Aashna, eine einzige 43-jährige Marketingleiterin für eine internationale Schmuckdesignerin, blickte auf ihr Glas Cabernet Sauvignon mit einer vertrauten Melancholie, die ich schon einmal gesehen hatte. "Ich möchte absolut kein Baby alleine haben", sagte sie. "Aber ich kann mir auch nicht vorstellen, nie eine Mutter zu werden." Mit 39 Jahren brach Aashna mit einem Mann Schluss, in den sie nicht wirklich verliebt war. Sie wusste, dass sie sich nicht nur von ihm verabschiedete, sondern möglicherweise jemals eine Mutter werden würde. "So sehr ich auch Mutter sein möchte, ich könnte keinen Mann heiraten, in den ich nicht verliebt bin", sagte sie. "Und jetzt habe ich vielleicht nie Kinder."
Joanna, eine einzige 38-jährige Anwältin, die den Partnerweg verließ, um in die weniger anspruchsvolle (und weniger zahlende) Rolle des legalen Marketings zu ziehen, um Männer anzuziehen, die ihren Beruf nicht konkurrenzfähig fanden, ist frustriert: "Hier Ich bin fast 39 Jahre alt und habe in meiner Karriere so viel Potential und ehrlich gesagt in meinem Einkommen aufgegeben, nur damit die Männer, mit denen ich ausgegangen bin, nicht mehr angenommen haben, dass ich, weil ich in eine Ivy-League-Rechtsschule ging, nicht will sei eine Mutter. Nun, ich bin nicht nur untröstlich, dass ich immer noch Single bin und keine Mutter, ich bereue, einen großen Schritt in meiner Karriere gemacht zu haben. Die Leute nennen mich immer noch eine so genannte "Karrierefrau", als ob ich nicht arbeiten müsste, und indem ich mich von der Partnerschiene entferne, habe ich nicht einmal einen begehbaren Kleiderschrank, um dafür zu zeigen. "
Jake, ein 42-jähriger Single-Mann im Magazin-Verlag, weiß, was die Leute von ihm halten. "Sie nehmen an, ich bin ein Spieler, weil ich noch nicht verheiratet bin", erklärte er über Getränke. "Aber ich bin überhaupt kein Spieler. Ich möchte verheiratet sein und ich möchte wirklich ein Vater sein. Ich habe diese Frau noch nicht getroffen. Vater zu werden ist mir sehr wichtig. Ich habe sogar überlegt, ein Kind mit einem Freund zu haben, aber am Ende habe ich beschlossen, auf die richtige Beziehung zu warten und Kinder mit der Frau zu haben, die ich liebe. "
In meinem kommenden Buch, Otherhood (Seal Press / Penguin Canada, Anfang 2014), betrachte ich die unerwiderte Liebesgeschichte unserer Generation. Aashna, Joanna und Jake gehören zu einer Gruppe von Dutzenden von Frauen und Männern, mit denen ich gesprochen habe. Sie wollen so sehr verliebt sein, verheiratet (oder zumindest in einer festen Beziehung), bevor sie Eltern werden.
Die Titelgeschichte des TIME Magazins vom 12. August 2013: "Das Leben ohne Kinder: Alles ohne Kinder zu haben" geht davon aus, dass die sinkende Geburtenrate in Amerika hauptsächlich auf die Wahl vieler moderner amerikanischer Frauen und Männer zurückzuführen ist, um kinderlos zu sein das heißt, durch die Wahl kinderlos zu bleiben. Mit all den Möglichkeiten, die Frauen zur Verfügung stehen – dem Geschlecht, das das Stück korrekt als dasjenige identifiziert, das die Hauptlast negativer negativer Einstellungen gegenüber kinderlosen Menschen trägt – wird von vielen angenommen, dass wir Kinderlosigkeit zur Wahl haben. "Wenn du wirklich eine Mutter sein willst", wurde mir gesagt, "würdest du eine Mutter sein. Nichts hält moderne Frauen davon ab, Mütter zu werden, wenn es das ist, was sie wirklich wollen. "Aber im Alter von 44 Jahren, nie verheiratet, wähle ich immer noch Liebe über die Mutterschaft, wie die meisten amerikanischen Frauen – und Männer.
Der Kummer über das, was ich unsere "bedingungslose Unfruchtbarkeit" nenne, Kinderlosigkeit durch das Fehlen eines Partners wird durch den unerschöpflichen Mythos, dass wir uns entschieden haben, nicht Mütter und Väter zu sein, verschärft.
Die CDC berichtet, dass von den 19% der Frauen, die zwischen 40 und 44 Jahren kinderlos bleiben, die Hälfte nach Wahl kinderlos ist. Die Übrigen sind nicht in der Lage, Kinder zu haben, durch Biologie und durch Umstände. (Anmerkung: Einige biologische Unfruchtbarkeit im Alter ist eine Folge davon, keinen Partner zu finden, bis die Fertilität durch das Alter beeinträchtigt ist, dh es ist auch umständlich) In meinem exklusiven Interview 2012 mit Gladys Martinez, PhD und Autorin der National Health Statistics Reports mit dem Titel "Fruchtbarkeit von Männern und Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren in den Vereinigten Staaten: Nationale Umfrage des Familienwachstums", erklärte Martinez, dass, während 80 Prozent der unverheirateten Frauen kinderlos sind, 81 Prozent dieser Frauen planen oder hoffen, Kinder eines Tages zu haben. Nur 14 Prozent aller kinderlosen Frauen sind freiwillig kinderlos, dh "kinderlos". Etwa 5 Prozent sind nicht in der Lage, Kinder zu bekommen. Der Rest will eines Tages Mutter werden.
Wie der Time-Artikel berichtet, gehören kinderlose Frauen zu den wohlhabenderen Frauen in den USA. Leider helfen diese Daten dem Mythos, dass wir zu karriereorientiert, zu egozentrisch und zu egoistisch für die Mutterschaft sind. Aber was es nicht sagt, ist, dass wir auch eher zur Zeit unserer ersten Geburt verheiratet sind, spät in unseren fruchtbaren Jahren, in denen die Mutterschaft kommen könnte. Wenn eine kinderlose Frau im Alter von 35 Jahren oder älter heiratet, berichtet die CDC, dass diese Frauen mindestens zwei Kinder haben und die Geburtenrate für alle amerikanischen Frauen übertreffen; die durchschnittliche Anzahl der Geburten für Frauen im Alter von 15 bis 44 ist 1,3, aber für Frauen, die ein Kind im Alter zwischen 40 und 44 haben, springt die durchschnittliche Anzahl der Geburten auf 2,1.
Kurz gesagt, viele kinderlose amerikanische Frauen über 35 warten einfach auf Liebe vor der Mutterschaft. Und wenn sie einmal in der richtigen Beziehung sind, ziehen sie schnell in die Mutterschaft über und missbrauchen die durchschnittliche Geburtenrate der Mutter.
Während es natürlich Frauen und Männer gibt, die sich dafür entscheiden, nie Eltern zu sein, tatsächlich eine sehr gültige Wahl, erklärt diese Gruppe die sinkende amerikanische Geburtenrate nicht vollständig. Also, was ist die Realität? Die Frauen der Generation X erwarteten, dass wir die soziale, wirtschaftliche und politische Gleichstellung hatten, die unsere Mütter nicht hatten, aber natürlich taten der Ehemann und die Kinder es dann. Nur hier sind wir, unter den gebildetsten und erfolgreichsten Frauen in Amerika, und fragen uns, wie unsere gültige Entscheidung, in der richtigen Beziehung zu sein, vor der Mutterschaft verliebt zu sein, uns oft einsam und kinderlos zurückgelassen hat unsere Fruchtbarkeit.
Wie der Time-Artikel andeutet, gibt es in der Tat, was ich in Amerika eine Mom-Opia nenne, einen Fokus auf Mutterschaft, als ob alle Frauen Mütter wären oder Mütter sein oder Mütter sein könnten. Diejenigen, deren Herzen zu Müttern werden, diejenigen, die sich als Mütter missverstehen und von denen missbraucht werden, die ihre Kinderlosigkeit annehmen, sind ein Mangel an Sehnsucht nach Kindern oder ein Mangel an mütterlichen (und väterlichen) Sehnsüchten, es gibt einen Trugschluss muss umgeworfen werden.
Das ist die Wahrheit über die Kinderlosigkeit in Amerika: die meisten (nicht alle) Frauen – und Männer – wollen Eltern sein. Aber Liebe, Engagement und die richtige Partnerschaft stehen an erster Stelle. Wir wählen Liebe über Elternschaft. Es ist keine leichte Wahl zu machen; wir wissen, dass das Risiko, auf Liebe zu warten, bedeutet, dass wir viel später als erwartet Eltern werden können, oder für manche Eltern überhaupt nicht werden.
In der Zwischenzeit sind wir kindersicher; Wir entscheiden uns dafür, unser Leben mit den Kindern zu füllen, die wir lieben, wie unsere Nichten, Neffen und Freunde. Und wir finden andere Wege zur "Mutter".
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Melanie Notkins zweites Buch, Otherhood , das leicht auf einigen ihrer Beiträge hier auf Psychology Today basiert, wird Anfang 2014 von Seal Press und Penguin Canada veröffentlicht.
Melanie Notkin ist die nationale Bestsellerautorin von Savvy Auntie: Der ultimative Leitfaden für coole Tanten, Großtanten, Patinnen und alle Frauen, die Kinder lieben (Morrow / HarperCollins)
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