Eine bessere Zeitmaschine bauen

Quelle: "Goldene Zeiten – du & ich – verblasst in Erinnerung" von jinterwas / Flickr / CC BY 2.0

In diesem Jahr feiert Robert Zemeckis sein klassisches Zeitreise-Video " Back to the Future" zum 30. Mal. Der populäre Film folgt einer langen Tradition fiktiver Erkundungen der Möglichkeit menschlichen Reisens durch die Zeit. Zufälligerweise entdeckte Marty McFly, als er 1985 in Doc Browns DeLorean-Zeitmaschine einstieg und dreißig Jahre rückwärts in die Welt seiner heranwachsenden Eltern trat, zufälligerweise gerade dabei, eine non-fiktionale Methode zu entdecken Reisen durch die Zeit – "Chronestishes" oder mentale Zeitreisen. Chronesthesia ist eine fundamentale und vielleicht ausschließliche menschliche Eigenschaft, die es uns ermöglicht, unsere Vergangenheit geistig neu zu betrachten und unsere Erfahrungen dort zu nutzen, um uns mental in verschiedene hypothetische Zukünfte hineinzuentwickeln. Als adaptive Eigenschaft, die für den Aufstieg der menschlichen Zivilisation verantwortlich ist, ist die Chronesthesie eine angeborene Fähigkeit praktisch aller menschlichen Gehirne. So phantastisch wie die Idee des Zeitreisens scheint, haben wir Menschen es schon so lange getan, wie wir es waren Menschen.

So viel Spaß es macht, in einem DeLorean zu hüpfen und dreißig Jahre in der Vergangenheit oder in der Zukunft zu enden, ist das Doc Brown-Modell der Zeitreise ein weit weniger genaues Analogon zur Funktionsweise von Chronesticies als das quantenmechanische Modell von Michael Crichton in seinem Roman Timeline von 1999. In Zurück in die Zukunft wird Marty körperlich zu einem bestimmten Moment in der historischen linearen Vergangenheit transportiert. Wenn Crichtons Zeitreisende ihre Reise ins Mittelalter antreten, reisen sie jedoch nicht ins Jahr 1357, wie es tatsächlich in der Zeitlinie der Geschichte ablief, deren eigene Gegenwart der Höhepunkt ist, sondern eine Alternative 1357 in einem Paralleluniversum das ist fast – aber nicht völlig – identisch mit dem, von dem sie fortgegangen sind. Und die Reisenden selbst werden nicht körperlich zu dieser Alternative transportiert, sondern in Informationen umgewandelt, die zu alternativen Versionen von ihnen zusammengesetzt werden, die fast – aber nicht vollständig – mit den Selbsten identisch sind, die von dieser Zeitlinie abgingen

So geheimnisvoll das Quantenmodell der Zeitreise auch für jemanden sein mag, der keinen vernünftigen Hintergrund in der theoretischen Physik hat, es ist auffallend ähnlich wie die mentale Zeitreise. Unsere mentalen Reisen in die Vergangenheit und Zukunft beinhalten episodisches Gedächtnis oder Erinnerung an autobiographische Ereignisse (im Gegensatz zum semantischen Gedächtnis, das die Erinnerung an diskrete Fakten ist). Im Gegensatz zu unserer alltäglichen Erfahrung ist episodisches Gedächtnis eher konstruktiv als reproduktiv. Mit anderen Worten, unsere Erinnerung an ein gegebenes Ereignis ist keine wörtliche Wiedergabe davon, sondern eine ganz neue mentale Erfahrung, die aus Gedächtnisspuren konstruiert wird, die an verschiedenen Stellen im Gehirn gespeichert sind. Unsere Erinnerungen an vergangene Ereignisse sind im Wesentlichen alternative Realitäten, die der Wirklichkeit, in der wir sie gelebt haben, ähnlich sind – aber nicht identisch sind.

Die Schattenseite des konstruktiven Gedächtnisses ist seine faktische Unzuverlässigkeit (äquivalent zu Timelines "Übertragungsfehlern"), die unbequem sein kann, wenn Sie beispielsweise Zeugenaussagen bei einem Banküberfallversuch machen oder mit einem Arbeitskollegen darüber streiten Einer von euch hat zuerst eine bahnbrechende Idee entwickelt. Diese Unannehmlichkeit ist jedoch ein geringer Preis für die positive Seite des konstruktiven Erinnerns, das seine nahezu unbegrenzte Fähigkeit zur Kreativität ist. Weil wir unsere Erinnerungen jedes Mal neu konstruieren, wenn wir sie uns erinnern, können wir sie an unsere gegenwärtigen Bedürfnisse und Zwecke anpassen, was auch immer diese Bedürfnisse und Zwecke sein mögen. Abhängig von den Elementen, die wir in unserer Konstruktion hervorheben, und den emotionalen Werten, die mit diesen Elementen verbunden sind, kann eine Episode aus unserer autobiografischen Vergangenheit uns praktische Anweisungen, angenehme Nostalgie oder sogar korrektive Reue geben. In die andere Richtung können wir Erinnerungen an die Vergangenheit manipulieren, um hypothetische Zukünfte für uns selbst zu konstruieren und sie an Größe zu versuchen, indem wir sie durch eine Art projektive virtuelle Realität "leben".

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Ob wir uns in der Zeit vorwärts oder rückwärts bewegen wollen, wenn wir die konstruktive Natur der Zeitmaschine zwischen unseren Ohren verstehen, können wir alle klüger und bewusster Zeitreisende werden.