Die Unsichtbaren Jahre

Ich habe das vor ein paar Jahren auf einer Cocktailparty gehört. Eine enge Freundin, in ihren 60ern, gekleidet in einem blau-weißen Designerkleid, um den Frühling zu signalisieren, beklagte sich darüber, an ihrem Arbeitsplatz nicht ernst genommen zu werden und äußerte humorvoll: "Zu allem Überfluss auch niemand auf der Welt sieht mich nicht mehr, weil ich eine ältere Frau bin. "

Sie machte jedoch nur halb Spaß. Ich begann dann, mehr von meinen älteren Patienten zu hören, die diese Erfahrung des Gefühls "unsichtbar" beschreiben. Und dann passierte es mir. Ich erkannte, dass junge Leute mich einfach nicht sehen, wenn ich die Straße entlang laufe. Kein Blick, kein Lächeln, keine der üblichen freundlichen Gesten, die wir hier in San Francisco gewohnt sind. Es war, als ob ich tatsächlich aus den Augen von Menschen verschwand, die viel jünger waren als ich.

Warum Menschen zunehmend so behandelt werden, als wären sie unsichtbar, wenn sie älter werden (häufiger scheint es, für Frauen), ist neugierig, wenn auch vielleicht nicht überraschend. Wir leben in einer jugendfixierten Kultur, in der Menschen Angst haben zu altern und anfällig für das Älterwerden zu sein; wo Ideale über Attraktivität sich an denen mit jungen, gesunden Körpern orientieren. Sogar die Vorbilder von Frauen mittleren Alters, wie Mary-Louise Parker, der Star von Weeds, sind über 40 Jahre alt, aber ihre Körperformen sind Frauen, die um Jahrzehnte jünger sind, ähnlicher.

Aber wer kann ihnen die Schuld geben? Frauen wie Frau Parker verkörpern eine Qualität der Attraktivität, die wir alle bewundern. Obwohl ältere Männer in der Regel höher geschätzt werden als ältere Frauen, neigen wir als Gesellschaft dazu, diejenigen eines Geschlechts zu schätzen, die jung sind. Dies ist am offensichtlichsten in der Beauty- und Modebranche, und noch mehr, wenn Unterhaltungsmedien-Klatsch über Britney Spears Nachrichten über Meryl Streep an sich reißen. Wir sehnen uns danach, uns mit schönen Menschen zu identifizieren, damit wir uns die jungen, attraktiven Individuen vorstellen können, die wir uns wünschen.

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Aber warum können wir nicht beide das junge und jugendliche Aussehen bewundern und gleichzeitig die besonderen Eigenschaften der älteren Menschen unserer Gesellschaft schätzen? Mit zunehmendem Alter kann unser Aussehen abnehmen, aber das Älterwerden bietet auch die unglaubliche Möglichkeit, bessere Entscheidungen zu treffen, aus unseren Fehlern zu lernen und unser Wissen über das Leben, vielleicht sogar Weisheiten, an die jüngere Generation weiterzugeben.

Beginnend im mittleren Alter, sollten wir schätzen, was wir als reife, erwachsene Erwachsene mit gelebter Erfahrung anbieten müssen; Wir wissen oft viel mehr als unsere jüngeren Kollegen. Vor allem wissen ältere Menschen, was sie ernst nehmen sollen und was sie loslassen können. Wenn wir älter werden, finden wir, dass die "kleinen Dinge" im Leben weniger wichtig werden. Obwohl es sicherlich Kämpfe mit dem Altern gibt, besonders wenn der Prozess des Älterwerdens Krankheit und die unvermeidlichen Einschränkungen unseres Körpers mit sich bringt, haben viele ältere Menschen, die ich kenne, viel zu lehren; Wir müssen uns selbst und unsere (noch) älteren Mentoren schätzen.

Vielleicht muss unser Selbstbild nicht reflektieren, was uns so lange im Schatten gehalten hat.

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