In einer Flut von Artikeln, die in der LA Times, USA Today und anderswo veröffentlicht wurden, berichten Journalisten vor einigen Monaten von einem überraschenden Befund, der in einem kürzlich erschienenen Artikel in der Fachzeitschrift Pediatrics beschrieben wurde . Bestimmte populäre Cartoons wie "Bugs Bunny", "Sponge Bob" und "Scooby Doo" scheinen sich auf Kinder zwischen 3 und 5 Jahren negativ auszuwirken. Die gleiche Studie beschreibt einen positiven Effekt anderer Shows wie "Dora the Explorer, "Curious George," und "Sesame Street". Obwohl die erste Gruppe von Shows nicht wirklich in dem wissenschaftlichen Artikel genannt wurde, wurde der leitende Forscher in einem Follow-up-Interview in der Huffington Post veröffentlicht.
Was ist der negative Effekt? Der Effekt ist auf den Schlaf von Kindern. Kinder, die sich Cartoons wie "Scooby Doo" ansehen, erleben eher Schlafstörungen als Kinder, die "Curious George" sehen.
Warum der Unterschied? Laut den Forschern bezieht sich der Unterschied auf die Menge an Gewalt in der einen Sendung gegenüber der anderen. Old Scooby ist eigentlich ziemlich gewalttätig, Curious George nicht so sehr. In "Bugs Bunny" schlagen sich die Charaktere immer herum. In "Dora the Explorer" kaum jemals.
Wie wurde die Forschung durchgeführt? Forscher an der Universität von Washington wählten nach dem Zufallsprinzip Familien von Kindern im Alter von 3 bis 5 Jahren in der Gegend von Seattle. Sie verhandelten mit mehr als 500 Familien, um Interventionisten in diese Familien eintreten zu lassen, ihre Sehgewohnheiten zu analysieren und die Eltern dazu zu bewegen, Fragebögen über die Schlafgewohnheiten ihrer Kinder auszufüllen. Ungefähr die Hälfte der Stichprobengruppe wurde zufällig ausgewählt, um gewalttätige Cartoons abzuschalten und ihre Kinder auf pädagogischere und prosoziale Shows wie "Sesamstraße" und "Dora der Entdecker" zu konzentrieren. Die Intervention dauerte 12 Monate. Die Schlafgewohnheiten der Kinder wurden sechs, zwölf und achtzehn Monate nach Beginn der Intervention neu bewertet. Die Mitglieder der Interventionsgruppe schliefen im Allgemeinen besser.
Waren Eltern gewalttätig? In der Tat hat der Unterschied in der Gewalt die Eltern überrascht. Für die meisten Erwachsenen scheint die Gewalt von Bugs komisch und nicht ernst zu sein. Nicht so für Kinder, scheint es. Kinder sind konkreter, wörtlicher, schlagen die Autoren des wissenschaftlichen Artikels vor. Sie neigen dazu, komische Gewalt als potenziell beängstigend und angstauslösend zu sehen, ähnlich wie sich durch Schauspieler vermittelte Gewalt oft auf ältere Kinder und sogar Erwachsene auswirkt.
Was sind die Take-Away-Stunden? Die Autoren ziehen zwei Schlussfolgerungen. Erstens, aufgrund der Art, wie die Forschung entwickelt wurde, behaupten sie, dass das Anschauen von gewalttätigeren Cartoons Schlafstörungen bei kleinen Kindern verursachen kann. Wir reden nicht nur von Korrelation, sondern von Kausalität. Zweitens sollten sich Eltern dieser schädlichen Auswirkungen bewusst sein und entsprechend handeln. Schließlich weisen die Forscher darauf hin, dass schlechter Schlaf für Kinder mit anderen negativen Auswirkungen wie Verhaltens- und emotionalen Problemen, späteren Schulschwierigkeiten und sogar Fettleibigkeit verbunden ist.
Sollten Eltern alarmiert sein? Vielleicht nicht gerade beunruhigt, da weitere Untersuchungen notwendig sind, um die Ergebnisse der Studie zu validieren. Aber sie sollten besorgt sein über die negativen Auswirkungen von Mediengewalt auf ihre Kinder. Schließlich gibt es eine Fülle von Untersuchungen, die diesen Punkt in Bezug auf andere Formen der Mediengewalt unterstreichen. Außerdem können die Probleme mit Mediengewalt bei Kindern sehr früh im Leben beginnen, sogar in ihren Zeichentrick-Tagen. Schließlich müssen Eltern sich ihrer Desensibilisierung für diese Gewalt bewusst sein. Viele Eltern sind mit den gleichen oder ähnlichen Cartoons aufgewachsen und wissen nicht, wie sich das auf sie ausgewirkt hat. Langsam aber deutlich hat sich Mediengewalt in das Leben vieler amerikanischer Familien eingeschlichen. Wir sehen es als Teil unseres Lebens oder zumindest unserer Medien. Wir halten es sogar für ein Lachen.
