Von Jeffrey B. Rubin, Joel Kramer, Diana Alstad
"Im Verlauf mehrerer Kampagnen", erklärt der ehemalige Präsidentschaftskandidat John Edwards, der seine außereheliche Affäre erklärt, "begann ich zu glauben, dass ich etwas Besonderes sei und zunehmend egozentrisch und narzisstisch wurde." Er ist nicht allein. Von populären Liedern wie Lil 'Jackies "Ich glaube die Welt sollte sich um mich drehen" bis hin zu Machthabern und Prominenten, die so tun, als ob es so wäre, hat unsere überindividuelle Kultur Narzissmus oder exzessiven und oft gefühllosen Egozentrismus hervorgebracht.
Das Beseitigen egoistischer Verhaltensweisen ist ein wichtiger Teil der meisten religiösen Ethik. Viele Religionen gehen davon aus, dass Menschen, wenn sie sich selbst überlassen sind, destruktiv egoistisch – selbst böse – sind. Angesichts dieser spirituellen und religiösen Lehren empfehlen und fördern oft Selbstlosigkeit. Zum Beispiel empfiehlt der Dalai Lama, der spirituelle Kopf des tibetischen Buddhismus, in der Ethik für ein neues Millennium, dass wir den anderen zuerst als Gegenmittel gegen den Narzissmus setzen, der unsere Welt heimsucht. In ähnlicher Weise "sind wir in der jüdisch-christlichen Tradition gewohnt zu glauben, dass wir auf das Ego verzichten, es opfern, es verlassen sollten", schreibt die Psychoanalytikerin Ann Ulanov in The Wisdom of the Psyche. "Alles andere wird für egoistisch gehalten, wenn nicht gar für böse." Viele Menschen glauben, dass es egoistisch ist, egozentrisch zu sein.
Während Selbstbezogenheit in vielen Problemen der Welt – einschließlich monumentaler Gier und Korruption und herzzerreißender Grausamkeit – impliziert ist, ist der Versuch, sie vollständig zu beseitigen, nicht nur unrealistisch, sondern auch destruktiv. Ein zeitgemäßes Beispiel für eine umfassendere und aktuellere Destruktivität: Das selbstlose Ideal kann die Reaktivität einer "mir-ersten" Ayn-Rand-Variante bei Individuen hervorrufen und sich kulturell und politisch polarisieren.
Egozentrik ist tatsächlich notwendig und gesund für die Entwicklung einer Person. Während Selbstbezogenheit eine Quelle der größten Probleme der Menschheit ist, ist die Beschäftigung mit dem Selbst auch für Intimität und kreatives Leben unverzichtbar und von zentraler Bedeutung für künstlerische Errungenschaften und wissenschaftliche Entdeckungen, wie ich (JR) in "The Art of Blooming" andeutere. Und es gibt unbestätigte Kosten für religiöse / spirituelle Versuche, die Selbstbezogenheit auszulöschen oder aufzugeben, weil es ein nicht reduzierbarer Teil des Menschseins ist, wie Joel Kramer und Diana Alstad in "The Guru Papers: Masken autoritärer Macht" ausführlich beleuchten.
In spirituellen Angelegenheiten, wie in Immobilien, wird kaum jemand gehandelt. Der Versuch vieler spiritueller Praktizierender, selbstlos zu sein, scheint ein wunderbares Heilmittel für den Narzissmus zu sein, aber das Streben nach Selbstbezogenheit ist eigentlich eigennützig – wir tun es teilweise, weil wir denken, dass wir daraus einen persönlichen Nutzen ziehen es in Form von spirituellen Fortschritt oder besser fühlen. Darüber hinaus ist das Streben nach Selbstlosigkeit tatsächlich ungesund für jene Menschen, die sich allzu leicht selbst als Selbstverständlichkeiten hinstellen oder Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Bedürfnisse zu berücksichtigen – ein Phänomen, das ich (JR) täglich in meiner Psychotherapiepraxis bezeuge.
Der Versuch, egozentrisches Verhalten vollständig zu eliminieren, führt oft zu größerer Selbstentzug und Selbstbezogenheit. Genauso wie die Sorge um andere, sind Selbstsicherheit, Selbstschutz und Selbstwertgefühl für das Überleben unerlässlich. Sie können und sollten nicht gereinigt werden. Vielmehr müssen sie mit Sorgfalt, Altruismus und den Bedürfnissen derer, die von uns abhängig sind, ausgeglichen werden. Wir nennen das gleichzeitige Aufmerksamkeit und Respekt für uns selbst, und das, was außerhalb von uns ist und sich selbst besser macht.
Wir tun uns selbst besser, wenn wir uns umarmen, anstatt zu versuchen, auf unsere essenzielle Menschlichkeit zu verzichten, sie zu eliminieren oder sogar zu minimieren, was das evolutionäre Bedürfnis nach Selbstschutz beinhaltet und wertschätzt und in uns investiert. Dann können wir auf unsere Selbstbezogenheit mit Bewusstsein und Weisheit reagieren – indem wir auf uns selbst achten, während wir auf die Welt jenseits von uns reagieren. Aus dieser Perspektive ergänzen sich Altruismus und Selbstsorge, wenn sie bewusst getan werden, um uns für andere offen zu halten, ohne uns selbst aufzugeben.
Sich selbst besser zu machen bedeutet, sich über den erstickenden Griff eines konditionierten, erstarrten und verkrampften Selbstgefühls hinaus ausdehnen zu können – und periodisch davon zu entkommen – und sich mit einem größeren Bereich des Lebens zu verbinden. Viele von uns sind in einer engen Identität gefangen. Wir suchen nach unserem Wahren Selbst – als ob wir eine einzigartige Essenz hätten – und leugnen unsere Multidimensionalität. Wir sind auch belastet durch unsere Vergleiche mit anderen und unsere Versuche, unseren verletzten Stolz zu heilen und unseren ultimativen Wert zu rechtfertigen. Aber wir sind mehr als wir denken oder sein wollen. Und es ist möglich, durch die Risse unseres gewohnten Selbst zu schlüpfen und weniger defensiv und empfänglich für den Reichtum der Existenz zu sein. Wir können für den Moment ohne Zeitgefühl offen sein; un-selbstbewusst, aber akut bewusst; Leidenschaftlich am Leben beteiligt. Dann begrüßen wir das Leben mit weniger Vorurteilen und Zielen, Vermeidungen und zwanghaften Fixierungen.
Wenn wir uns selbst besser schätzen und pflegen, uns in andere einfühlen und für andere sorgen (auch für diejenigen außerhalb unseres Familien- und Freundeskreises) und uns fließender und weniger selbstbewusst mit dem Leben befassen – die Erfahrung des Selbst ist ein Zuhause, kein Schlachtfeld. Wir blühen nicht nur auf, sondern tragen zur Bereicherung der Welt bei.
