Das Leben der Agonie hörte nie auf zu träumen

"Es sind Monate vergangen und es sind Jahre vergangen;

Und ich möchte einfach verschwinden;

Und ich finde meinen Platz, wo es keinen Schmerz gibt;

Unsichtbar, unsichtbar; "

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Von "Ein Ort, an dem es keinen Schmerz mehr gibt" von Life of Agony

"Die liebsten Erinnerungen, die ich an die alten Zeiten habe, sind Joey und ich, die mitten in der Nacht am Küchentisch seiner Mutter sitzen, Pasta essen und auf einem Notizblock unsere Bühnenpläne für den Madison Square Garden aufzeichnen, wenn wir sie schließlich in den Schlagzeilen haben."

"Das ist die lustigste Zeit – der Träumer Teil."

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So beschrieb Alan Robert, Bassist und einer der Hauptsongwriter der Band Life of Agony, vor fast 30 Jahren, wie er und Gitarrist Joey Zampella davon träumten, die Welt zu erobern. Und warum nicht? Robert, Zampella und die anderen Mitglieder von Life of Agony – Sängerin Mina Caputo und Schlagzeuger Sal Abruscato – sind in den 80er Jahren in New York City aufgewachsen, wo die Hardcore-Punk- und Heavy Metal-Szene florierte.

Alles schien möglich.

"Wir haben die Hardcore-Szene und New York geliebt. Und wir wären in jeder Show in der Box und hätten Bands wie Cro-Mags, Sick of It All und Agnostic Front gesehen und wären von solchen Bands inspiriert worden ", erinnert sich Robert. "Und wir sind in einer tollen Zeit für Live-Musik in New York aufgewachsen. Bands wie Biohazard und Type O Negative kamen auf den Plan. "

Bald begannen Life of Agony ihre Träume zu verfolgen und schlossen sich ihren Helden als Teil der New Yorker Underground-Musikszene an. Die Band hatte ein Do-It-Yourself (DIY) Ethos und entwickelte eine treue Anhängerschaft.

"Wirklich, es sind diese Träume, die so unerreichbar und fantastisch sind, dass das deine Motivation ist. Und dann, wenn du auf dem Weg mit der Realität konfrontiert wirst, hast du auch Spaß, aber es ist eine Menge Arbeit. Und es ist schwer, es demütigt. Es ist das Schleppen von zwei Treppen in einem Veranstaltungsort. Wir sprangen in einen Miet-LKW, luden unsere eigene Ausrüstung und reisten die Ostküste auf und ab. Wir haben die ganze Nacht gespielt, sind zurück gefahren und haben uns von einem Job am nächsten Morgen verabschieden müssen ", sagte Robert. "Und wir konnten unsere eigene Fangemeinde entwickeln, wo wir im L'Amour in Brooklyn mehr Leute als einen nationalen Headliner gewinnen konnten. Und so haben wir einen Eindruck von diesem lokalen Ruhm bekommen, denke ich.

"Das war das Leben als ein nicht signierter Künstler."

Aber für Life of Agony diente Musik einem doppelten Zweck. Rockstar war nicht nur ein Traum, nach dem sie streben konnten, sondern auch ein Weg, der harten Realität ihres persönlichen Lebens zu entfliehen und zu kanalisieren.

"Als wir diese Band gegründet haben, waren wir ein Haufen wütender Kinder. Damals waren wir in diesen Sackgassen und in der Schule und fühlten uns, als verschwendest du deine Zeit, wenn du kreative Dinge tun und versuchen würdest, deinen Träumen zu folgen. Ich weiß, das war frustrierend – ich fühlte mich festgefahren. Du tust Dinge, die du tun musst, weil andere Leute dir sagen, dass du sie tun musst ", erklärte Robert. "Mina hat ihre Eltern durch Drogen verloren … und Joey hatte es mit einem beleidigenden Alkoholiker zu tun. Wir kämpften mit Selbstmordgedanken und Depressionen.

"Und als wir anfingen, Songs zu schreiben, war es im Grunde wie Tagebucheinträge."

Life of Agony unterzeichnete schließlich bei Roadrunner Records, und aus diesen Tagebucheintragsliedern wurde River Runs Red, ein Album, das Village Voice seither als eines der besten Alben der New Yorker Metal und Hardcore-Szene bezeichnet. "Die Dunkelheit von River Runs Red und all die suizidalen Themen haben wirklich gezeigt, wer wir in diesem Moment waren. Und dieses jugendliche Alter, das mit all der Frustration des Erwachsenwerdens fertig wird. Umgang mit Missbrauch in der Familie und Alkohol- und Drogenmissbrauch – alles, was in Brooklyn um uns herum war – und warum wir fliehen wollten ", beschrieb Robert.

Und eine Zeitlang raste die Band ihrem Traum entgegen. "Auf dem Höhepunkt dessen, was man Rockstars nennen würde – Arenen spielen, große Tourneen mit einigen Ihrer Helden machen und im ganzen Land Tourbusse fahren und Entourage von 12-13 Jungs haben", sagte Robert. "Ausverkauft, jede Nacht gepackte Shows; Menschen in anderen Ländern kennen jedes einzelne Wort. Das haben wir nicht erwartet. Ich denke, das sieht man in Musikvideos, die erwachsen werden, und Bands, zu denen man aufschaut.

"Das ist wie den Traum zu leben."

Und obwohl sie Label-Unterstützung hatten, fühlte Robert, dass die Band immer noch einen DIY-Ansatz verfolgte. "Als wir in den frühen 90ern nach Übersee geschickt wurden, um River Runs Red zu unterstützen – Europa -, hätte es auch Pluto sein können. Wir wurden von unserem Manager im tiefsten Winter für eine 8-wöchige Tour dorthin geschickt, ohne jegliche Erfahrung in Übersee. Und du lebst und lernst. Du musst es nur herausfinden ", erklärte er. "Und einiges von dem – einfach im Bus leben – mit zwei anderen Bands und einer Crew im Winter zum ersten Mal – es ist definitiv eine beängstigende Situation. Aber es war großartig, weil wir andere Kulturen erlebt haben. Der Versuch, verschiedene Währungen von Land zu Land zu verstehen, war weit vor dem Euro. Ich versuche nur, in dieser verrückten Situation gesund zu bleiben.

"Es ist wie der Campingurlaub im Leben."

Doch bald musste die Band aus ihrem Traum aufwachen. Mina Caputo, die ursprünglich als Keith Caputo aufgetreten war, verließ die Band, nachdem sie 1997 ihr Album Soul Searching Sun gemacht hatten. Robert fand später heraus, dass Caputo – der 2012 herauskam – Transgender war und sich nicht mehr wohlfühlte, ein öffentliches Leben als Mann zu führen. Aber zu der Zeit konnte Robert die Zurückhaltung des Sängers nicht verstehen.

"Das war ein gewaltiger Schlag. Wir hatten Roadrunner volle Unterstützung, um alles zu tun, was wir wollten. Sie hatten so viel Vertrauen in diesen Rekord. Und "Weeds" ging es so gut, dass wir unser eigenes Ticket hätten schreiben können. Und sie ist weggegangen ", erinnert sich Robert. "Ich würde sie auf der Bühne sehen und einige der größten Shows machen, die wir gemacht haben, einfach nicht zu 100% und jetzt weiß ich warum."

Das Leben von Agony wurde 2003 in Irving Plaza in New York wiedervereinigt und versuchte, ihren Traum noch einmal zu durchbrechen. Sie unterschrieben bei Sony im Besitz von Epic Records und machten Broken Valley. "Deshalb war das Major-Label-Ding so ansprechend – wir haben das Gefühl, dass wir uns vom Tiefpunkt entfernt haben und dieses Ding wieder aufgebaut haben. Und die Wiedervereinigung 2003 war so kraftvoll. In der Tat, davon haben wir den Major-Label-Deal bekommen ", sagte Robert.

Mit einem großen Label, das sie vorantreibt, glaubt Robert, dass sie auf dem besten Weg sind, den fantastischen Traum ihrer frühen Jahre zu verwirklichen. "Als wir Broken Valley gemacht haben , war Rock-Radio in den USA riesig. Und das war der einzige Weg, den du machen würdest – wenn du im Radio wärst. Wir dachten, die Türen würden sich für uns in den Staaten öffnen, wegen des Einflusses, den sie im Rock-Radio hatten. Sie hatten die weltweite Maschine, um Ihre Unterlagen an den richtigen Stellen zu bekommen ", erklärte Robert. "Und es schien, als hätten sich die Sterne für uns ausgerichtet. Wir hatten das Management, wir hatten das richtige Label, und wir haben den richtigen Produzenten – Greg Fidelman – ausgewählt, der an der Metallica-Platte arbeitete und viele Jahre mit Rick Rubin zusammenarbeitete. "

"So auf dem Papier schien es, als würden sich die Dinge zusammenfügen."

Aber bald wurden Robert und Life of Agony desillusioniert. Während sie im Rock-Radio sein wollten, wollten sie nicht speziell für Rock-Radio-Singles schreiben. Sie waren der Meinung, dass der organische Prozess, der bis dahin erfolgreich war, natürlich starke Songs hervorbringen würde.

"Wir waren nicht im Geschäft mit Rock-Radio-Singles. Das war nie eine Priorität für diese Band. Die Schaffung starker, bedeutungsvoller Lieder war immer unser Hauptziel. Aber wir hatten immer das Gefühl, dass unsere Songs aufgrund der großen Vocal-Hooks im Radio sein könnten, und wir begannen, härtere Bands zu hören, die öfter gespielt wurden. Mit der Hilfe unseres Produzenten haben wir also gedacht, dass er sie ein wenig aufpolieren könnte und sie wären für alles geeignet, wofür sie sie brauchen ", erklärte Robert. "Irgendwann während der Produktion des Albums wurde das Label sehr nervös über das Material und würde sich einmischen – sie wollten Updates, hauptsächlich wöchentliche Updates über das Material und um Dinge zu hören, während wir es schreiben und mit dem Produzenten arbeiten. Das fühlte sich wie eine große Ablenkung als Künstler an. Das war etwas Neues. "

"Und nicht wirklich willkommen."

Mehr, Sony Music wurde wegen der Einführung von Anti-Piraterie-Software auf Broken Valley und anderen Aufzeichnungen zur Verhinderung von Piraterie verklagt. Verbraucherrechtsvertreter behaupteten, dass die Computer der Verbraucher einem Sicherheitsrisiko ausgesetzt seien.

"Die Platte kam heraus und dann drei Monate später wurde sie aus den Regalen genommen, weil Sony unser Album und zwölf andere Titel mit illegaler Spyware veröffentlicht hatte, um Piraterie zu verhindern. Und es gab eine Sammelklage und sie verloren, und sie mussten alle Titel auf dem Regal ziehen ", erzählte Robert. "Und so all diese Arbeit – anderthalb Jahre lang, eine Platte zu schreiben, all die Gedanken, die darin entstanden, all die Meetings, das gesamte Demo-Material, alles, Aufnahme in mehreren Studios in Los Angeles, in Woodstock Das Ganze war eine Verschwendung in unseren Augen. Denn drei Monate nachdem die Platte herauskam, konnte man es nicht einmal bekommen. "

"Wir waren so sauer auf diese Erfahrung, dass wir zwölf Jahre brauchten, um motiviert zu werden, einen weiteren Rekord zu schreiben."

Was das Leben der Qual zu einer Besserung brachte, war eine Menge seelischer Suche und erkannte, dass sie immer noch den Traum in sich hatten. "Diese Band hat so viele Höhen und Tiefen erlebt. Und selbst die Zeiten, in denen wir wirklich high waren, wie die Unterzeichnung bei Sony, einem Major Label, endeten in einem solchen Albtraum. Wir hatten also unglaubliche Möglichkeiten, aber wir hatten auch schreckliche Tiefs. Und Jahre dazwischen, als wir nicht einmal miteinander geredet haben, weil wir so frustriert waren über das Musikgeschäft und unsere Situation und die Leute, die wir um uns hatten. Wir haben diese Achterbahnfahrten gemacht ", erklärte Robert. "Wir wären nicht mit solch einer Wut und solch einem Drang zurückgekommen, dieses Leben der Agonie auf eine gute Note enden zu lassen. Aber wir hatten die Fahrt, und wenn wir noch einen Rekord machen wollten, wollten wir, dass es großartig ist, denn für morgen gibt es keine Garantie. "

"Und wir wollten alles, was wir hatten, in diese Platte aufnehmen."

Robert fühlt, dass Caputo 2012 als Transgender auftritt, was der Band half, authentischer und ehrlicher miteinander umzugehen, und half Robert besser zu verstehen, warum Caputo oft gemischte Gefühle gegenüber der Band hatte. "Vor allem, weil Mina herauskommt, und das ist so eine positive Sache für uns als Freunde und gerade diese Art von Ehrlichkeit zwischen uns und dem Verständnis für den Kampf zu haben, mit dem sie sich so viele Jahre beschäftigt hat. Aber ich habe die Punkte nicht miteinander verbunden, weil ich diesen Aspekt nicht kannte ", sagte Robert. "Sie sagte mir, sie wolle nicht als Frontmann erfolgreich sein. Sie wollte sein, wer sie war. Und eher die ganze Sache sabotieren, als eine Lüge zu leben. "

"Und ich verstehe das jetzt."

Und diese Platte, " A Place Where There's No More Pain" , die auf Napalm Records veröffentlicht wurde, bringt Life of Agony zurück in die Traumwelt. Rolling Stone nannte es eines der am meisten erwarteten Metal-Alben des Jahres, und der Titelsong wurde bereits in Billboard vorgestellt . Aber dieses Mal kehren Robert und Life of Agony zu ihren DIY-Wurzeln zurück.

"Wir sind an dem Punkt, an dem uns die Außenwelt weniger interessiert. Wir machen es mehr für uns selbst. Ich denke, deshalb können wir Dinge mehr zu unseren eigenen Bedingungen tun, mehr Hands-on. Und das macht uns glücklicher. Es macht es mehr wie die früheren Tage in vielerlei Hinsicht ", sagte Robert. "Und wenn du erst einmal alle diese Leute aus dem Weg geräumt hast und es wieder nur die Band ist, wird es so viel einfacher. Wir sind sehr abgespeckt und punk rock in der Art wie wir heutzutage reisen. Es ist nur die Band und der Fahrer. Du wirst sehen, wie ich meine Pedale vor 80.000 Leuten ohne Gitarrentechniker aufstelle. In unseren Augen ist es in diesem Alter viel mehr Arbeit – körperliche Arbeit. Aber für uns ist das sehr sinnvoll. Tatsächlich fahren wir nicht mehr mit Ausrüstung herum. In den meisten Fällen haben wir Promotoren Backline. Und wir tauchen auf und spielen. "

"Du kannst es nicht mehr ausziehen."

Und in vielerlei Hinsicht ist der emotionale Kern der Band und der Fokus der Songs genauso roh. Aber Robert fühlt, dass die Band in der Lage ist, hoffnungsvoller zu sein als bei River Runs Red .

"Mina sagt die ganze Zeit – alle ihre Helden sind mit 27 gestorben. Also hat sie wirklich nicht gedacht, dass sie es hinter sich bringen würde … Ich denke nicht, dass du langfristig erahnen kannst wo wir herkommen und was wir" In der Zeit, in der wir aufgewachsen sind, haben wir uns damit auseinandergesetzt. Der erste Rekord war, in diesem Moment zu leben. Es schien, als würde es kein Ende geben ", sagte Robert. "Und zwanzig Jahre später, als wir uns mit so vielen Fans auf der ganzen Welt verbunden fühlten und Leute, die ständig auf uns zukamen und behaupteten, dass insbesondere Platten ihr Leben retteten, haben sie uns sehr beeindruckt … den Gedanken, Menschen dabei zu helfen, durch dunkle Zeiten zu kommen .

"Jetzt haben wir eigene Familien. Unsere Leben sind drastisch verschieden und wir sind viel gereift und haben diese Zeiten größtenteils überstanden. Sie lernen definitiv aus Erfahrung und Ihre Fähigkeit, Probleme mit dieser Art von Rückblick Perspektive zu betrachten, ist wirklich anders. Und heutzutage schwitzt du wirklich nicht die kleinen Sachen, weil du so viel schlimmer durchgemacht hast. "

Obwohl es seit ihrem ersten Album über zwei Jahrzehnte her ist, sind Robert und Life of Agony am Ende des Tages immer noch dieselben Kinder, die sie waren, als sie anfingen zu spielen. Und sie haben die gleichen Träume.

"Wir haben nie Madison Square Garden gespielt", sagte Robert.

"Ich denke, dieser Traum lebt noch."

Michael A. Friedman, Ph.D., ist klinischer Psychologe mit Büros in Manhattan und South Orange, New Jersey, und ist Mitglied des Medical Advisory Board von EHE International. Kontaktieren Sie Dr. Mike auf michaelriedmanphd.com. Folgen Sie Dr. Mike auf Twitter @drmikefriedman.