichte einer isländischen Frau enthalten, der finanzielle Hilfe angeboten wurde, nachdem der Unfall ihr Land schwer getroffen hatte. Es kam in Form einer gesendeten, voll legitimierten Bankomatkarte, von der ihr gesagt wurde, sie könne sie einfach benutzen. Die Karte wurde von jemandem geschickt, den sie online getroffen hatte – nur in einem Rollenspiel. Obwohl sie es nie benutzen musste, war dies ein Akt, der nur durch das Netz passieren konnte.
Während wir daran arbeiten, technische Lösungen für das Problem zu entwickeln, eine Maschine entwickelt zu haben, die niemals eine jugendliche Indiskretion (oder irgendeine Art von Fehler in irgendeinem Alter) vergessen lässt, können wir auch an unseren eigenen Empathie-Ebenen arbeiten und um es unseren Kindern zu lehren. Das Gehirn wird zu dem, was es tut – je mehr wir Mitgefühl und Verbindung üben, desto besser werden wir es bekommen.
