Irgendwann Anfang dieser Woche, während der Werbepausen bei Fox News, und unter dem Vorwand, Millionen von Amerikanern den Zugang zu bezahlbarer Gesundheitsversorgung zu nehmen und Transgender-Amerikanern das Recht zu verweigern, im Militär zu dienen, gab Präsident Trump folgende Erklärung ab: "IN AMERIKA BETONEN WIR NICHT REGIERUNG – WIR LIEBEN GOTT!"
Ist das korrekt? Beten wir als Amerikaner Gott an? Die Antwort: Die meisten von uns tun es, aber viele von uns nicht. Und diejenigen, die nicht sind, wachsen in der Zahl.
Zunächst eine kurze Geschichte: Unsere Nation hat immer einen beträchtlichen Anteil von Skeptikern und Ungläubigen enthalten. Wie Thomas Jefferson selbst erklärte, "Frage mit Kühnheit sogar die Existenz eines Gottes." Die meisten unserer Gründungsväter waren Deists mit einer sehr nicht-wörtlichen Auffassung von Gott, die nichts mit dem Gott von Ann Coulter, Betsy DeVos oder zu tun hat die 81% der weißen Evangelikalen, die Trump ins Amt gebracht haben. Und es war dieser Mangel an starkem Glauben an einen solchen Gott, der erklärt, warum Präsident John Adams im Vertrag von Tripolis von 1797 erklärte: "Die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika ist in keiner Weise auf die Christen gegründet Religion. "Diese Gesetzgebung wurde übrigens vom Senat der Vereinigten Staaten einstimmig angenommen.
Obwohl die Unabhängigkeitserklärung von 1776 sich ohne Entschuldigung auf Gott bezieht, nachdem die amerikanische Unabhängigkeit von England gewonnen wurde und die schwierige Aufgabe, eine neue Nation zu bilden, im Gange war, ließen die Verfasser unserer Verfassung Gott bewusst aus dem Ganzen heraus grundlegendes, brillantes und ach so weltliches Dokument. Alle Autorität wurde in die Hände von "wir den Menschen" gelegt – nicht in einer Gottheit. Glaube, Gebet, Jesus, die Bibel, ein Schöpfer, der Himmel, die Erlösung, das Christentum, zehn Gebote, Gott – alle bewusst aus dem offiziellen Plan Amerikas ausgeschlossen.
Amerikas Gründer gaben sich alle Mühe, eine klare Trennungsmauer zwischen Religion und Staat zu schaffen, um Thomas Jefferson erneut zu zitieren. Sie argumentierten, wie James Madison so treffend artikulierte, dass sowohl Religion als auch Regierung in größerer Reinheit existieren, wenn sie auseinander gehalten werden. Zu diesem Zweck haben die Urheber der Vereinigten Staaten ausdrücklich erklärt, dass niemals ein "religiöser Test" erforderlich sein wird, um ein öffentliches Amt zu bekleiden. Und sie legten auch fest, dass der Präsidentschaftseid keinen Bezug zu Gott haben soll. Und der Eid des Kongresses, der von den ersten Gesetzgebern des Landes errichtet und 1789 von George Washington unterzeichnet wurde, ließ auch keinen Bezug zu Gott.
Was unser nationales Motto "Eine Nation unter Gott" betrifft, ist es nicht unser ursprüngliches nationales Motto! Das eigentliche amerikanische Gründermotto, das 1782 durch einen Kongressakt angenommen wurde, war "E Pluribus Unum" ("Aus vielen, einer"). Ein dezidiert säkularer Wahlspruch, wenn überhaupt einer da war. Aber dann, 1956, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges und in dem Bemühen, uns von diesen gottlosen Kommunisten in Russland zu unterscheiden, wurde das Motto in "In God We Trust" geändert. Und die Worte "unter Gott" waren auch nicht im ursprünglichen Versprechen der Treue; Sie wurden erst 1954 hinzugefügt!
Und vergessen wir nicht, dass die Geschichte unseres Landes mit erstaunlichen Atheisten und Agnostikern gespickt ist, darunter Ethan Allen, Mark Twain, Elizabeth Cady Stanton, Margaret Sanger, Frederick Douglas, Ernestine Rose, Frances Wright, John Henry Kagi, Charlotte Perkins Gilman und Charles Knowlton , HL Mencken, Abner Knieland, Robert Ingersoll, Susan B. Anthony, Richard Wright, William Howard Taft, A. Philip Randolph, Clarence Darrow, Ayn Rand, Felix Adler, Nella Larsen, William Lloyd Garrison, Emma Goldman, Gilbert Vale, Andrew Carnegie, Matilda Joslyn Gage, John Dewey, Betty Friedan, Pat Tillman, Krysten Sinema, Juan Mendez, Mary McCarthy, Charlie Parker, Bill Gates, Steven Pinker, Cal Sagan usw. Kurz gesagt, Freidenker, Skeptiker, Zweifler, Humanisten, Säkularisten und Ungläubige waren schon immer ein wichtiger Teil der amerikanischen Gesellschaft.
Und wie gesagt, unsere Zahlen wachsen. Als ich in den 1960ern geboren wurde, gaben weniger als 5% der Amerikaner an, keine Religion zu haben. Heute sind es ungefähr 25% – mit ungefähr 35% der jüngeren Amerikaner in ihren 20ern, die keine Religion beanspruchen. Nicht alle dieser nichtreligiösen Menschen sind freilich atheistisch oder agnostisch. Aber ein großer Teil von ihnen ist. Nach Ansicht des Soziologen Darren Sherkat sind etwa 19% der Amerikaner Nicht-Theisten – dh Ungläubige an Gott. Laut dem Psychologen Will Gervais glauben etwa 26% der Amerikaner nicht an Gott. Andere Schätzungen sind signifikant niedriger: Gallup-Daten deuten darauf hin, dass 11% der Amerikaner nicht an Gott glauben.
Aber ob der Anteil der Amerikaner, die nicht an Gott glauben, 11% oder 26% oder irgendwo dazwischen liegt – das ist immer noch eine riesige Zahl von Amerikanern. Zehn Millionen Menschen. Betrachten wir einmal die Tatsache, dass Juden nur etwa 2% der US-Bevölkerung ausmachen (und viele von ihnen sind Ungläubige). Afroamerikaner machen rund 12,5% der US-Bevölkerung aus. Wenn also zwischen 11% und 26% der Amerikaner nicht an Gott glauben, gibt es ein Gefühl dafür, wie falsch der Trump-Tweet ist (keine Überraschung).
Was uns als Amerikaner vereint, ist eindeutig nicht unser Glaube an Gott.
Was uns als Amerikaner verbindet und vereinen sollte, ist unsere Einhaltung und Achtung der amerikanischen Verfassung – und das ist es auch schon. Liebe, Glaube an und Bereitschaft, Freiheit, Freiheit und Demokratie zu verteidigen: Regierung durch Zustimmung der Regierten. Aber was metaphysische, spirituelle, jenseitige, religiöse oder transzendentale Angelegenheiten angeht – Gibt es einen Gott? Was passiert nach unserem Tod? Warum sind wir hier? Wie funktioniert Karma? Wer war Jesus? Wo lebt Chi? Was ist der heilige Geist? Wie können wir Jinn am besten besänftigen? – Die Antworten auf solche Fragen, was auch immer sie sein mögen, definieren uns nicht als Amerikaner, als Bürger oder als Menschen.
Zu erklären – wie Trump und seinesgleichen -, dass das heißt, Amerikaner zu sein bedeutet, Gott anzubeten, ist, ehrlich gesagt, unamerikanisch.
