Es ist nicht die ganze Schuld deiner Schwiegermutter

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Es ist meine Erfahrung, dass Paare, die am häufigsten zur Therapie kommen, sexuelle, finanzielle oder Kommunikationsprobleme nennen. Aber sie scheinen auch ziemlich gegen Schwiegereltern zu kämpfen.

Die größte Beschwerde ist, dass ihre Schwiegereltern aufdringlich und kontrollierend sind. Bei weiterer Befragung stellt sich heraus, dass Schwiegermütter als Hauptverantwortliche wahrgenommen werden. Es ist wahr, dass in einigen Fällen eine Schwiegermutter unnötige Schwierigkeiten erregen wird. Viele können Schwierigkeiten haben, mit dem Syndrom des leeren Nests fertig zu werden; andere missbilligen die Leute, die ihre Kinder heiraten wollten; und andere sind nur einsam. Aber bei genauem Hinsehen sind Schwiegermütter nicht allein schuld. Als ich mich nach Schwiegervätern erkundigte, wurden sie als abwesend in der Dynamik beschrieben – als ein Nicht-Faktor betrachtet. Viele Männer scheinen nicht das Bedürfnis nach Nähe zu teilen, das ihre Frauen tun, und neigen dazu, von Familienkontroversen zu laufen. Es ist kein Wunder, dass viele Frauen Einsamkeit erfahren und Kontakt durch ihre Kinder suchen.

Aber Paare können unbewusst Schwiegereltern zu genau dem Verhalten provozieren, das sie zu ihrem eigenen Schaden hassen. Und sie haben kreative Möglichkeiten, dies zu erreichen. Betrachten Sie die folgenden Beispiele:

"Jon" und "Sally", ein Paar Mitte 30, waren fünf Jahre verheiratet, als sie sich zur Behandlung meldeten. Sally bestand auf Therapie, weil sie Jons Kampf mit ihren Eltern nicht länger tolerieren konnte. Jon war wütend auf seine Schwiegereltern, aber die Strafe schien nicht zum Verbrechen zu passen: Sally gab zu, dass ihre Eltern zeitweise gegensätzlich und kontrollierend sein konnten, aber grundsätzlich gut gemeint und sehr großzügig waren. Sie sagte, dass sie sie und Jon immer kauften, was immer sie brauchten. Jon war in letzter Zeit besonders unhöflich zu seinen Schwiegereltern geworden und hatte mehrere Familienereignisse boykottiert. Sally ermöglichte Jons Verhalten durch ihre Passivität. Schließlich gaben Sallys Eltern Jon auf. Sie wandten sich völlig gegen ihn und setzten Sally in eine Loyalitätsbindung.

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Diese Dynamik wäre leicht erklärbar, wenn Sallys Eltern Jons Zorn verdient hätten. Aber abgesehen von dem ängstlichen Bedürfnis ihrer Mutter nach Kontrolle und dem zaudernden Verhalten ihres Vaters schienen sie ziemlich nett zu sein. Mit Hilfe der Therapie wurde die Wahrheit schließlich aufgedeckt: Jon stammte aus einer armen Familie, und Sallys Eltern waren wohlhabend. Ironischerweise, je mehr finanzielle Hilfe Sallys Eltern dem jungen Paar boten, desto wütender und entmutigter fühlte sich Jon. Er war sich seiner Absichten nicht bewusst, aber er versuchte, dass seine Schwiegereltern ihn ablehnten, damit Sally sich von ihm scheiden lassen würde, und er könnte einen Partner in seiner sozioökonomischen Klasse suchen. Sallys Passivität ermöglichte Jon den Krieg gegen ihre Eltern; sie hatte Angst, sich zu sehr einzubringen. Es wurde festgestellt, dass Sally unbewusst erlaubte, dass Jon Wut ausbreitete, die sie selbst für ihre Eltern in Bezug auf nicht verwandte Themen hielt.

"Amy" und "Tim", ein Ehepaar Anfang 40, kämpften zu viel und beschlossen, eine Ehetherapie zu machen. In einer bekannten Beschwerde glaubte Amy, dass Tim sich oft mit seiner Mutter über sie hinwegsetzte. "Ich glaube ehrlich, er ist von seiner Mutter eingeschüchtert. Ich glaube, er hat Angst vor ihr «, sagte sie. Tim gab zu, dass er die Konfrontation hasste. Er fügte hinzu, dass seine Mutter fürsorglich war, aber manchmal sehr energisch war, und dass er sie genauso behandelte wie sein Vater – indem er ihr erlaubte, ihren Weg zu gehen.

Während Tims Mutter gern die Kontrolle hatte, stellte sich heraus, dass Amy mit ihren unzähligen Regulierungen und Einschränkungen viel dazu beitrug, die Kämpfe mit ihrer Schwiegermutter zu kontrollieren. Einige dieser Regeln waren unnötig provozierend, wie: Tims Eltern durften nicht unangemeldet vorbeikommen; sie durften nicht anrufen und bitten, während des Abendessens und der Hausaufgabenzeit mit ihren Enkelkindern zu sprechen; sie durften ihre Enkelkinder erst am späten Nachmittag an den Wochenenden sehen, weil Amy zuerst allein mit ihnen zusammen sein wollte; und sie durften ihre Enkelkinder nicht kaufen, es sei denn, es war Weihnachten oder ihr Geburtstag.

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Einige Regeln machten Sinn, aber viele erzürnten Amy's Schwiegereltern. Tims Mutter unterbrach Tim und Amy schließlich finanziell und drohte, ihren Willen zu ändern. Sie flehte Tim an zu intervenieren, aber Tim befürchtete, dass sich seine Beziehung zu Amy weiter verschlechtern würde. In einer Sitzung flehte Tim sanft Amy an, einige ihrer Regeln aus Gründen des Friedens zu zügeln, aber ohne Erfolg. Amy wuchs in einer Familie ohne Grenzen auf. Sie war eine von sechs Geschwistern und berichtete, dass ihre Eltern überwältigt waren. Sie bezeichnete ihr Elternhaus als eine "Wild-West-Show" und sagte, dass sie versprochen habe, dass das Leben, wenn sie eine eigene Familie habe, besser organisiert sei.

In beiden Fällen war mindestens ein Partner in einem Paar darauf bedacht, ihre Schwiegereltern zu Geächteten zu machen – und es gelang ihnen. Während die Schwiegereltern in diesen Szenarien nicht ganz unschuldig waren, wurden sie meiner Meinung nach viel schlimmer dargestellt, als es die Realität diktierte. Daher trugen die Paare stark zu ihren eigenen Eheproblemen bei, indem sie ihre Schwiegereltern als Vehikel für dieses Bemühen nutzten.