Die Macht der Geschichten zu heilen oder zu verletzen

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In einer dunklen und bitterkalten Nacht, in einem von sintflutartigen Regenfällen verschmutzten Feld, rannte ein junger syrisch-kurdischer Journalist um sein Leben. Er war gerade durch einen Stacheldrahtzaun in die Türkei gerutscht, und die türkischen Grenzposten näherten sich ihm schnell. Als sie begriffen, dass sie ihn erschießen könnten, wenn er weiter rannte, blieb er stehen und hob die Hände. Die Wachen schlugen ihn wild und traten ihn, während er sich im Schlamm zusammengerollt lag und versuchten, sich vor ihren Stiefeln und Gewehrkolben zu schützen. Dann hörte er das Klicken einer Kalaschnikow und spürte die Düse der Waffe gegen seinen Kopf. Er schloss vor Schreck die Augen und erwartete, dass er sterben würde. Der Explosion des Schusses folgte sadistisches Gelächter, und er erkannte, dass die Waffe im letzten Moment angehoben worden war und über seinen Kopf in die Luft geschossen war. Die Schläge setzten sich fort, bis er schließlich an die Grenze zurückgebracht wurde und durch denselben Stacheldrahtzaun zurück nach Syrien schlüpfen musste. Gequetscht, blutig und furchtbar verängstigt machte er sich schließlich auf den Heimweg.

Ein paar Wochen später fand er mit Hilfe eines gut bezahlten Schmugglers eine andere Kreuzung und entkam sicher dem Krieg, der sein Heimatland zerstörte. Er fand den Weg zu einem Workshop, den ich im Süden der Türkei für syrische Journalisten leitete. Dort trafen wir uns, und wo wir bei Tee und Geschichten in einem schwach beleuchteten Café Freunde wurden. Er teilte sein Trauma der brutalen Nacht auf dem schlammigen Feld und schien erleichtert zu sein, als er sich allmählich entlastete. Ein paar Tage später, zu Hause in Amsterdam, erhielt ich eine SMS von ihm und sagte, er sei nach unserer Unterhaltung erleichtert; Er trug seine Erinnerung an diese brutale Nacht nicht länger wie ein einsames und überwältigendes Geheimnis.

Geschichten sind mächtig. Sie verbinden uns miteinander und erlauben uns, zu wissen und bekannt zu werden.

Geschichten sind mächtig. Sie verbinden uns miteinander und ermöglichen es uns, zu erkennen und bekannt zu werden, um einen Sinn dafür zu bekommen, wie wir dahin gekommen sind, wo wir begonnen haben, wo wir jetzt sind. Sie schaffen eine Bedeutung aus dem Chaos, wenn wir eine kohärente Erzählung aus Ereignissen machen, die verwirrend, schmerzhaft oder schwer zu verstehen sind. Indem wir unsere intimsten Geschichten mit vertrauenswürdigen anderen teilen, geben wir ihre Kraft frei, die sie in unserem Wach- und Schlafleben festhalten können. Traumatische Ereignisse werden zu erträglichen Erinnerungen, beunruhigend, aber nicht überwältigend. Wir können sogar Weisheit aus schwierigen Geschichten gewinnen, ein Silberstreifen um schmerzhafte Lebensereignisse, eine Weisheit, die in der unmittelbaren Folge nicht wahrnehmbar ist, aber im Laufe der Zeit klarer und tiefer.

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Ich denke an meinen Freund Samad Khan in Afghanistan, der an einem schrecklichen Tag im Krieg gegen die Sowjetunion viel von seiner Familie verloren hat. An einem militärischen Kontrollpunkt auf einem gewundenen und engen Pass gezwungen, seinen Pick-up aufzuhalten, vergaß er, die Handbremse zu ziehen, und sah entsetzt zu, wie der Lastwagen von der Straßenseite herabrollte und hunderte von Fuß unter ihnen zusammenstürzte und alle Insassen tötete. Am Anfang verwüstet, grub er tief in seinen Glauben ein, fiel auf die Liebe und Unterstützung seiner Großfamilie zurück und wurde ein leidenschaftlicher Fürsprecher für den Frieden und ein zutiefst empathischer Gemeinschaftsführer. Er erzählt die Geschichte von diesem schrecklichen Tag auf dem Berg mit Traurigkeit, aber es überwältigt ihn nicht mehr, oder zieht ihn in die Vergangenheit zurück. Es ist ein tragisches Kapitel in einer fortlaufenden Lebensgeschichte, in der es wieder Momente der Freude und des Lachens gibt.

Es wurde viel über die Kraft der Therapie als ein Prozess geschrieben, der Menschen dabei hilft, bedeutungsvolle Erzählungen aus den Ereignissen ihres Lebens zu schaffen, Vergangenheit und Gegenwart zu verbinden und neue Wege zu finden, alte Erfahrungen zu verstehen ("die Erzählung verändern"). Wie ich in einem früheren Post ("Was sind die wesentlichen Eigenschaften von effektiven Therapeuten?") Geschrieben haben, gibt es überzeugende Forschungsergebnisse, die zeigen, dass man kein Psychiater sein muss, um ein hilfreicher Zuhörer zu sein – um einen sicheren Raum für jemanden zu schaffen um ihre Geschichten zu teilen und zu reflektieren. Du brauchst die Bereitschaft, zuzuhören, ohne zu urteilen (nicht einfach!) Und mit Mitgefühl, was nicht ohne Risiken ist – das Öffnen unserer Herzen für die schmerzhaften Erfahrungen anderer kann unangenehm sein.

Wir können diese Art des Zuhörens den Menschen in unserem Leben anbieten. Es ist nicht magisch oder mysteriös, und doch ist seine Kraft bemerkenswert.

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Wenn Sie dies anderen anbieten können, bieten Sie ein tolles Geschenk. Es gab nichts, das mysteriös oder einzigartig fähig darüber war, wie ich mit diesem syrischen Freund in dieser Nacht im türkischen Café saß; Ich hörte nur zu, erkundigte mich freundlich und erlaubte mir, alle Gefühle zu erleben, die seine Geschichte hervorrief: Trauer, Bewunderung, Wut auf die Wachen und Anerkennung, dass er bereit war, seine Geschichte mit mir zu teilen. Wir können diese Art des Zuhörens den Menschen in unserem Leben anbieten. Es ist nicht magisch oder mysteriös, und doch ist seine Kraft bemerkenswert.

Geschichten können uns natürlich auch trennen. Wir schaffen oder erzählen Geschichten von gefährlichen "Anderen", die unsere Sicherheit bedrohen. Manchmal sind die Geschichten wahr und die Gefahr ist real. Dann sind die Geschichten nützlich, und wir können Maßnahmen ergreifen, um uns selbst und diejenigen zu schützen, die uns wichtig sind. Manchmal sind die Geschichten jedoch fiktiv und werden von erfahrenen Geschichtenerzählern gestaltet, die unsere Ängste und Schwachstellen ausspielen. Totalitäre Regime spezialisieren sich auf die Erstellung und Verbreitung solcher Geschichten. Ich habe einen Großteil meiner Karriere damit verbracht, mit Überlebenden der Angst und Gewalt zu arbeiten, die solche Geschichten erzeugen können: bosnische Muslime, die als eine radikale islamistische Bedrohung für Serben dargestellt wurden, die mit Angst und schließlich mit Völkermord reagierten; Guatemaltekische Inder, die als subversiv, untermenschlich und als Barriere für die Modernisierung des Landes dargestellt wurden und massakriert oder ins Exil getrieben wurden; Afghanen, Syrer und Iraker beschrieben sich massenhaft als Ungläubige oder Terroristen, die in ihrem eigenen Land Opfer von Schikanen waren oder woanders abgesondert oder auf der See oder im Niemandsland von Flüchtlingslagern lebten.

Machthungrige nationalistische Führer bieten Schutz vor Bedrohungen, die sie für ihre eigenen Zwecke geschaffen haben, und wir müssen unser Bestes tun, um herauszufinden, was wahr ist und was nicht. Dies stellt eine der drängendsten Herausforderungen unserer Zeit dar: Wie trennt man die Geschichten, die heilen oder schützen, von denen, die teilen und zerstören?