Militarisierung: Wenn das Außergewöhnliche Ordentlich wird

Im Einklang mit dem Thema Menschenrechte des diesjährigen Blog Action Day * möchte ich vier kurze Anekdoten mit Ihnen teilen. Sie scheinen nicht verwandt zu sein, aber letztendlich verbinden sie sich. Ich verspreche.

# 1: Cheye Calvo, Bürgermeister der kleinen Stadt Berwyn Heights, Maryland, war eines Nachts in seinem Schlafzimmer und zog sich für ein Meeting um. Seine Schwiegermutter war in der Küche und kochte eine Tomaten-Artischocken-Soße. Plötzlich hörte Calvo eine Explosion und das Geräusch von Gewehrfeuer. Schwer bewaffnete Männer in schwarzer Kleidung stürmen ins Haus. Er sah seine Schwiegermutter mit vorgehaltener Waffe verdeckt auf dem Küchenboden liegen. Seine zwei geliebten schwarzen Labradors lagen tot in Blutlachen. Mit nur seinen Boxershorts, der Bürgermeister war gebunden und gezwungen, auf dem Boden zu knien. Das war es, dachte er. Er sollte hingerichtet werden, aber er wusste nicht warum.

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# 2: Im New Yorker Stadtteil Washington Heights beobachtete ein aufmerksamer Nachbar einen Mann, der eine Frau in ihre Wohnung zwingt. Die Polizei wurde gerufen. Sie platzten herein und fanden die Frau in Handschellen, einen Mann, der sich in seinem Schrank mit einem Seil und zwei Paar Damenunterhosen in seinem Rucksack versteckte. Daryl Thomas war ein Bewohner der Nachbarschaft, ein Ehemann und ein Vater und ein Computer-System-Manager für eine Anwaltskanzlei in Manhattan. Als er von Senior Detective Harold Hernandez befragt wurde, war er bereitwillig. Nein, das war nicht sein erster sexueller Übergriff; er hatte in den letzten Monaten in der Nachbarschaft sieben oder acht ähnliche Angriffe begangen. Ja, er war bereit, der Polizei die genauen Orte zu zeigen. Der Detektiv hatte ein großes Problem: Er war sich keiner Serienvergewaltigung im 33. Bezirk bewusst. Hätten die Opfer die Verbrechen gemeldet, hätte die Abteilung für besondere Opfer in Manhattan den Bezirk benachrichtigt, so dass die Polizei nach einem Verdächtigen Ausschau halten könnte, der Thomas 'Beschreibung entspricht.

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# 3: Nachdem Zahnarzthelferin Miriam Carey versucht hatte, eine Barrikade in der Nähe des Weißen Hauses zu rammen und am 3. Oktober erschossen wurde, ihr einjähriges Baby im Auto, stürzte sich die Polizei auf ihre Heimatstadt Stamford, Connecticut, bewaffnet mit Hubschraubern, Bombenlastwagen, Lastkraftwagen und Maschinengewehren. Das über 100-köpfige Personal des US-Geheimdienstes, des FBI sowie der staatlichen und lokalen Polizei schloss das Gebiet ab und evakuierte die Anwohner, bevor er Haz-Mat-Anzüge mit in sich geschlossenen Atemschutzgeräten anzog und Careys Wohnung betrat. Anstelle von Bomben, Gewehren oder Al-Qaida-Literatur fanden sie Berichten zufolge Verschreibungen für das antipsychotische Risperidon und das Antidepressivum Escitalopram, Medikamente, die mit Careys Diagnose einer postpartalen Depression mit Psychose übereinstimmen.

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# 4: Ohio State University hat gerade einen militärischen Überschuss Minen-Resistant, Ambus-Protected (MRAP) Schützenpanzer erhalten. Der Campus Polizeichef erklärt, dass die Stadien für terroristische Angriffe gefährdet seien, so das Department of Homeland Security. Der MRAP kann auch für die Kontrolle von Menschenmengen bei Fußballspielen verwendet werden. Das Fahrzeug kostet etwa eine halbe Million Dollar und soll "ballistischen Waffenfeuer, Minenfeldern, IEDs und nuklearen, biologischen und chemischen Umgebungen" standhalten. Um seinen Auftritt weniger ominös zu machen, wird seine Wüstenbräune schwarz und seine Haut neu lackiert Aufdachmaschinengewehr wird entfernt. Die Universität reiht sich in die Städte Amerikas ein – von Preston, Idaho, Cullman, Alabama bis nach Boulder, Colorado und Murrieta, Kalifornien -, die Geld für den Kauf von einschüchternden Fahrzeugen vom Department of Homeland Security eintreiben. In Dallas County, Texas, zum Beispiel plant die Sheriff-Abteilung, ihren neuen MRAP zu benutzen, um Drogendetektore zu dienen.

Also, was ist die Verbindung?

Alle vier Anekdoten beziehen sich auf eine tückische Verschiebung der US-Polizeiarbeit in den letzten Jahrzehnten hin zu einer immer stärkeren Militarisierung.

Die Entstehung von SWAT

Für junge Menschen, die in den 1980er Jahren geboren wurden, mag es schwer zu glauben sein, dass es 1970 in Los Angeles, Kalifornien, nur ein SWAT-Team in den gesamten Vereinigten Staaten gab. Heute sind SWAT-Teams eine kulturelle Ikone. Fast alle Städte und die meisten Kleinstädte haben diese paramilitärischen Kräfte. Im Großen und Ganzen ist die Rolle der SWAT-Teams weit entfernt von dem Hollywood-Image der Geiselrettung oder Massenerschießung. Vielmehr werden sie – zehntausende Male pro Jahr – in Drogenrazzien eingesetzt und dienen Routine-Warrants, so ein neues Buch des preisgekrönten investigativen Journalisten Radley Balko.

Der Überfall auf das Haus von Cheye Calvo, dem Bürgermeister von Berwyn Heights, Maryland (Anekdote 1), war ein Opfer eines solchen Überfalls. Falsche Drogenrazzien sind bei weitem nicht selten. Die fortschreitende Schwächung der Kontrollmechanismen in Bezug auf Haftbefehle und Durchsuchungen durch die Justiz hat eine Polizeikultur gefördert, in der "außerordentliche Gewalt" ungestraft verübt wird. Die Erschießung von Hunden "bei der geringsten Provokation", schreibt Balko, ist Teil eines größeren Problems einer "Kampfgeist-Mentalität" gegen uns, bei der viele Polizisten die Bürgerschaft als Feind ansehen.

Faszination des Technokriegers

"Warum einen Haftbefehl gegen einen Crack-Dealer mit einer .38?", Fragte ein US-Militäroffizier, der in den 1990er Jahren Polizei SWAT-Teams ausbildete. "Mit voller Rüstung, der richtigen Scheiße und dem Training kannst du den Arsch treten und Spaß haben."

Wie dieses Zitat andeutet, führen SWAT-Razzien, die hunderte Male pro Jahr in großen und kleinen Städten durchgeführt werden, eine maskuline Kultur der Gewalt und eine Anbetung eines "Technokrieger" -Bildes der Polizeiarbeit ein. SWAT-Raids sind die ultimative Kraft, ein Adrenalinrausch, der sich schnell entwickelt. Rekrutierungsvideos, die diese Kultur betonen, können wiederum die Art von Person verändern, die Polizist werden will.

Balko verfolgt die Militarisierung der Polizei mit der Ideologie des "Drogenkriegs", die unter Präsident Nixon begann und unter Ronald Reagan eskalierte. Eine spezifische Klausel in einem Omnibus-Verbrechen Rechnung von 1984, nicht als besonders umstritten zu der Zeit, schließlich führte zu einer seismischen Verschiebung in der amerikanischen Polizeiarbeit. Das Veräußerungsgesetz erlaubte der Polizei, Eigentum zu beschlagnahmen, es zu versteigern und das Kopfgeld aufzuteilen, solange Bundesagenten nur im Entferntesten an der Untersuchung beteiligt waren.

Die Verwirkung von Vermögenswerten schuf einen enormen Anreiz für die Polizei, Menschen zu verfolgen, um ihr Eigentum zu beschlagnahmen. Die Drogenkontrolle brachte Bootsladungen mit Bargeld, die größtenteils in mehr Kampfausrüstung investiert wurden. Die Polizeibehörden konkurrierten miteinander um Drogeneinnahmen und vernachlässigten die Untersuchung von Gewaltverbrechen wie Vergewaltigung, Raub und Mord. So enden wir mit Situationen wie jener vor ein paar Jahren in Oakland, Kalifornien, wo ein Mangel an investigativer Priorisierung einem Serienvergewaltiger auf Bewährung erlaubte, frei zu bleiben, um junge afroamerikanische Mädchen zu betrügen, bis er schließlich den Fehler machte, zu schießen runter vier Polizisten.

Detektivarbeit macht keinen Spaß

Viele Polizisten sind entsetzt über die heimtückische Militarisierung der Polizei. Betty Taylor, Polizeichefin einer kleinen Stadt in Missouri, erinnerte sich, wie sie durch die wirtschaftliche Diskrepanz zwischen den Drogenabhängigen, die Beschlagnahme von Eigentum und endlose Bundeszuschüsse und die von ihr gegründete Abteilung für Sexualverbrechen beunruhigt wurde.

"Wenn man über die Nebenwirkung eines Sexualverbrechens nachdenkt, wie es sich auf eine ganze Familie, eine ganze Gemeinschaft auswirken kann, hat es keinen Sinn ergeben", sagte sie zu Balko. "Die Drogenkonsumenten schaden niemandem außer sich selbst. Sogar die Händler, ich fand die meiste Zeit, dass sie nur Leute mit wenig Geld waren, nur um zu versuchen, durchzukommen. "Ihre Meinung verfestigte sich, als sie in ein SWAT-Team rekrutiert wurde und aus erster Hand den anhaltenden Terror der Razzien erlebte verletzliche Kinder.

"Ich dachte, wie können wir die Guten sein, wenn wir so ins Haus kommen und schreien und auf die Leute zielen, die sie lieben? … Gute Polizeiarbeit hat nichts damit zu tun, dass man sich mitten in der Nacht in Schwarz verkleidet und in Häuser einbricht …. Wenn du auf diese Mentalität kommst, gibt es keine unschuldigen Menschen. Da sind wir und da ist der Feind. Kinder und Hunde sind immer die einfachsten Opfer. "

Herabstufung der Kriminalität

Der Fall von Daryl Thomas (Anekdote 2) beinhaltete mehr als die Vernachlässigung von Gewaltverbrechen. Wie Detective Hernandez herausfand, wurden Polizeibeamte in seinem Bezirk – und in ganz New York City – systematisch Verbrechen von schweren Straftaten zu kleineren Vergehen heruntergestuft, um ihre Verbrechensstatistiken von CompStat zu verbessern. Ein Modell, das in den Vereinigten Staaten sowie in England und Australien eingeführt wurde, hatte die unbeabsichtigte Folge, den Wettbewerb zwischen Bezirken für niedrigere Statistiken zu fördern. Nur sieben Kategorien schwerer Straftaten werden in der Kriminalitätsstatistik erfasst und öffentlich zugänglich gemacht, so dass die Polizei die Kriminalitätsrate senken kann, indem sie beispielsweise versuchter Vergewaltigung als kriminelle Übertretung klassifiziert.

Der Thomas Fall wurde ruhig behandelt, ohne Medienaufmerksamkeit. Thomas wurde verurteilt und zu 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Aber Hernandez, frustriert von den ständigen Kämpfen mit seinen eigenen Vorgesetzten, zog sich vorzeitig zurück. "Leider ist dies die Kultur für den jungen Polizisten, der in die Abteilung kommt. Er sieht das größere Bild nicht ", sagte er. "Wenn es ihm erlaubt, einen freien Tag zu haben, und sie ihn nicht reiten oder belästigen werden, wird er damit einverstanden sein. Und New Yorker werden Opfer, und niemand reagiert auf ihre Beschwerden. "

Während schwere Verbrechen zu Vergehen degradiert wurden, wurde die Polizei von Manhattan auch ermuntert, kleinere Fälle – Alkoholkonsum in der Öffentlichkeit oder Fahren ohne Sicherheitsgurt – zu übertrumpfen, um ihre Statistiken zu stärken. Der Polizeibeamte Adrian Schoolcraft nahm heimlich seine Vorgesetzten auf, die diese Anweisungen gaben; Mit der Abmachung eines Abteilungspsychologen fand er sich schließlich aus der Truppe auf erfundenen psychiatrischen Gründen herausgeschlagen. (Sie können Auszüge aus seinen geheimen Kassetten zu This American Life hören.)

Kultur der Angst

Dass sich der Fall der Dentalhygienikerin Miriam Carey (Anekdote 3) im historischen Kontext zeigt, zeigt, wie sehr sich in den letzten Jahrzehnten vieles verändert hat.

Im Jahr 1976 wurde Chester M. Plummer die erste Person, die von Wachen des Weißen Hauses erschossen wurde. Plummer und Carey waren in mancher Hinsicht ähnlich. Beide waren Afroamerikaner. Beide wurden als unpolitisch beschrieben. Und beide manifestierten Anzeichen einer psychiatrischen Dekompensation. Mit ihrer postpartalen Psychose hatte Carey Präsident Obama offenbar in ein wahnhaftes Glaubenssystem integriert. Plummer, ein dekorierter Army-Veteran, ehemaliger High-School-Football-Star und Teilzeit-Taxifahrer, war von einem Psychiater untersucht worden, nachdem er wegen anstößiger Entlarvung verhaftet worden war; der Arzt dachte, Plummers jüngste Scheidung habe eine psychiatrische Krise ausgelöst. Am 25. Juli 1976 erklomm Plummer einen Zaun, während er ein drei Fuß langes Rohr hielt. Er wurde erschossen, nachdem er die Anweisung der Wachen ignoriert hatte, aufzuhören.

Was passierte – oder nicht geschah – ist der kulturelle Unterschied. Blogging bei The Nation , vergleicht Rick Perlstein die beiden Fälle, um die extreme Überreaktion der Polizei heute auf jede Bedrohung, auch wenn sie enthalten ist, hervorzuheben.

"Es gibt jetzt Terrorismus, sagen sie. Aber dann gab es Terrorismus, fast jeden Monat – 89 Bombenanschläge, die das FBI 1975 dem Terrorismus zuschrieb, die in dieser schrecklichen LaGuardia-Bombe gipfelten; und eine veritable Welle im Winter und im Frühjahr 1976, viel davon um den Prozeß von Patty Hearst: von einem FBI-Büro in Berkeley, Hauptsitz von Standard Oil of California in San Francisco. Amerikaner flippten nicht aus oder schalteten aus oder zeigten Symptome einer PTBS. Sie hatten eine riesige Outdoor 200. Geburtstagsparty. "

Chris Bray schreibt in The Baffler einen ähnlichen Punkt bezüglich der Schließung von Boston nach der Explosion bei dem Marathon, der drei Menschen tötete.

Nach dem Bombenanschlag auf das World Trade Center 1993, dem Bombenattentat von 1995 in Oklahoma City, dem Bombenanschlag auf die Olympischen Spiele von Atlanta im Jahr 1996 und den gepaarten Angriffen auf das World Trade Center und das Pentagon im Jahr 2001 geschah Folgendes: Ganze Städte wurden nicht Nicht eingesperrt, gepanzerte Truppentransporter mit Polizeilogos rumpelten nicht herein, und SWAT-Teams in Kampfuniformen und Schutzwesten stürmten nicht durch die Vorstädte, um eine Reihe von (letztlich glücklosen) Hausdurchsuchungen zu organisieren. Irgendwie war 2013 jedoch das Jahr, in dem es angemessen wurde, Städte zu schließen, Taxis, Busse und Züge abzuschalten und den Bewohnern zu sagen, dass der Gouverneur vorschlug, dass sie ihre Häuser nicht verlassen würden, bis die Polizei dies sagte. Einer jener vertrauten Momente, in denen Beamte die Öffentlichkeit auffordern, auf der Hut zu sein, wurde zu einem bemerkenswerten neuen Moment, in dem Beamte die Öffentlichkeit aufforderten, in ihrer öffentlichen Form zu existieren, damit die Polizei die Straßen haben kann.

Das hinterlässt Anekdote 4, über gepanzerte Mannschaftswagen, die so ziemlich für sich sprechen.

"Wir befinden uns mitten in einer historischen Transformation", schrieb Professor Peter B. Kraska von der Eastern Kentucky University im Jahr 2007 in Bezug auf die Militarisierung der Polizei. "Der Versuch, das Verbrechensproblem zu kontrollieren, indem routinemäßig spezielle Razzien der Polizei auf private Wohnsitze durchgeführt werden, ist ein starker Beweis dafür, dass die US-Polizei und die Verbrechensbekämpfungsbemühungen das Militarisierungskontinuum erheblich nach unten verschoben haben."

Die Ironie ist, dass diese Militarisierung gleichzeitig mit einem starken Rückgang der Gewaltverbrechen in den Vereinigten Staaten stattfindet. Vor allem, trotz der öffentlichen Wahrnehmung der Polizeiarbeit als gefährlich, wird die Arbeit der Strafverfolgung immer sicherer.

Die American Civil Liberties Union untersucht die breiteren Auswirkungen der Ausbreitung der Militärkultur auf die innere Polizei in den Vereinigten Staaten. Die Agentur glaubt, dass die Militarisierung auf Kosten von zerstückelten Rechten und einem größeren Risiko von Gewalt geht, so ein Bericht der Columbus (Ohio) Dispatch. Die Studie wird nächstes Jahr erscheinen.

Das kommt mir etwas zu spät vor. Die Büchse der Pandora ist schon lange geöffnet, und es gibt kein Zurück mehr.

Seien Sie also nicht zu überrascht, wenn Sie in naher Zukunft zufällig einen Minen-beständigen, hinterhältigen Schützenpanzer ausspähen. Es ist nur eine Frage der Zeit.

Quellen und empfohlene Ressourcen:

Radley Balko (2013), Rise of the Warrior Cop: Die Militarisierung der amerikanischen Polizeikräfte

Peter Kraska (2007), Militarisierung des amerikanischen Strafjustizsystems: Die sich verändernden Rollen der Streitkräfte und der Polizei

Graham Rayman (8. Juni 2010), Dorfstimme , NYPD Band 3: Ein Detektiv kommt wegen herabgestufter sexueller Übergriffe vor: Wenn selbst versuchte Vergewaltigungen zu Vergehen degradiert werden, ist das Publikum sicher?

Rick Perlstein (3. Oktober 2013), Nation, Kultur der Angst: Miriam Careys Tragödie und unsere eigenen

Ira Glass, This American Life, "Recht, still zu bleiben" (lohnt einen Blick oder, noch besser, zuhören)

Sarah Stillman (12. August 2013), New Yorker, Entnommen: Unter ziviler Verwirkung können Amerikaner, denen kein Fehlverhalten vorgeworfen wurde, ihr Bargeld, ihre Autos und sogar ihre Häuser abziehen. Verlieren wir alles?

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* Der Blog Action Day ist eine internationale Veranstaltung, an der Tausende Blogger weltweit teilnehmen. Das diesjährige Thema ist die Menschenrechte.