Dopamin-Primer

Es ist Zeit, unser grundlegendes Verständnis von Neurochemie voranzutreiben und ein wenig über Dopamin zu sprechen. Als Menschen ist Dopamin so, wie es ist, was bedeutet, dass die Gesamtlevels und das linke Gehirn im Vergleich zu den Dopaminmengen im rechten Gehirn die Hauptunterscheidungsfaktoren zwischen unseren Gehirnen und denen unserer Primaten sind. Dopamin ist vielleicht das Geheimnis dessen, was uns zum Menschen macht – das bedeutet furchtbar hell, vorausschauend zu planen und bei Bedarf Impulsen zu widerstehen.

Was ist Dopamin? Es ist ein Neurotransmitter, was bedeutet, dass es die Kommunikation im Gehirn steuert. Dopamin kann einem Neuron sagen, ein Signal abzufeuern oder nicht und moduliert die Signale. Dopamin ist uralt – gefunden in Echsengehirnen und jedem anderen Tier entlang des Evolutionsbaums bis hin zum Homo sapiens . Aber Menschen haben viel Dopamin, und über viele Generationen hinweg scheint es, dass wir uns weiterentwickelt haben, um mehr und mehr zu haben.

Kontrolle, wo Dopamin im Gehirn endet, wird nicht nur durch direkte Mendel-Genetik bestimmt. Wie ich in diesem Post diskutiert habe, hat unsere pränatale neurochemische Umgebung viel damit zu tun, wie unsere Dopamin-Maschinerie in unserem Gehirn wandert und funktioniert. Das bringt einen wichtigen Punkt zum Vorschein – eine Besonderheit am Menschen ist unser Bipedalismus. Wenn die Mutter aufrecht ist, während die Mutter schwanger ist, werden unsere fetalen Gehirne unterschiedlichen Umweltbedingungen ausgesetzt, als bei anderen Primaten, so dass die Theorie die Dopaminspiegel in der linken Gehirnhälfte der meisten Menschen im Vergleich zu anderen Primaten erhöht. Ich kenne. Gehen Sie für eine Minute mit ihm. Es ist nur eine Theorie.

Menschen essen auch viel Fleisch und Fisch im Vergleich zu anderen Primaten – Fleisch und Fisch geben uns mehr Dopaminvorstufen. Mehr Dopamin ist auch mit größerer Konkurrenzfähigkeit, Aggression und Impulskontrolle verbunden – man könnte sehen, wie diese bestimmte Kombination von Merkmalen für die menschliche Evolution ausgewählt würde.

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Serotonin, ein anderer Neurotransmitter, ist unser ältester Neurotransmitter und das ursprüngliche Antioxidans – Dopamin ist das, was den Menschen so erfolgreich gemacht hat.

Jetzt die Biochemie. Dopamin ist eine Art von Neurotransmitter genannt Katecholamin. Catecholamine haben, nicht überraschend, eine chemische Catecholgruppe, die an ein Amin gebunden ist.

Wie bekommen wir Dopamin? Wir essen es. Die Vorläufer-Aminosäure aus dem Protein, das wir essen, heißt Tyrosin. Tyrosin wird über das Enzym Tyrosin-Hydroxylase zu Dopa, und Dopa wird über die Wirkung von Dopa-Decarboxylase zu Dopamin. (Eine weitere chemische Reaktion kann Dopamin in seinen besten Freund Neurotransmitter, Noradrenalin, aber mehr dazu später). Wie bei Serotonin und seinem Vorläufer Tryptophan kann Tyrosin die Blut-Hirn-Schranke passieren, Dopamin selbst jedoch nicht. Das bedeutet, dass das Dopamin, das unser Gehirn braucht, aus Dopamin-Maschinerie und Vorläufern im Gehirn hergestellt werden muss.

Immer noch bei mir? Was passiert ohne Dopamin oder mit verdrehten Dopamin-Maschinerie oder ineffizientem Dopamin? Nun, in der Entwicklung kann dieser Mangel zu geistiger Retardierung führen, was bei einer seltenen genetischen Krankheit, der PKU und Kretinismus (eine Art von geistiger Retardierung durch Jodmangel), der Fall ist. Dopamin-Probleme sind in ADHS, Alzheimer, Parkinson, Depression, bipolaren Störungen, Essattacken, Sucht, Spielsucht und Schizophrenie impliziert.

Zu viel Dopamin an der falschen Stelle zu haben kann Sie psychotisch machen. Illegale Drogen, die eine Menge Dopamin abgeben (oder ihre Wiederaufnahme stark hemmen, was dem Dumping von Dopamin ähnlich ist), schließen Kokain und Methamphetamine ein. Daher können hohe Mengen an Dopamin Euphorie, Aggression und intensive sexuelle Gefühle verursachen.

Wir brauchen Dopamin am richtigen Ort zur richtigen Zeit in den richtigen Mengen. Wenn alles zusammenkommt, sind wir der beste Affe. Dopamin wird uns motivieren, und es ist der treibende Neurotransmitter im Wettkampfverhalten. Wenn unsere Dopamin-Maschinerie nicht richtig funktioniert, entstehen Probleme (nicht überraschend). Dopamin ist an alles Interessante über Stoffwechsel, Evolution und das Gehirn gebunden.

Wie ich im ersten Abschnitt erwähnt habe, ist Dopamin auf den verschiedenen Seiten des menschlichen Gehirns sehr unterschiedlich verteilt, und es wird spekuliert, dass diese Lateralisierung für das menschliche Wesen verantwortlich ist. Das linke Gehirn (bei fast allen Rechtshändern und Linkshändern) ist verantwortlich für Sprache, lineares Denken, Mathematik, so etwas, während die rechte Seite normalerweise verantwortlich ist für Intuition, ganzheitliches Denken, einige Elemente der Musik und Sprachintonation usw.

Es ist lustig, wirklich, wie unterschiedlich die Seiten des Gehirns sind. Sie sehen sehr ähnlich aus. Meine rechte und linke Lunge sehen ein wenig anders aus, aber sie haben die gleiche Funktion. Mein rechter und linker Fuß tun ziemlich genau dasselbe. Aber entferne mein linkes Gehirn und ich werde eine ganz andere Person sein. Erstaunlicherweise kann, wenn man jung genug ist, die Hälfte des Gehirns herausgeschöpft und entfernt werden (wenn nötig, gewöhnlich, um hartnäckige Anfälle zu kontrollieren), wobei das Kind ziemlich normal intellektuell funktioniert (obwohl die motorische Funktion auf einer Seite normalerweise unwiderruflich verloren ist). Dieser Befund führte unter anderem dazu, dass ein prominenter Neurowissenschaftler ein berühmtes Kapitel namens "Ist Ihr Gehirn wirklich notwendig?"

Das menschliche Gehirn hat 100 Milliarden Neuronen. Nur etwa 20.000 tragen Dopamin, und das tun sie in vier großen Traktaten (und einige andere kleinere, auf die wir hier nicht näher eingehen werden). Denken Sie daran, dass das Gehirn ist ein wunderschöner und geheimnisvoller Ort mit vielen wunderbaren Namen, wie Rivendell oder Brigadoon. Die Bereiche werden entweder anatomisch (der dorsolaterale präfrontale Kortex) oder weil sie den Anatomen früher an eine andere wichtige anatomische Struktur (die Mammaria-Körper) erinnerten. Oder aus irgendeinem anderen obskuren Grund (das Tegmentum? Oh, das ist Latein für "Deckung". Okay!)

Dopamin wird in zwei kleinen Bereichen in den tiefen Tierhöhlen des Gehirns gebildet – der Substantia nigra und dem ventralen Tegmentum. Von diesen Start-Gates aus erreichen die Dopamin-Traktate verschiedene Segmente.

1) Der Nigrostriataltrakt ist für Neurologen wichtig. Es bringt Dopamin von der Substantia nigra zum Striatum oder den "Basalganglien". Diese Neuronen sind für einen Großteil der motorischen Kontrolle des Körpers verantwortlich. Der Tod von dopaminergen Neuronen in der Substantia nigra führt zu den Symptomen der Parkinson-Krankheit – Tremor, Steifheit, Verlust der willkürlichen Bewegung (obwohl jemand mit fortgeschrittenem Parkinson einen Ball nicht zu Ihnen werfen kann, wenn Sie ihm einen Ball hinwerfen) könnte in der Lage sein, verschiedene Hirnströme des Reflexmotors zu benutzen und sie zu fangen). Dieser Weg ist auch in verschiedenen Chorea, wie der möglicherweise Weizen bezogenen Huntington Chorea betroffen.

2) Der mesolimbische Weg verläuft vom ventralen Tegmentum zum limbischen System. Das limbische System des Gehirns steuert Belohnung und Emotion und umfasst den Hippocampus und den medialen frontalen Kortex. Dies ist der Weg, der für Sucht und Psychose verantwortlich ist.

3) Der mesokortikale Weg verläuft vom ventralen Tegmentum zum dorsolateralen frontalen Kortex. Dies ist der Weg, der für Planung, Verantwortung, Prioritätensetzung, Motivation und einige Elemente der emotionalen Reaktion verantwortlich ist. Dies ist einer der geschädigten Bereiche bei ADHS und Depressionen.

4) Der tuberoinfundibuläre Weg hat meinen Lieblingsnamen (wenn auch nicht so lustig wie die anteriore Arteria thoracoacromialis anterior). Es ist ein Dopaminweg zwischen dem Hypothalamus und der Hypophyse, und der wichtigste Teil ist, dass Dopamin die Prolaktinfreisetzung hemmt . Die Blockade von Dopamin bedeutet also eine Erhöhung des Prolaktinspiegels, was das Stillen und so weiter ermöglicht. (Yup – Prolaktin ist eines der Hormone, die für die Laktation verantwortlich sind! Ich liebe es, wenn die Namen Sinn machen).

Spaß noch haben? In psychiatrischer Hinsicht sind die mesolimbischen und mesokortikalen Signalwege mit Abstand am wichtigsten. Sie haben viel damit zu tun, wie wir uns verhalten und wer wir sind. Da sind wir fertig! Der schwierige Teil ist vorbei! Wir werden im nächsten Post sehr viel Spaß mit Spekulationen über die Unterschiede zwischen Männern und Frauen und psychischen Erkrankungen und Persönlichkeitsstörungen haben. Bleib dran!

Die Hauptquelle für diesen Artikel ist der dopaminerge Geist in der menschlichen Evolution und Geschichte von Fred Previc.

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Copyright Emily Deans, MD