Eine neugierige Geschichte des Hängens

Quelle: Amanda Howard

Ich hatte noch nie von dem "aufrechten Jerker" gehört, bis ich Amanda Howards Buch "Rope: A History of the Hanged" gelesen habe. Nach ihren Forschungen wurde dieses Gerät, basierend auf einer Reihe von Gewichten und Riemenscheiben, während eines Teils des 19. Jahrhunderts in ganz Amerika verwendet. An manchen Orten wurde es zur exklusiven Methode für die Ausführung. Der aufrechte Jerker sollte das Bedürfnis nach komplizierten Berechnungen für den "langen Tropfen" reduzieren, der oft schief ging, Menschen erwürgte, anstatt sich gnädig den Hals zu brechen.

Atme tief durch, bevor du dieses Buch liest. Sie werden definitiv die beschriebenen Einschränkungen spüren.

Der aufrechte Jerker erzeugte "eine plötzliche aufrechte Bewegung des Körpers des Gefangenen mit der Massenkraft gegen seinen Hals und schnappte ihn plötzlich gegen das Gewicht seines eigenen Körpers in dem sogenannten Bruch des Henkers." Howard beschreibt, wie es bei dem Piraten Charles Gibbs verwendet wurde Ellis Island. Die Seile wurden an Gewichte für insgesamt 560 Pfund befestigt, weit mehr als das Gewicht von Gibbs. Als sie fallen gelassen wurden, so die Theorie, würde er mit solcher Kraft nach oben geschleudert werden, dass er weg wäre, bevor er wusste, was ihn traf.

Es gibt einen Grund, warum dieses Gerät irgendwann ersetzt wurde.

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Das Bild dieses Hinrichtungsstils ließ mich an das letzte hängen, das 1833 auf Getter's Island in Easton, Pennsylvania, hängen blieb.

Charles Goetter, jetzt bekannt als Getter, wurde wegen Mordes an seiner Frau verurteilt, die das Gericht ihn gezwungen hatte zu heiraten, weil sie schwanger war. Er wurde verurteilt, um gehängt zu werden. Als der Tag kam, kamen Tausende von Menschen an, um das Ereignis zu verfolgen. Getter zog einen weißen Anzug an und wurde vom Sheriff in die Straßen begleitet. Sie gingen eine Meile bis zum Flussufer und überquerten die Insel, auf der der Galgen stand.

Getter hatte darum gebeten, sich mit einer anderen Methode als dem typischen Drop-and-Break-Verfahren erhängen zu lassen: Er wollte vom Boden abgehoben werden. Easton war jedoch noch nicht mit dem ausgeklügelten Senkrechtjoker ausgestattet. Trotzdem glaubte der Scharfrichter, er könne es zum Laufen bringen. Wenn das der Verurteilte wollte, sei es so.

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Das Seil wurde um Getters Hals gelegt. Der Henker zog es schnell hoch. Getter kämpfte und trat und würgte, bevor das Seil zerbrach und ihn zu Boden warf. Anders als einige in Howards Buch, die einer so schrecklichen Erfahrung mit einer Begnadigung entgingen, würde die Hinrichtung weitergehen. Getter musste eine halbe Stunde warten, bis ein festeres Seil gefunden war. (Ein Stück des eigentlichen Seils ist Teil eines Exponats hängender Seile in Eastons Sigal Museum, und es ist erstaunlich zu sehen, wie dünn es im Vergleich zu anderen war).

Das neue Seil funktionierte, um ihn wenigstens aufzuhalten. Nach einigen Berichten brauchte Getter elf Minuten, um zu sterben. Er hatte sicherlich Zeit, seine Entscheidung zu überdenken, aber keine Möglichkeit, etwas dagegen zu unternehmen.

Dies sind die Arten von Geschichten, die Sie in Rope finden werden , zusammen mit einer schmutzigen Geschichte der verschiedenen Arten, wie Seile zum Aufhängen verwendet wurden, von der Hinrichtung über das Ziehen bis zum Selbstmord. Sie erfahren etwas über die Verurteilten (einige Berühmtheiten, einige nicht und einige Unschuldige), hängende Bäume, Massenbehänge, Kinderbehänge, verschiedene Galgen und mehrere Henker (sowie eine Hängefrau). Es gibt sogar ein Kapitel, das Jack the Ripper gewidmet ist, dh Ripper Verdächtigen, die gehängt wurden. Einer von ihnen (völlig unwahrscheinlicher Weise) sagte angeblich: "Ich bin Jack the-", bevor die straffende Schlinge seine letzten Worte abschnitt.

Unter anderem berühmt erhängt, deren Geschichten Howard erforscht, sind Körper-Schnitzer Burke und Hare, Clutter Killer Hickock und Smith, HH Crippen, Ned Kelly und sogar John Lynch, anscheinend geboren am Seil.

Ein trauriges Kapitel ist dem Selbstmord gewidmet (mit einem Anhang zur Suizidprävention), und ein anderes Kapitel beschreibt mehrere Serienmörder, die nach dem Fang Selbstmord begangen haben. Der Kinderschänder und Mörder Westley Allan Dodd bat tatsächlich darum, für seine eigene Hinrichtung aufzuhängen, um zu erreichen, wie er eines seiner Opfer behandelt hatte.

Obwohl nicht erschöpfend, ist Rope gut erforscht und provokativ. Es deckt eine Vielzahl von Hängesituationen ab und bietet eine Geschichte der hängenden Mechanik. Dieses Buch wird Sie ebenso über die Erfinder und Scharfrichter wie über die Hingerichteten nachdenken lassen – besonders jene Henker, die den Sterbenden die Beine hochgezogen haben, um den Prozess zu beschleunigen.