Die Geschichte wurde vor 30 Jahren, im Juni 1986, gemacht. Damals veröffentlichte Newsweek diesen berüchtigten Artikel, der die Medien und Gespräche überall aufklärte, noch bevor die sozialen Medien da waren, um zu helfen. Es ging darum, wie alleinstehende Frauen, die 40 Jahre alt waren, eher von einem Terroristen getötet wurden als jemals zu heiraten. Der Quip machte es zu Filmen und TV-Shows. Es wurde geteilt, analysiert und zerschlagen, immer und immer wieder und ist heute ein bleibender Teil unserer Kulturgeschichte.
Zwanzig Jahre später zog Newsweek ihre Angstgeschichte zurück. Dabei betonten sie noch mehr Stereotype und Stigmatisierungen einzelner Frauen und erzählten ihnen mit einem Beispiel nach dem anderen, dass sie, egal was sie erreicht hatten oder wie bedeutungsvoll sie ihr Leben dachten, es nicht so wert war, wie es hätte sein können wenn sie gerade geheiratet haben.
Um das 30-jährige Jubiläum der kulturellen Peinlichkeit zu markieren, die dieser ursprüngliche Newsweek-Artikel war, teile ich das, was ich 2006 über ihren Widerruf geschrieben habe. (Ich glaube, es war mein erster Artikel für die Huffington Post.)
Newsweek ist immer noch falsch
Newsweek, stellte sich heraus, war nur ein Scherz über die Terroristen. Vor zwanzig Jahren hat die Zeitschrift unrühmlich gewitzelt, dass 40-jährige Frauen, die noch nicht verheiratet waren, "eher von einem Terroristen getötet wurden", als jemals zu heiraten. Die Nachrichten wurden als traumatisch angesehen. Im Jahr 1986 sagte ein Therapeut Newsweek, dass "jeder darüber sprach und jeder war hysterisch."
Jetzt hat Newsweek widerrufen. Die Chancen auf eine Heirat nach 40 sind tatsächlich viel höher als die ursprünglich berichteten 2,6%.
Newsweek will wissen, warum sie so falsch lagen. Ich habe eine andere Frage: Warum war es wichtig? Selbst wenn die ursprüngliche Statistik wahr gewesen wäre, warum sollte das ein Grund für Trauma oder Hysterie gewesen sein? In meinem Alter (52) sind die Chancen, dass ich jemals ein Metzger, Bäcker oder Kerzenhalter sein werde, sicherlich weniger als 2,6%, aber dieses Bewusstsein lässt mich nicht ungehalten in die Büros eines Therapeuten huschen. Der Mythos über niedrige Eheschließungsquoten kann die Macht haben, Panik nur dann anzustacheln, wenn sie von einem zweiten Mythos abhängig ist, der noch schädlicher ist – dass das Leben als Einzelperson beschämend und traurig ist.
Es ist nicht. Aber Newsweek hat diesen Teil der Geschichte noch nicht verstanden. In ihren Bildern und in ihrer Prosa preist Newsweek immer noch den Mythos der armen alleinstehenden Frauen an, die – selbst wenn sie sich glücklich fühlten – wirklich nicht wussten, was wahres Glück war.
Die Moralgeschichte der tugendhaften verheirateten Menschen und der ahnungslosen Singles wird durch die Worte einer Handvoll Frauen entfaltet, die als Singletons für die Geschichte von 1986 interviewt wurden, und dann wieder 2006.
Nehmen Sie zum Beispiel die Geschichte von Penny Sohn:
Dann , im Jahr 1986, war sie völlig "auf ihre Karriere fokussiert" als Direktorin des NJ Department of Higher Education. Freunde pflegten ihr glamouröses Leben zu kommentieren.
Jetzt , im Jahr 2006, ist sie mit Kindern verheiratet. Laut Newsweek "erkennt Penny jetzt, dass Familie, nicht arbeiten, was das wahre Vermächtnis einer Person ausmacht." Fügt Penny hinzu, "Jetzt weiß ich wirklich, was ich fehlte."
Oder betrachte Laurie Anderson:
Dann , 1986, sagte sie: "Ich habe ein bedeutungsvolles Leben mit bedeutungsvollen Beziehungen."
Jetzt ist sie verheiratet und sie ist "ekstatisch" – eigentlich wünschte sie, sie hätte früher geheiratet.
Sally Jacksons Lebensstunden werden ebenfalls gefeiert.
Dann , vor 20 Jahren, wurde sie als "Präsidentin einer erfolgreichen PR-Firma" beschrieben und genoss ihr "charmantes Cottage aus dem 18. Jahrhundert mit Blick auf die Ipswich Bay".
Jetzt zitiert Newsweek sie mit den Worten: "Es macht viel mehr Spaß, verheiratet zu sein." In der Tat sagt die Bildunterschrift neben dem Bild von Sally und ihrem Ehemann "pure Glückseligkeit".
So ist Newsweek in zwanzig Jahren vom Terror-Sensationalismus zum Ehetriumphalismus übergegangen.
Der Mythos der ehelichen Überlegenheit wird denen nicht entgehen, die nur die Seiten der Zeitschrift durchblättern und die Bilder betrachten. Fünf große Bilder, manchmal auf zwei Seiten verteilt, zeigen Frauen, die geheiratet haben. Ihre Ehemänner sind direkt bei ihnen, genauso wie ihre Kinder, wenn sie welche haben, und sogar ein Haustier. Es gibt auch kleinere Bilder von den Frauen und ihren Ehemännern an ihrem Hochzeitstag.
Die letzten zwei Bilder sind von Frauen, die Single blieben. Sie sind auf eine Seite gequetscht. Das größere Bild geht an die düstere Nancy Rigg. In einem Zitat neben ihrem Bild sagt sie, dass sie auch dann, wenn sie 100 Jahre alt wird, für die Möglichkeit der Heirat offen sein wird. Von allen Menschen in allen Bildern – 18 von ihnen, wenn Sie Ehemänner und Kinder einschließen – ist die einzige Single Nancy Riggs die einzige, die nicht lächelt oder küsst.
Die andere alleinstehende Frau stellte ein echtes Problem für Newsweek dar. Die Zeitschrift konnte Lillian Brown nicht dazu bringen, ihren einzigen Status zu beklagen oder einen Partner zu finden, damals oder heute. Stattdessen sprach sie darüber, wie glücklich sie mit ihren Freunden, ihrem Kind, ihrem Enkelkind und ihrem Leben war. Außerdem, als sie ihr Foto machten, hatte sie die Kühnheit zu lächeln! Was war Newsweek zu tun?
Sie zeigten es ihr! Sie steckten sie buchstäblich in die Kellerecke. Ihr Bild befindet sich ganz unten auf der letzten Seite der Geschichte, direkt neben der Bindung. Die wichtigen Menschen in ihrem Leben sind nicht enthalten. Lillian, Newsweek sagt uns, ist Single. Per Definition ist sie allein.
Wenn wissenschaftliche Studien tatsächlich zeigen, dass die Ehe Menschen von elenden Singletons in glückselige Paare verwandelt, dann hätte Newsweek das Recht, es zu reiben. Aber das tun sie nicht. Im Durchschnitt zeigen Menschen, die heiraten und verheiratet bleiben, einen kleinen Glücksfall um die Zeit der Hochzeit, aber dann sind sie wieder so glücklich wie damals, als sie Single waren. Was die Menschen betrifft, die heiraten und sich dann scheiden lassen, werden sie schon etwas weniger glücklich, wenn der Hochzeitstag näher rückt, ein Trend, der sich normalerweise erst etwa ein Jahr vor der endgültigen Scheidung rückgängig macht.
Indem Newsweek seinen Heiratstriumphalismus verkündete, verpasste er den größten Teil unseres Erwachsenenlebens. Das Magazin behauptet zu Recht, dass die meisten Menschen (wahrscheinlich 90%) heiraten würden. Aber diese Statistik verbirgt eine wichtigere: Amerikaner verbringen jetzt mehr Jahre ihres Erwachsenenlebens als verheiratet. Leute, die heiraten, kommen oft lange nicht dazu, und dann bleiben viele nicht lange verheiratet. Nach Scheidung oder Witwenschaft ist eine Wiederverheiratung (besonders für Frauen) kaum vorprogrammiert.
Newsweek formuliert seine Moral für uns: "Die wahre Geschichte dieses Jubiläums ist das Unerwartete, glücklich und ewig." Newsweek bezog sich auf die Frauen, die vor zwei Jahrzehnten ledig waren und jetzt verheiratet sind. Ich denke, sie haben die wahre Geschichte immer noch vermisst: Oft sind und sind die Frauen, die glücklich leben, Single.
[ Anmerkungen : (1) Für mehr aufgeklärte Perspektiven auf das einzelne Leben als Newsweeks, check out Singled Out sowie andere Bücher, die derzeit zum Verkauf stehen, beginnend um 99 Cent um 8 Uhr am Samstag, den 4. Juni 2016, und allmählich zur Liste aufsteigend Preis im Laufe der Woche. Details und Links sind hier. (2) Da die Newsweek-Geschichte einen so bedeutenden und nachhaltigen kulturellen Moment darstellt, schreibe ich diesen Artikel quer durch.
