Die Rechtsprofessorin Nancy Polikoff, die Autorin des wichtigen neuen Buches "Jenseits (heterosexuell und schwul)" – Ehe: Alle Familien unter dem Gesetz wertschätzen, hat diesen Kommentar auf einem meiner früheren Blogs hinterlassen:
Letzte Woche habe ich über eine Plakatkampagne in Washington DC gebloggt. (www.beyondstraightandgaymarriae.blogspot.com) Die Poster haben eine Braut und einen Bräutigam und eine Aussage. Diese "Heiratswerbung" -Kampagne stammt von einer Gruppe, die 2006 fast 5 Millionen US-Dollar an GOVERNMENT-Mitteln erhielt. (Die Gruppe unterstützt auch Abstinenz-Sexualkunde.) Eines der Poster lautet: "Verheiratete verdienen mehr Geld." Was ist los mit dieser Aussage als Ermutigung zu heiraten?
Ich habe alle möglichen Behauptungen über die Freuden und Belohnungen untersucht, die dir gehören, wenn du nur heiratest – zum Beispiel, wenn du heiratest, wirst du glücklicher, gesünder, sexier, verlängert dein Leben und rettet deine Kinder vor dem Untergang wenn sie von einem alleinerziehenden Elternteil erzogen werden. Als ich diese gepriesenen Vorteile der Hochzeit für mein Buch Singled Out bewertete, stellte ich fest, dass fast alle von ihnen Mythen waren. Der angebliche "Beweis", der die meisten dieser Behauptungen stützt, wird typischerweise falsch dargestellt, übertrieben oder einfach nicht da.
Hier ist die Ausnahme. Die Verbindung zwischen heiraten und mehr Geld ist wirklich da – und aus den falschen Gründen. Leute, die heiraten, werden mit einer Schatzkammer von Wirtschaftsgütern belohnt, die von Leuten zurückgehalten werden, die Single bleiben.
Betrachten wir zum Beispiel die Frage einer solchen Prominenz in der demokratischen Präsidentschaftskampagne: Krankenversicherung. An vielen Arbeitsplätzen können verheiratete Angestellte ihren Ehepartner zu einem reduzierten Tarif in ihren Gesundheitsplan aufnehmen. Ihre einzelnen Mitarbeiter – die möglicherweise dieselbe Arbeit auf derselben Kompetenzstufe für die gleiche Anzahl von Jahren geleistet haben – können keinen anderen Erwachsenen (wie Geschwister, Eltern oder enge Freunde) in ihren Plan aufnehmen. In analoger Weise können keine anderen Arbeiter diese einzelnen Personen in ihre Pläne aufnehmen. Das bedeutet ungleiche Vergütung für die gleiche Arbeit.
Gleiches gilt für die soziale Sicherheit. Nach dem Tod verheirateter Arbeiter gehen die von ihnen verdienten Leistungen an ihren Ehepartner. Dieselben Vorteile, die einzelne Arbeiter verdienen, gehen zurück in das System. Singles können ihre Leistungen nicht anderen Personen, die ihnen wichtig sind, zukommen lassen, noch können andere Arbeitnehmer ihre Sozialleistungen an alleinstehende Erwachsene abgeben.
Es ist nicht einmal notwendig, nach Vorteilen zu suchen, um Diskriminierung am Arbeitsplatz gegenüber alleinstehenden Personen zu finden. Ein Stapel von Studien hat gezeigt, dass verheiratete Männer mehr bezahlt werden als alleinstehende Männer – selbst wenn die beiden in ihrer Betriebszugehörigkeit und Leistung vergleichbar sind. (Die Referenzen sind in Singled Out.) In der Tat, in einer Studie von identischen männlichen Zwillingen wurde der verheiratete Zwilling im Durchschnitt 26% mehr als der einzelne Zwilling bezahlt.
Es gibt eine angebliche "Strafe" für die Heirat, die wohl die berüchtigtste von allen sein könnte. Vielleicht haben Sie es zu dieser Zeit sogar im Kopf – die angebliche "Hochzeitsstrafe". Wie schlimm ist es? Wenn das zu versteuernde Einkommen einer einzelnen Person genau das gleiche wäre wie das eines Ehepaars, das gemeinsam zahlt, wie viel mehr würde das Ehepaar Bundessteuern zahlen? Es unterscheidet sich auf verschiedenen Ebenen des Einkommens, aber ein Teil der Antwort ändert sich nie: Es ist die einzelne Person, die IMMER mehr zahlt. Das ist eine Einzelstrafe, keine Hochzeitsstrafe.
Diejenigen, die sich über die "Ehestrafe" Sorgen machen, vergleichen verheiratete Paare nicht mit alleinstehenden Menschen. Sie vergleichen zwei Arten von Paaren: diejenigen, die verheiratet sind, und diejenigen, die ihr Einkommen zusammenlegen, aber nicht verheiratet sind. Unter bestimmten Bedingungen zahlen die Paare, die heiraten, mehr Bundessteuern als die Paare, die nicht heiraten. Dennoch führt die häufigere Heirat zu einem Vorteil als zu einer Strafe.
Einkommenssteuern sind nur einer der Bereiche, in denen die Bundesregierung Menschen bevorzugt, die heiraten. Es gibt viele andere Steuervorteile und rechtlichen Schutz. Tatsächlich gab es im Jahr 2004 1.138 Bundesbestimmungen, in denen der Familienstand ein Faktor bei der Zuteilung von Leistungen, Rechten und Privilegien war. Das ist nur das FBI – Staaten können auch ihre Belohnungen anhäufen.
Der Marktplatz ist auch für verheiratete Menschen großzügiger. Wann immer Menschen, die verheiratet sind, weniger pro Person zahlen als Einzelpersonen, die alleinstehend sind, werden sie von den einzelnen Personen subventioniert, die den vollen Preis zahlen. Die Liste der Beispiele beginnt mit Autoversicherung, Clubmitgliedschaften und Reisepaketen; geht weiter durch Restaurantcoupons und Lebensmittelrabatte für diejenigen, die die Jumbo-Größen kaufen; und endet nie.
Erwachsene können alle diese gesetzlichen Vorteile und Schutz und alle wirtschaftlichen Vergünstigungen einfach durch Heiraten zugreifen. Keine Kindererziehung muss beteiligt sein. Tatsächlich können sich verheiratete Menschen gegenüber ihrem Ehepartner schlecht benehmen, ihre Gelübde ablegen, in ein Hotelzimmer ziehen und immer noch Empfänger der Großzügigkeit der Regierung bleiben.
Zurück zu den Plakaten, die Professor Polikoff erwähnt hat. "Verheiratete verdienen mehr Geld", behaupten sie. (Das Geld wird nicht wirklich "verdient", aber macht nichts.) Warum also nicht für das Geld heiraten?
Denken Sie daran, dass die Poster in Bushaltestellen, nicht in Yachtclubs sind. Die Zielgruppe der Heiratskampagnen sind vor allem die Armen. Ungezogene Mütter sind für die Führer der Heiratsbewegung von besonderem Interesse. Also, "Ist die Ehe ein Allheilmittel?", Lautete die Frage einer Studie, die 2003 in der Zeitschrift Social Problems veröffentlicht wurde. Die Forscher fanden heraus, dass unverheiratete Mütter aus wirtschaftlich benachteiligten Verhältnissen, die geheiratet haben, im Durchschnitt finanziell besser abschnitten – aber nur wenn sie verheiratet blieben. Um die Autoren zu zitieren: "Für Frauen, die heiraten, aber später scheiden, übersteigt die Armutsrate die der nie verheirateten Frauen."
Jetzt endlich für die Psychologie. Ich bin kein süffiger Romantiker, aber ernsthaft – willst du wirklich für Geld heiraten?
Angenommen, du tust es. Abgesehen von Ethik und Werten und Fairness, wäre da etwas nicht in Ordnung?
Psychologiestudenten und -fans kennen vielleicht eine einfache Studie von vor langer Zeit, die von jahrzehntelanger Forschung inspiriert war. Die Teilnehmer der Studie waren Kinder, die es liebten, mit magischen Markern zu spielen. Einige der Kinder (nach dem Zufallsprinzip) wurden dafür belohnt, dass sie das gemacht haben, was sie bereits liebten; die anderen waren nicht. Die belohnten Kinder spielten anschließend weniger mit den Markern als vorher! Als die Kinder ihre Zeichnung als etwas sahen, was sie taten, um belohnt zu werden, wurde ihre intrinsische Motivation untergraben.
Was ist, wenn Erwachsene den Akt der Heirat als etwas zu tun sehen, um mehr Geld zu bekommen? Das scheinen die Heiratswerbungsplakate in gewisser Weise zu sein. Würden die Paare einander weniger lieben, als wenn sie nicht durch das Versprechen finanzieller Gewinne in Versuchung geraten wären? Glücklicherweise legen Wissenschaftler keine Ethik und Werte und Fairness beiseite, so dass die entsprechende experimentelle Forschung niemals durchgeführt werden kann. Alles, was wir tun können, ist zu raten. Was denkst du würden die Konsequenzen einer Heirat für Geld sein?
