Lost and Found: Sinn für den Ort in den Prärien

Quelle: Lindsay McCunn

Wir wissen alle, dass ein Urlaub psychologische Auswirkungen haben kann. Die Leute fahren im Allgemeinen in den Urlaub, um ihre Gedanken zu klären, eine neue Umgebung zu erfahren und mentale Loops neu zu setzen. Für mich war das psychologische Ergebnis von zwei Wochen das Wiederaufleben eines Ortsgefühls, von dem ich nicht glaubte, dass ich es hatte.

Während ich durch die Rocky Mountains, in die Ausläufer und Präriegebiete von Alberta, Kanada, fuhr, wurde ich an die Nuancen von Saskatchewan erinnert, wo ich aufgewachsen bin. Obwohl unsere Reise nicht einen Halt in dieser Provinz, die Landschaft von Alberta; der Akzent mit dem Leute sprachen; die Architektur der kleinen Städte; und die vertrauten Geräusche des Wetters dienten als Anreiz für mich, mich an ein dunkles Heimatgefühl zu erinnern.

Das hat mich überrascht, denn obwohl ich mein halbes Leben in Saskatchewan verbracht habe, halte ich es nicht für mein "Zuhause". "Bittersüß" ist das Wort, das mir einfällt, wenn ich an die Jahre denke, in denen ich dort gelebt habe. Aber zusammengenommen passen meine Gefühle zur Definition des Ortsgefühls – ein Konzept, das in mehreren Sozial- und Umweltwissenschaften und insbesondere in der Umweltpsychologie studiert wurde. Der Ortssinn eines Individuums basiert auf kognitiven, affektiven und konativen Beziehungen zu Umgebungen wie Heimen, Gemeinschaften und Städten. Mit anderen Worten, du fühlst ein Gefühl von Platz gegenüber einer physischen Umgebung, wenn du eine emotionale, rationale, symbolische oder spirituelle Beziehung zu diesem Raum hast (z. B. ein lokales Café, eine Stadt, in die du in deiner Jugend reist; Kinderzimmer).

Dass Menschen eine positive Verbindung zu Orten eingehen, an denen sie Trost und Zugehörigkeit spüren, ist offensichtlich, weiß ich. Studien haben drei Unterdimensionen des Ortsempfindens skizziert: Ortsbindung, Ortsidentität und Ortsabhängigkeit. Das bedeutet, dass es drei Arten von Bindungen gibt, die an einem Ort auftreten können, weshalb ich es so interessant fand, dass ich ein so starkes Gefühl vergessen konnte. Eine schnelle Suche in der umweltpsychologischen Literatur zeigt keine Forschung über den vergessenen Ortssinn, der einmal etabliert wurde. Der Begriff "Ortsverlust" taucht jedoch in der PsycINFO-Datenbank auf. Dies geschieht, wenn ein Individuum eine Störung des Ortes erfährt. Könnte man den Sinn des Ortes vergessen, eine Art Ortverlust? Vielleicht eine Form, die weniger traumatisch ist als beispielsweise der Platzverlust von Einwanderern oder Flüchtlingen.

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Was die drei Subdimensionen des Ortsgefühls anbelangt, verstand ich, dass ich in dem Moment, in dem sich die Landschaft von zerklüfteten Gipfeln und fernen Hügeln zu flacher, goldener Erde wandelte, an einem gewissen Grad an Verbundenheit festhielt. Ich fühlte mich, als wäre ich nie fortgegangen. Dieses affektive Gefühl der Verbindung und Zugehörigkeit zur Umwelt war sicherlich dominant. Ich wurde mir auch der Größe der Ortsidentität gegenüber den Prärien bewusst. Ich erkenne, dass Muster meiner bewussten und unbewussten Ideen, Überzeugungen, Vorlieben, Gefühle, Werte, Ziele und Verhaltenstendenzen basierend auf Attributen dieser Umgebung entstanden sind. Natürlich wusste ich immer, dass es während meiner Zeit dort viele Identitätsbildungserfahrungen gab – aber ich wusste nicht, wo sie in Bezug auf mein größeres Selbstkonzept so wichtig waren. Vielleicht liegt es daran, dass ich keine Abhängigkeit vom Ort empfinde (habe ich erwähnt, dass es möglich ist, die drei Komponenten des Ortsgefühls deutlich zu fühlen? Kein Wunder, dass es ein solch populäres Thema der Forschung ist!)

Also, ich nehme an, mein Urlaub war wie ein Road Trip durch ein umweltpsychologisches Lehrbuch. Es braucht mehr Nachforschung und Introspektion, um zu verstehen, wie und warum ein Gefühl von Platz vergessen werden könnte. Ich schätze, du kannst nicht wirklich von der Arbeit als Psychologin wegkommen – das Thema ist überall und von innen heraus.

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