Es braucht eine einzelne Person, um ein Dorf zu schaffen

Es gibt einige Studien, über die Sie wahrscheinlich nie in den Mainstream-Medien lesen werden. Sie wurden möglicherweise in den selektivsten und renommiertesten Fachzeitschriften veröffentlicht. Die Ergebnisse können wichtig, sogar provokativ sein. Dennoch bleiben sie an ihrem Platz, eingebettet in Seiten, die nur von Leuten gelesen werden, denen Phrasen wie "gewöhnliche Kleinste-Quadrate-Regression", na ja, gewöhnlich sind.

Das Problem ist, dass die Befunde nicht zur gängigen Weisheit unserer Zeit passen. Wir haben keine mentalen Haken, um sie aufzuhängen. Nehmen wir zum Beispiel eine im Journal of Marriage and Family veröffentlichte Studie über Alleinerziehende und Leseleistungen. Der Autor, Hyunjoon Park, verglich die Lesepunkte von 15-Jährigen in Alleinerziehenden vs. 2 biologischen Elternhaushalten in fünf asiatischen Ländern. In nur einem von ihnen, Japan, lasen die Kinder in Familien mit zwei Elternteilen signifikant besser ab als die Kinder in Familien mit nur einem Elternteil. Tatsächlich waren in zwei der Länder, Thailand und Indonesien, die Kinder aus Alleinerziehenden-Haushalten tatsächlich BESSERE Leserinnen als die Kinder aus Zwei-Eltern-Haushalten.

Für viele Amerikaner scheint es unsinnig, dass Kinder aus Ein-Eltern-Familien die Kinder aus 2-Eltern-Familien jemals übertreffen könnten. Denn haben die Kinder, die mit zwei Elternteilen leben, doppelt so viel Liebe, Aufmerksamkeit, Hilfsquellen und Hilfe bei ihren Hausaufgaben wie die Kinder alleinerziehender Eltern?

Traditionelle Kernfamilien wurden in der amerikanischen Gesellschaft so sentimentalisiert, dass wir, wenn wir an sie denken, sofort zu einer Fantasie von zwei voll engagierten und verfügbaren Erwachsenen übergehen, die ihre Liebe und Aufmerksamkeit einander und den Kindern in einem Haus ohne Ärger und Konflikte schenken oder Vorwürfe.

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Im Gegensatz dazu stellen wir uns vor, dass die Kinder alleinerziehender Eltern nach der Schule nach Hause gehen, mit dem Schlüssel in der Hand und mürrisch einen Rucksack in eine winzige, elende Wohnung werfen. In dem Film in unseren Gedanken plumpst die Kinder dann auf die Couch, um fernzusehen, bis eine gequälte Mutter endlich von der Arbeit nach Hause kommt, viel zu erschöpft und zu arm, um ein ordentliches Abendessen auf den Tisch zu bringen.

Beide Bilder sind Karikaturen, und in meinem Buch SINGLED OUT erkläre ich die vielen falschen Darstellungen und Missverständnisse, die einer informierteren und aufgeklärteren Sicht auf verschiedene Familienformen im Wege stehen. Hier möchte ich mich auf einen einzigen Mythos über die Kinder alleinerziehender Eltern konzentrieren – dass sie nur einen Erwachsenen in ihrem Leben haben, der ihnen Aufmerksamkeit schenkt, sich um sie kümmert und sie liebt.

Park hat eine faszinierende Erklärung dafür geliefert, warum Kinder alleinerziehender Eltern in Indonesien und Thailand so gute Leser sind – sie haben ein ausgedehntes Familiennetzwerk von Menschen, die ihnen helfen und sich um sie kümmern. Soziologen in den Vereinigten Staaten, die allein erziehende Mütter (wie Rosanna Hertz und Faith Ferguson) studiert haben, haben auch festgestellt, dass Alleinerziehende ihre Kinder nur selten im Alleingang erziehen. Stattdessen haben sie ein ganzes Ensemble von Freunden, Verwandten und Nachbarn, die in ihr Leben und in das Leben ihrer Kinder investiert sind.

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Ich habe in letzter Zeit über diese Probleme nachgedacht, aufgrund einer E-Mail, die ich von Paula Otero erhalten habe, die das Online-Magazin und Blog "Women and Success" veranstaltet. Paula ist eine alleinstehende Frau ohne Kinder, die es lieben würde, ihre 12-jährige Nichte an diesem Donnerstag (24. April) zum jährlichen "Take Our Daughters and Sons to Work" -Tag mitzunehmen. Sie glaubt fest daran, wie wichtig es ist, den Horizont von Kindern zu erweitern und Mentoring zu betreiben. Paula liebt auch ihre Nichte und glaubt, dass das Kind einen Tag bei der Arbeit mit ihrer Tante sehr schätzen und davon profitieren würde.

Das Problem ist, dass an Paulas Arbeitsplatz nur Mütter und ihre Töchter willkommen sind, an den Tagesaktivitäten teilzunehmen. Es ist wahr, als die Ms. Foundation die Veranstaltung im Jahr 1993 initiierte, hieß es "Nimm unsere Töchter zur Arbeit". Seit 1993 wurde das Programm jedoch auch auf Jungen ausgeweitet.

Noch wichtiger – vor allem in einem Blog über Living Single – ist dieser Hinweis, den ich auf der Website der Stiftung Take Our Daughters and Sons to Work gefunden habe:

"Wenn wir 'Unsere Töchter und Söhne' sagen, meinen wir mehr als unsere eigenen Kinder. [Die Stiftung] ermutigt Arbeitsplätze und Einzelpersonen, dafür zu sorgen, dass alle Töchter und Söhne unseres Landes an dem Programm teilnehmen, indem sie Kinder aus Wohnungsbaubehörden und Unterkünften, Nichten und Neffen, Nachbarn und Freunden und mehr dazu einladen, sich ihnen anzuschließen. "

Obwohl ich mich auf die Kinder von Alleinerziehenden konzentriert habe, sind es nicht nur die Kinder, die von der Pflege und Aufmerksamkeit und Liebe anderer Eltern als ihrer Eltern profitieren. Ich, eine lebenslange alleinstehende Person, wuchs in einem katholischen Heim in Italien mit zwei Eltern auf, die 1949 heirateten und so blieben, bis mein Vater mehr als vierzig Jahre später starb. Jede Gelegenheit, von Thanksgiving und Weihnachten und Ostern, über Geburtstage und Erstkommunionen und Konfirmationen und Promotionen, wurde von einer Versammlung von Tanten und Onkeln, Cousins ​​und Cousins ​​und Großeltern und Nachbarn und Freunden geprägt. (Am Silvesterabend waren auch Partyhüte dabei, ebenso wie Rum – Kekse, die mehr Rum als Keks waren.) Ich glaube nicht, dass mir jemals der Schlaf in den Häusern meiner Lieblings – Verwandten aufgefallen ist – Anlässe, dass meine drei Geschwister und Ich fand das so spannend – waren wohl auch besondere Ereignisse für unsere Eltern.

Wenn also am heutigen Donnerstag Ihre eigenen Arbeitsplaner den neuen amerikanischen Geist noch nicht eingeholt haben, lassen Sie sie (natürlich höflich) ein. Sagen Sie ihnen, dass Sie die zeitgenössische Version des Tages schätzen, in der alle Kinder (und nicht nur biologische Nachkommen) bei der Arbeit willkommen sind, und alle Arbeiter, die Kinder lieben (und nicht nur die Eltern), werden ermutigt, etwas Besonderes mitzubringen Gast. Manchmal braucht es eine einzige Person, ohne eigene Kinder, um ein Dorf zu schaffen.

Eine Sache noch. Vergessen wir nicht, dass es viele Menschen gibt, sowohl Singles als auch Ehepaare, die nicht so sehr von Kindern begeistert sind. Lassen Sie mich im Geiste von Bill Maher eine neue Regel vorschlagen: Sie brauchen keine Kinder zur Arbeit zu bringen, und Sie müssen nur das "Oh, wie süß!" Einmal sehen, dann sind Sie den ganzen Tag abgedeckt .