Vor ein paar Tagen fuhr ich die Hauptstraße entlang, die meine Stadt durchquert. Ich blieb in einer Ampel stehen und wartete darauf, nach links abzubiegen, als ich plötzlich lautes Weinen hörte. Die Geräusche übertönten den Lärm von Autos, Bussen und Straßenarbeiten. Tierartige Laute des Weinens vermischten sich mit gemurmelten, unverständlichen Worten. Ich schaute mich um, konnte aber nicht herausfinden, woher sie kamen. Als sich das Licht schließlich änderte, als ich mich zu drehen begann, sah ich im Auto einen alten Mann im Auto neben mir. Seine Hände packten das Rad fest und sein Gesicht verzerrte sich vor Qual, Weinen und Schreien. Sekunden später sah ich sein Auto in meinem Rückspiegel wegfahren und er verschwand.
In einer belebten Straße, umgeben von Tausenden von Menschen, die durch einen Touch seines Smartphone-Bildschirms mit Millionen von Menschen verbunden waren, war dieser Mann allein. Seine Schreie konnten nur von wenigen gehört und von noch weniger gesehen werden. Er war in seinem Auto gefangen, in Bewegung, während er eine Krise durchlebte, die ihn weinen und laut schreien ließ.
Einsamkeit kann sehr wohl die schwarze Pest des 21. Jahrhunderts sein. Junge Erwachsene verlassen das College und ziehen in eine große Stadt um einen Job zu finden. Ihre alten Freunde aus ihrer Heimatstadt und ihrem College wechseln zu anderen Jobs an anderen Orten und die Beziehungen werden vom wirklichen Leben zu Facebook. Je einsamer sie sind und je scheuer und weniger emotional stabil sie sind, diese jungen Menschen gehen häufiger auf Facebook [1], was wiederum einen Rückgang ihrer positiven Emotionen und ihrer Zufriedenheit mit dem Leben verursacht [2]. Sie setzen sich dann nieder und gründen Familien an ihrem neuen Ort, weit weg von ihren Eltern, Geschwistern und Freunden, und wenn sie in einem leeren Nest gelassen werden, altern sie oft allein und isoliert. Die Kampagne zur Beendigung der Einsamkeit [3] im Vereinigten Königreich fand 800.000 Menschen als "chronisch einsam", von denen die meisten unter den älteren Menschen sind. Fünf Millionen Menschen haben TV als ihre Hauptquelle für Unternehmen identifiziert. Je überfüllter unsere Lebensräume sind und je digital vernetzter die Welt wird, desto einsamer werden wir.
Vor vier Jahren machte ich eine Solo-Motorradfahrt auf der Suche nach innerem Frieden [4]. Fünf Wochen lang war ich allein auf der Straße und fuhr abseits der Städte durch die Nebenstraßen. Ich traf nur eine Handvoll Leute jeden Tag, aber ich fühlte mich selten einsam. Wo auch immer ich hinging, ich war Teil einer Gemeinschaft von Bikern und Nomaden. Gespräche waren manchmal kurz, aber immer sinnvoll. Die Interaktion mit anderen war authentisch und real.
Vielleicht brauchte das der weinende Mann im Auto neben mir. Jemandes Hand auf seiner Schulter fühlen. Das Mitgefühl in den Augen eines anderen Menschen zu sehen und es in der Stimme eines anderen zu hören. In seiner schlimmsten Zeit war jeder um ihn herum, aber keine einzige Person war für ihn da.
[1] Ryan, T. & Xenos, S. (2011). Wer nutzt Facebook? Eine Untersuchung der Beziehung zwischen den Big Five, Schüchternheit, Narzissmus, Einsamkeit und Facebook-Nutzung. Computer im menschlichen Verhalten , 27 (5), 1658-1664.
[2] Kross, E., Verduyn, P., Demiralp, E., Park, J., Lee, DS, Lin, N., … und Ybarra, O. (2013). Die Verwendung von Facebook sagt einen Rückgang des subjektiven Wohlbefindens bei jungen Erwachsenen voraus. PloS eins , 8 (8), e69841.
[3] http://www.campaigntoendloneliness.org/
[4] http://www.RideOfYourLife.com
