von Mark Goulston und Kevin Gregson
Im Vorgriff auf den Präsidententag und die derzeitige Blockade der Partisanen, den Hunger nach Macht und den Mangel an Gnade und Gnade können wir am Montag, dem 20. Februar 2012, von einem der Präsidenten, die wir ehren, eine Lektion erteilen.
In Washingtons Fall ging es darum, die Macht freiwillig einem anderen, noch zu bestimmenden Führer zu übergeben, anstatt zu kämpfen, um daran festzuhalten.
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Die Zeit für eine neue Wahl eines Bürgers, um die Exekutivregierung der Vereinigten Staaten zu verwalten, ist nicht weit entfernt, und die Zeit ist tatsächlich angekommen, wenn Ihre Gedanken beschäftigt sein müssen, die Person zu bezeichnen, die mit diesem wichtigen Vertrauen bekleidet werden soll Ich halte es für richtig, vor allem, weil dies zu einem deutlicheren Ausdruck der öffentlichen Stimme beitragen kann, daß ich Sie jetzt auf die von mir formulierte Entschließung aufmerksam machen sollte, daß ich unter der Zahl derjenigen, von denen eine Wahl sein soll, abweicht gemacht…
Wenn ich mir die Vorfälle meiner Verwaltung ansehe, bin ich mir des vorsätzlichen Irrtums nicht bewußt, aber ich bin doch zu empfindlich von meinen Fehlern, daß ich es nicht für wahrscheinlich halte, daß ich viele Fehler begangen habe. Was immer sie auch sein mögen, ich flehe den Allmächtigen inständig an, die Übel, denen sie sich stellen mögen, abzuwenden oder zu mildern. Ich werde auch die Hoffnung mittragen, dass mein Land niemals aufhören wird, sie mit Nachsicht zu betrachten; und dass, nach fünfundvierzig Jahren meines Lebens, die ihm mit einem aufrechten Eifer gewidmet sind, die Fehler inkompetenter Fähigkeiten in Vergessenheit geraten werden, so wie ich bald zu den Herrenhäusern der Ruhe sein muss.
– G. Washington
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Vereinigte Staaten, 17. September 1796
Diese Worte stellen einen Übergang der Führung dar, der in der gesamten menschlichen Geschichte bis dahin noch nie dagewesen war. Dies kann ohne amerikanische Voreingenommenheit gesagt werden. Dies war das erste Mal, dass ein Soldat, der zum Bürgerführer wurde, bereitwillig und freiwillig die Macht der Zivilregierung an einen anderen, noch zu bestimmenden Bürgerführer übergab. Die Washingtoner Abschiedsadresse war keine Adresse, sondern ein offener Brief an das damals im Entstehen begriffene amerikanische Volk.
Um das Ausmaß dieses Machttransfers zu verstehen, ist ein historischer Kontext wichtig. Es gibt auch viel, was Unternehmer von George Washington lernen können, abgesehen von diesem Akt der selbstlosen Führung und Hingabe an sein ultimatives Ziel, eine Nation zu schaffen.
Washington war schließlich ein Unternehmer selbst. Er musste die neue und unterfinanzierte Kontinentalarmee kreativ ressourcenieren. Als Anführer musste er diese neue und andere Kampftruppe trainieren, organisieren, motivieren und managen. Seine Konkurrenz war größer, besser ausgebildet, reifer und etablierter in seiner Herangehensweise und sehr gut kapitalisiert. Er führte seine Leute durch sehr widrige Umstände und hielt sie immer auf ihren höheren Zweck als auf ihren gegenwärtigen schwierigen Stand der Dinge konzentriert.
Washington hatte ein scharfes Verständnis dafür, wie wichtig es ist, Zeit zu einem Verbündeten und nicht zu einem Feind zu machen. Er tat dies durch bewusste Aufschiebung, die Kunst, deine Spots zu finden und nicht in Eile zu handeln. Er wusste, dass er seinen Feind nicht in jeder Situation besiegen musste, um sein Ziel zu erreichen. Er musste kleine, wichtige Siege erzielen, die sein Volk inspirieren und Zweifel in seinen Feind säen würden.
Washington verstand, dass das Wichtigste darin bestand, durchzuhalten und durchzuhalten. Anstatt die Briten militärisch zu besiegen, musste er ihren Willen brechen. Er musste das britische Kommando und den britischen Soldaten auf dem Feld überzeugen, dass die Kontinentalarmee zwar keinen entscheidenden militärischen Sieg erringen würde, aber auch den Briten diese Möglichkeit verweigern würde. Er musste dem neuen Unternehmen, bekannt als Amerika, das Geschenk der Zeit geben. Die Zeit, sich zu entwickeln, zu festigen und als Nation zu verschmelzen.
Um die gewaltige Aufgabe, die Washington unternommen hat, zu verstehen, ist es zu verstehen, welche Rolle er beim Erreichen dieses Ziels gespielt hat. Der Sieg mit der erzwungenen Vertreibung der Briten durch den Vertrag von Paris gab Washington eine beispiellose Macht und Popularität. Er war eine wahrhaft mythische Figur. Seine Ähnlichkeit war überall. Fast alle verehrten ihn und sogar seine Feinde und Kritiker hatten tiefen Respekt für seine Leistungen. Zu dieser Zeit gab es größere Denker, Redner und Schriftsteller, aber keinen größeren anerkannten Führer als Washington. Washington hätte sich damals zu König von Amerika krönen lassen können und es hätte wenig zu stoppen gegeben.
Stattdessen wählte er einen anderen Weg. Und mit dieser Entscheidung wurde eine Kette von Ereignissen ausgelöst, die zu mehr als zweihundert Jahren friedlicher, geordneter Machtübergänge in der ältesten demokratischen Republik der Welt geführt hat.
Im September 1796 demonstrierte Washington, dass er etwas wusste, dass Unternehmer, Gründer und Führer aller Arten wissen sollten, aber allzu oft nicht realisieren – es war Zeit. Es war Zeit, als Regierung und Nation auf die nächste Stufe der Stabilität und Reife überzugehen. Gute Führungskräfte wissen, wie und wann sie führen sollen. Große Führer wissen auch, wie und wann sie gehen sollen. Hätte Washington beschlossen, fortzufahren, wusste er intuitiv, dass die gesamte Zukunft und die Art der Führung in Amerika für immer anders und nicht besser sein würde. Er hätte den Mitgliedern dieser neuen demokratischen Republik das Gefühl der Abhängigkeit von einer charismatischen Führung, die einem Mann innewohnt, hinterlassen, anstatt der Unabhängigkeit, die sich aus dem Glauben an sich selbst, Institutionen, Prozessen und ihren Leitprinzipien herleitet.
In der Tat war Washington zu einem Wendepunkt in der Entwicklung der neuen Nation gekommen. Gut gemacht, der geordnete Übergang würde dieses neue Land auf Wachstumskurs bringen. Wenn man es nicht gut gemacht hat, wäre der Kurs auf Ablehnung, Abhängigkeit und die starke Möglichkeit eingestellt, dass dieses neue Unternehmen niemals sein Potenzial erreichen oder gar überleben würde.
Durch ein kraftvolles Beispiel schuf Washington ein grundlegendes Prinzip, das heute in der amerikanischen Kultur anklang. Diese Hingabe an eine Sache, eine Idee oder ein Prinzip, das größer ist als du selbst, verlangt, dass du dich für das Wohl des Ganzen unterjochst. Die Kraft der Demut kann bei einem großen Führer nicht unterschätzt werden. Ein klares Verständnis und die Anerkennung unserer Fehler kann einen tiefgreifenden Einfluss auf andere haben. Die Farewell Address ist eine meisterhaft konzipierte Botschaft, die in ihrer Gesamtheit beide großen Ideen mit der Demut eines damaligen Bauern aus Virginia verkörpert.
Die Abschiedsansprache ist eine großartige Studie darüber, wie man die Botschaft herausbekommt, und auch darüber, wie man sein Publikum kennt. Die Abschiedsansprache wurde nie als Rede gehalten, da viele Nachrichten ihrer Art zu der Zeit geliefert wurden. Stattdessen wurde es als offener Brief an die amerikanische Öffentlichkeit in einer lokalen Zeitung veröffentlicht und anschließend im ganzen Land aufgegriffen und nachgedruckt.
Washington war ein Meister der Symbolik, Rituale und Traditionen aus seinen Jahren des Militärdienstes. Die Erstellung und Platzierung dieser Nachricht ist keine Ausnahme. Statt einer Ansprache an den Kongreß, die vielleicht den Weg zu den Menschen gefunden hat oder nicht, hat er den Kongreß umgangen und seinen Fall direkt an die Öffentlichkeit gebracht. Es war seine Art, eine machtvolle Botschaft über ihre Rolle als zentraler Akteur für den zukünftigen Erfolg ihres Landes zu senden. Wieder eine beispiellose Vorstellung für die Zeit.
Das neue Land und seine Leute versuchten immer noch, sich in diesem neuen Experiment zurechtzufinden, um nach ihrer Vision zu suchen. Diese strategisch brillante Verwendung von Medien und direkter Kommunikation vermittelte nicht nur die Botschaft in ihrem Inhalt, sondern verstärkte sie durch ihre Methode und den Gebrauch von klarer Sprache. Gewiss, die meisten, die die Botschaft gelesen haben, haben sich nicht die Zeit genommen, ihre strategische Natur zu analysieren, aber sie gaben einen Ton an und schufen ein Umfeld, das zwar konzeptionell, aber auch greifbar war.
Das machen große Führungskräfte. Sie geben den Ton an und schaffen die Voraussetzungen für zukünftigen Erfolg für diejenigen, die am besten in der Lage sind, auf der Straße, in der Werkstatt oder in der örtlichen Kabine zu funktionieren.
