Die vielen Nutzungen des Lachens

[Artikel aktualisiert am 17. September 2017]

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Viele der Egoverteidigungen, die eine Umgehung durch die Beziehung mit der Welt beinhalten (wie zum Beispiel Askese, Altruismus, Sublimierung, Antizipation und sogar Humor) gelten als "reif". Dies liegt nicht nur daran, dass sie ein gewisses Maß an Einsicht beinhalten, sondern auch daran, dass sie adaptiv oder nützlich sein können.

Der Gebrauch von Humor zum Beispiel setzt voraus, dass die Person in der Lage ist, den absurden oder lächerlichen Aspekt einer angstauslösenden Emotion, eines Ereignisses oder einer Situation zu sehen, sie in den richtigen Kontext zu setzen und sie anderen im Guten zu offenbaren und erfreuliche Form eines Witzes.

Eine Art und Weise, in der Medizinstudenten und junge Ärzte damit umgehen, von Chirurgen gemobbt zu werden, ist es, Witze über sie zu erzählen, und ein Witz, an den ich mich gut erinnere, ist dieser. Herr Smith stirbt und geht in den Himmel. An den Pearly Gates stoppt St. Peter ihn. "Hier sind alle gleich", sagt er, "also fürchte ich, du musst dich in die Warteschlange einreihen." Nach ungefähr 30 oder 40 Minuten eilt ein Mann mit chirurgischen OP-Kittel vorbei und geradewegs in den Himmel und weint: "Geh mir aus dem Weg!" Mr. Smith ruft nach St. Peter: Was war das? Ich dachte, du hättest gesagt, dass hier alle gleich sind. "Das", antwortet St. Peter, "war Gott … aber manchmal denkt er, er ist Chirurg."

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Freud selbst stellte fest, dass es "wirklich keinen Witz" gibt: Wenn Menschen die einzigen Tiere sind, die lachen, und manche sogar so weit gehen, dass sie das Lachen in eine Kunstform und Arbeitsquelle verwandeln, dann ist das kein Zweifel weil sie bei weitem das am meisten entwickelte Unbewusste im Tierreich haben. Die Dinge, über die die Leute am meisten lachen, sind ihre Fehler und Unzulänglichkeiten; die schwierigen Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, wie persönliche Identität, soziale und sexuelle Beziehungen und Tod; und Inkongruenz, Absurdität und Sinnlosigkeit. Das sind alles zutiefst menschliche Anliegen und Herausforderungen: So wie noch nie jemand einen lachenden Hund gesehen hat, hat noch nie jemand von einem lachenden Gott gehört.

All dies soll nicht leugnen, dass Humor anderen Funktionen als der Egoverteidigung nicht dienen kann, z. B. Entspannung, Vergnügen, Umwerben, Kleben, Problemlösen, Wahrheit enthüllen – aber nur sagen, dass Egoverteidigung eine der Funktionen von Humor und möglicherweise ist seine zentrale und definierende Funktion. Mit anderen Worten, ein Witz, der eine defensive Operation nicht enthielt oder enthüllte, mag zwar amüsant sein, aber nicht wirklich witzig sein – eine Nachahmung und nicht der echte Artikel, ein schlechtes Abbild und nicht die ideale Form. In der Tat scheint es, dass die lustigsten Witze jene sind, die unsere Ego-Verteidigung offenbaren und parodieren.

Also jedes Mal, wenn du jemanden lachst, ich meine, wirklich lachen, frag dich, worüber lacht er wirklich? Und dann mit doppeltem Gelächter mitmachen.

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Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

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