Eine Verpflichtung gegenüber einem Partner (und ernsthafteren Eheschließungen) erfordert einen großen Vertrauensvorschuss oder akzeptiert vielleicht, wie meine Großmutter gerne sagt: "Einen Partner für das Leben zu finden, ist wie im Lotto zu gewinnen." Tatsächlich würden wir alle fühlen besser, einen Sprung in die unbekannte Welt von "Ich tue", "für immer" und "bis der Tod uns scheidet" zu machen, wenn wir eine Vorstellung davon hatten, ob die Chancen für uns günstig waren. Es ist nicht ohne Sorge, dass wir, abgesehen von unseren Herzen, großen Wert auf Liebe und Ehe mit ihren sozialen und kulturellen Implikationen legen. In der Tat signalisiert die Ehe rund um den Globus die geistige Vereinigung zweier Individuen mit konkreten Implikationen wie der Errichtung einer Familieneinheit; eine Verschmelzung von Familien, Ressourcen und wichtigen Lebensfragen. Für viele ist es auch der Vorläufer, Nachwuchs zu haben und aufzuziehen. Und in der westlichen Kultur schauen die Menschen zunehmend auf ihre romantischen Partnerschaften für das Gefühl der persönlichen Erfüllung, Expansion und Entfaltung. Tatsächlich scheint romantische Liebe in engagierten Beziehungen, wie wir sie heute kennen, im Vergleich zu früheren Zeiten (oder sogar in anderen Kulturen), wo Menschen für praktischere Dinge wie den Austausch von Land oder Geld heiraten, etwas Luxus zu sein.
Mit sich ändernden sozialen Normen und Strukturen in den letzten Jahrzehnten haben Beziehungswissenschaftler einige dieser schwierigen und etwas mystischen Probleme angegangen. Zum Beispiel, Studien von Dr. Ted Huston (von der University of Texas in Austin) und andere folgten Brautpaar in den ersten paar Jahren der Ehe und fanden einige Muster, die vorhersagen könnten, wenn Paare würde glücklich verheiratet im Laufe der Zeit bleiben. Die Forscher stellten fest, dass die Abnahme der Liebe, die offensichtliche Zuneigung und die Wahrnehmung, dass ein Ehepartner nicht unterstützend war, die Paare voraussagten, die sich zur Scheidung bewarben. In meiner Liebeshirnforschung und anderen Erkundungen von glücklichen, in Liebe lebenden Ehen haben meine Mitarbeiter und ich andere wichtige Faktoren für blühende Beziehungen wie Empathie, ansatzorientierte Beziehungsziele, Selbstexpansion, sexuelle Befriedigung und Engagement entdeckt. Sicherlich haben sich auch persönliche Faktoren als entscheidend für blühende Beziehungen herauskristallisiert, wie die Fähigkeit, unsere Gefühle und Gedanken selbst zu regulieren.
Viele von uns fragen sich, wer sind diese glücklichen Menschen, die es "lieben"? Manchmal denke ich, es ist ein Wunder, dass zwei Menschen aus verschiedenen Welten zusammenkommen und die Liebe für eine Weile halten. Obwohl es mag mag mag, ist es wirklich nicht. In meinen Jahren der Forschung (sowohl Gehirn– als auch Fallstudien) mit Paaren in der Langzeitliebe (veröffentlicht in der Übersicht der Allgemeinen Psychologie, 2009), erfuhr ich, dass all diese Paare einige Dinge gemeinsam hatten. Zum Beispiel erfuhr ich, dass sie sich danach sehnten, zusammen zu sein, starke Freundschaften hatten und den Konflikt reibungslos und effektiv lösten. Sie hegten keine Ressentiments, sondern nutzten Humor, um Spannungen abzubauen. Ich fand auch, dass sie intensive romantische Liebe aufrechterhalten konnten, obwohl sie sich ziemlich von den emotionalen Achterbahnen und Sehnsüchten (Verliebtheit genannt) unterschied, die in unserer Kultur oft wegen Liebe verwechselt werden.
All diese Arbeiten inspirierten mich, ein praktisches Tool zu entwickeln (eine kostenlose iPhone-App namens "LoveSmart"), um Menschen (und Therapeuten) zu helfen, ihre Beziehungen selbst zu bewerten. Diese Selbsteinschätzungen helfen den Benutzern, Klarheit zu gewinnen und ihr Wissen über Liebe und Beziehung zu erweitern. Sie bieten auch gezielte Einblicke und Vorschläge in Bereiche einer Beziehung, die möglicherweise etwas mehr Pflege benötigen. Es ist eine Art Fehlersuche, außer dass Sie es für sich selbst (oder Ihren Kunden) tun können. Das große Ziel all dieser Forschungen ist es, die Liebe weniger zu einem Geheimnis zu machen, das es der Menschheit ermöglicht, liebevolle und gesunde Beziehungen zu schaffen. Der Schlüssel, den ich denke, ist Selbsterkenntnis und Bewusstsein, und es gibt mehr als eine Möglichkeit, dorthin zu gelangen, wie ich in meinem nächsten Blog besprechen werde.
