Wo nach Magersucht: Tod, Genesung oder eine andere Essstörung?

Was bestimmt, ob Anorexia nervosa in Binge-Eating-Störung (mit wiederkehrenden Essattacken ohne extreme Gewichtskontrolle) oder Bulimia nervosa (rezidivierende Essattacken mit extremem Gewichtskontrollverhalten wie Ernährungseinschränkung, selbstinduziertes Erbrechen) umschlägt oder abführender Missbrauch)? In den meisten Fällen von Anorexie führt extreme und unflexible Einschränkung der Nahrungsaufnahme irgendwann zu der Entwicklung von Essattacken, Gewichtszunahme und (in etwa der Hälfte der Fälle) Bulimia nervosa oder einer Mischform von Essstörungen "nicht anders angegeben "(siehe Fairburn, 2008: 17). Nur eine sehr kleine Anzahl von Erkrankten bleibt durchgängig magersüchtig – so wenig, dass einige Forscher es vorziehen, die drei "Störungen" stattdessen als eine einzige diagnostische Kategorie zu sehen (z. B. Fairburn, 2008: 18). Aus Gründen der Klarheit werde ich hier fortfahren, sie als separate Bedingungen zu bezeichnen, aber es lohnt sich, das Ausmaß zu berücksichtigen, in dem sie miteinander verbunden sind. Die Logik dieser gemeinsamen Progression von restriktiver Anorexie zu Essanfällen oder Bulimie ist klar: Die anhaltende Auferlegung von Einschränkungen des natürlichen Appetits führt zu immer größerem Hunger und psychischer Instabilität in Form von Fixierung auf Nahrung, und irgendwann wird es wahrscheinlich auch so sein reagiere darauf und esse – auf unkontrollierbare Weise.

Der Hunger, den jahrelange Magersucht erzeugt, ist nicht nur der Hunger eines leeren Magens, obwohl dies ein Teil davon ist; Es ist die tiefe Unterernährung, die bedeutet, dass jedes System und Organ im Körper an Nährstoffen fehlt – sowohl an Kalorien als auch an Mikronährstoffen wie Vitaminen und Mineralstoffen. Evolutionärer generalisierter Hunger dient dazu, die Nahrungssuche des Organismus in Hungersnöten zu motivieren, während hormonelle Veränderungen bestimmte diätetische Vorlieben hervorrufen: Eine Abnahme der Leptinproduktion während des Hungers z. B. enthemmt die Nervensignale, zeigt süße Geschmäcker an und macht süße (energiereiche) Essen attraktiver. Solche Veränderungen machen es sehr schwer, magersüchtiges Verhalten auf unbestimmte Zeit aufrechtzuerhalten – und je länger es anhält, desto schwieriger wird es. Der Versuch, es zu erhalten, sollte daher kein stolzes Ziel für den Magersüchtigen sein. Nur Selbsttäuschung erlaubt dem Magersüchtigen zu glauben, dass es letztlich nicht nur drei mögliche Ergebnisse gibt: Tod, Genesung oder eine andere Essstörung.

Wie kann sich der Magersüchtige erholen, bevor er oder sie bulimisch wird – oder stirbt? In meinem Fall gab es mehrere Faktoren, die es mir im Nachhinein ermöglicht haben, sowohl diese Ergebnisse als auch mehrere damit zusammenhängende Faktoren zu vermeiden, die stattdessen eine vollständige Wiederherstellung ermöglichten. Bei der Diskussion jener magersüchtigen Gewohnheiten, die den Übergang zu anderen Essstörungen verhindert haben, schlage ich nicht vor, dass es bessere und schlechtere Wege gibt, magersüchtig zu sein, sondern dass Faktoren wie Stabilität und relativ hohe Kalorienaufnahme bestimmte Ergebnisse weniger wahrscheinlich machen. Dies bedeutet nicht, dass Anorexie in irgendeiner Form nicht umfassend destruktiv und potentiell tödlich ist.

Erstens aß ich gerade genug, um den Hunger immer gerade erträglich zu halten und die körperliche Verschlechterung sehr langsam. Als ich die letzte Iteration meiner magersüchtigen Diät überprüfte und die täglichen Kalorien addierte, die ich bei Krankheit nie gemacht hatte, stellte ich fest, dass die drei alternierenden Versionen tatsächlich ziemlich kalorienhaltig waren: Version Eins kostete 1.655 Kalorien, Version Zwei 1,813 und Version Drei 1,651. Dies ist mehr, als die strengsten Diätetiker an einem Tag verbrauchen würden, und Welten weg von dem stereotypen magersüchtigen Regime von schwarzem Kaffee und einem halben mikroskopisch gehackten Apfel pro Tag. Der Unterschied zwischen dieser und der Diät besteht darin, dass es keine "Cheat-Tage" gab, keine Fehler, weil das primäre Ziel nicht Gewichts- / Fettverlust war; der Hunger und die Illusion der Kontrolle wurden zu Selbstzweck.

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In den ersten Jahren meines Krankheitsjahrzehnts gab es eine viel größere Vielfalt: In den sechs Monaten vor meinem Abitur im Alter von 16 Jahren und dem darauffolgenden Monat, in dem ich alleine nach Europa reiste, lernte ich, fehlende Mahlzeiten zu essen und zu erzählen ich selbst, dass das Leben besser wäre, wenn ich schlanker wäre, wenn ich lernen würde, Hunger zu lieben. So verlor ich 11 Kilo in 6 Monaten, und in einem Jahr fast 20. Dann, mit Therapie und erzwungenem Essen, setzte ich die zweiten 10 Kilo in weiteren sechs Monaten wieder ein und schwebte für die nächste 50kg-Marke auf und ab paar Jahren. In Bezug auf mein Essen stabilisierten sich die Dinge, als ich zur Universität ging, die "Freiheit" hatte, nicht zu essen, außer was und wann ich wollte, und erkannte, dass ich das Essen ebenso liebte wie den extremen Hunger das ging voraus. So fing meine Diät an, in dem Muster zu bleiben, das es während meiner frühen und mittleren Zwanzigerjahre behalten würde – und der sehr sanfte Gewichtsverlust dieser letzten Phase setzte auch ein. Mein geringstes Gewicht, zehn Jahre nachdem ich zuerst magersüchtig wurde, war nur 5 Kilo weniger als nach dem ersten langen, heißen, abenteuerlustigen Teenager-Sommer – aber für mich schien es eine physiologische Grenze von etwa 40 kg (BMI 14,5) zu geben gekreuzt, führte in das Gebiet der ernsthaften Abmagerung und geistige Entkräftung.

Obwohl die frühen Jahre meiner Krankheit etwas ernährungsmäßig turbulent waren und daher ein gutes Sprungbrett für die größere Instabilität von Essattacken oder Bulimie gewesen wären, passierte das irgendwie nie. Vielleicht durch all die Schlachten mit meinen Eltern über das Nicht-Essen, durch all die Empfindungen von Übelkeit und Einklemmung, die ich empfand, als Essen sich mir aufgedrängt fühlte, bewahrte ich dann noch das Verständnis, das mir bei meiner letzten Genesung mit relativer Schnelligkeit zurückkehrte: dass ich das Essen liebe und es nicht fürchte, und das ist entscheidend, es ist nur Essen . Und sobald diese Phase vorüber war, war es wahrscheinlich die Stabilität der Aufnahme und der relative Nahrungsreichtum, die es der Magersucht ermöglichte, so lange an ihrem Platz zu bleiben. Das bedeutet nicht, dass ich mich nicht wirklich verhungere. Es ist wichtig zu verstehen, dass ich in sieben oder acht Jahren rund 1.700 Kalorien pro Tag zu mir nehme (und in meinem Fall ein Intermezzo von ein paar Monaten konzertierten, wenn auch nur vorübergehenden Gewichts gewinnen) ist es möglich, 12 Kilo an sich selbst zu verlieren – die Fettreserven, aber auch das Knochenmark, den Muskel, das Organgewebe – und verlieren jegliches Interesse an allem außer dem Essen.

Wenn man versucht, wie ich war, ein "erfolgreicher" Magersüchtiger zu sein, sind Hungerrationen im augenscheinlichen Sinne des Wortes daher nicht der beste Weg, etwas zu tun. Je extremer der Hunger ist, desto weniger nachhaltig ist er. Natürlich ist das Konzept des "nachhaltigen Hungers" im Wesentlichen unsinnig: zu verhungern heißt, dem Körper das zu verweigern, was notwendig ist, auf eine Weise, die zu Leiden und Fehlfunktionen führt. Je länger dies andauert, desto größer werden die Risiken einer katastrophalen Fehlfunktion – vor allem Herzinsuffizienz. Nichtsdestotrotz konnte ich mir vortäuschen, dass ich, weil ich nie hungrig geschlafen habe, weil ich jede Nacht viel Schokolade gegessen habe und weiter arbeiten und weiter radeln und laufen konnte, nicht auf den Tod zusteuerte. Für mich wäre der ultimative Kraftbeweis nicht der Tod gewesen: Trotz meiner Depression hatte ich selten das Gefühl, dass ich sterben wollte, und vermutete, dass der Tod durch Anorexie wahrscheinlich nicht das unmittelbare Ereignis eines tödlichen Herzversagens sein würde, sondern eher ein langer und unordentlicher Prozess mit Krankenhäusern und intravenösen Tropfen und Verzweiflung. Für mich waren Stärke, Kontrolle, Reinheit und Mut genug, genug zu essen, um meine akademischen Studien auf Kurs zu halten, mein Körper minimal funktional, der Rest des Lebens minimal aufdringlich, um keine Energie für Dinge zu verschwenden, die für mich bedeutungslos waren . Natürlich war das alles im höchsten Maße selbstverliebt, aber es gab auch ein Stück Wahrheit: Die nächtlichen Heldentaten von Brot, Salat, Margarine, Cornflakes und Schokolade reichten aus, um das Leben über Jahre, wenn nicht gar Jahrzehnte, aufrecht zu erhalten Es ist möglich, dass Magersucht mich festhält, bis ich mich erholt habe, statt dass Bulimie oder Essattacken an ihre Stelle treten.

Ich aß mehr als viele Menschen mit Magersucht und erlaubte mir Nahrungsmittel, die viele Anorexics nie tun: Schokolade, Kekse, Eiscreme, Pudding, Pudding, Gebäck usw. usw. Diese wurden alle in genau abgemessenen Mengen gegessen, denen Salat voranging und gekochtes Gemüse, Brot und Getreide, am Ende eines Fastens, aber sie waren erlaubt, tatsächlich erforderlich. Etwas weniger als meine tägliche Zulage zu essen, war mir eher widerwärtig, als etwas mehr zu essen; Ich hatte die abergläubische Überzeugung (nicht völlig unbegründet), dass, wenn ich nicht "genug" esse (dh genau das gleiche wie immer), ich nicht in der Lage wäre zu schlafen oder überhaupt weiterzumachen. Ich liebte vor allem Schokolade so sehr, dass ich den ganzen Tag von der Freude träumte, die es mir geben würde, wenn es endlich soweit war, und das Essen war legitim, weil ich vorher so lange so hungrig gewesen war. Das soll nicht heißen, dass meine Ernährung nicht extrem monoton war, und einige Monate bevor ich endlich mit der Behandlung begann und ich mehr als 15 Jahre Vegetarier war, wurden mir heftige Heißhunger auf Fleisch (zusammen mit Salz und Zucker) bewusst ), und würde meine Familie fragen, Steaks zu kaufen, damit ich ein bisschen von ihnen versuchen könnte – und ich liebte das knusprige salzige Fett genauso wie das Fleisch. Auf diese Art von Heißhunger zu reagieren oder sie durch eine Diät zu verhindern, die mindestens alle wichtigen Makronährstoffgruppen einschließt, macht eine unzureichende Diät länger haltbar – und dies kann natürlich gut oder schlecht sein und nicht nur verhindern drastische negative Veränderungen, aber auch die Notlage, die zur Erkennung und Genesung führen kann.

Einige Magersüchtige wollen sterben. In einer neueren Studie berichteten etwa 7% des "restriktiven Subtyps" der Anorexie über mindestens einen Suizidversuch, aber diese Zahl war viel höher für Patienten mit Spülung und Essattacken, vielleicht aufgrund des größeren Gefühls, außer Kontrolle zu geraten "unter diesen Bedingungen: 26% bzw. 29%, was einem Durchschnitt von 17% entspricht. Wenn Sie nicht magersüchtig sterben wollen und keine weitere Essstörung entwickeln wollen, müssen Sie sich eines Tages erholen. Aber es gibt hier ein Paradoxon, denn die offensichtlichste Gefahrsperiode für den Übergang von Anorexie zu Essattacken oder Bulimie kommt in der ersten Nachfütterungsphase. Da der zuvor gewohnte und nachvollziehbare Hunger nach allmählichem Verhungern den beängstigenden Tiefen des Hungers als Reaktion auf eine erhöhte Verfügbarkeit von Nährstoffen Platz macht, ist es das Einfachste auf der Welt, diesem verzweifelten Wunsch des ganzen Körpers nach mehr, mehr, mehr nachzugeben – zu viel zu früh. Aber das bringt nicht nur eigene kardiale Risiken mit sich; es macht das unkontrollierbare Essen fast unvermeidlich, was zu Ekelgefühlen, Selbsthass und Panik führt.

In diesem Stadium der Erholung ist nichts stabil; nichts macht einen Sinn; Keine Antwort scheint gerechtfertigt. Aber irgendwie muss in dieser ersten Phase eines erreicht werden: die Einhaltung eines Plans. Wenn Sie beschlossen haben, 500 Kalorien pro Tag mehr zu essen, müssen Sie genau dies tun. Aber verlockend ist es zu glauben, dass man flexibel auf seinen Appetit reagieren sollte, dass man sich auf diese neue Intensität des Hungers "auszahlen" sollte, um in den ersten Wochen und vielleicht noch mehr perverser, aber perverser Hunger zu werden Monate ist dies das einzige, was funktionieren wird. Zu einem späteren Zeitpunkt sollte klar werden, dass man etwas flexibler sein kann, wenn man etwa 500 Kalorien misst; Ich bemerkte zum Beispiel, dass ich experimentierfreudiger mit meiner Auswahl an zusätzlicher Nahrung war und nicht die Beträge abwog, sondern rate. Dies ermöglichte es, den Begriff "500" schrittweise auf "eine kleine Mahlzeit" oder "zwei Snacks" auszudehnen. Auf eine sehr sanfte, unbedrohliche Art und Weise kann es so möglich werden, sich weniger dysfunktionalen und inadäquaten Essgewohnheiten zu nähern, ohne dass die Kontrolle verloren geht (obwohl diese "Kontrolle" natürlich eine vollständige Illusion ist) und ohne zu versuchen, wieder normal zu werden alles auf einmal.

In diesen explorativen Tagen der frühen bis mittleren Genesung ist eine Menge mentaler Anstrengungen erforderlich, um der tief verwurzelten Überzeugung zu begegnen, dass zum Beispiel mehr (wenn auch in geplanter Weise) mehr und mehr schwach und unkontrolliert zu essen ist. Abgesehen von dem Fehler, der diesem Glauben innewohnt – Kontrolle ist nicht Kontrolle, wenn sie zwanghaft ausgeübt wird – ist es genau diese Art von Denken, die die schnelle Spirale der physiologischen und kognitiven Reaktionen auslöst, die Binging darstellen (ob nun geputzt wird oder nicht). Diese Überzeugung führt zum Beispiel zu der Überzeugung, dass ein vorsätzlicher oder zwanghafter Verzehr einen Kontrollverlust und ein persönliches Versagen bedeutet, so dass es nach einer kleinen "Übertretung" keinen Sinn mehr gibt, kontrolliert zu werden. Mehr noch, Rücksichtslosigkeit setzt ein, alle "Regeln" werden aufgegeben, und es kommt zu einer Raserei, die zu all den negativen Selbsteinschätzungen führt, die unweigerlich folgen.

Ich habe nur einmal gequasselt, also kann ich nicht mit sehr viel Autorität darüber sprechen, aber ich werde mich immer an die Raserei erinnern, mit der ich im Alter von 16 Jahren sehr schnell eine ganze 125g Tafel Milchschokolade alleine gegessen habe das Haus eines Nachmittags, und die tiefe Hilflosigkeit und selbstgesteuerte Ekel, die auftauchten, sobald das Essen vorbei war, und der gescheiterte Versuch, meine Finger in meinen Hals zu stecken und es zu übergeben, und die Täuschung, die ich an diesem Abend sehr leicht übte, um früh genug ins Bett zu gehen, um das Familienessen zu verpassen. Dies illustriert auch den Punkt, dass nicht alle Bings objektiv überhöht sind; ein Binge kann subjektiv sein (Fairburn, 2008: 10-11, 14), das heißt, dass die insgesamt verbrauchten Kalorien nicht besonders groß sind (in meinem Fall weniger als 700). Daher gibt es eher ein Kontinuum als eine Dichotomie zwischen "akzeptablem" und "inakzeptablem" oder "normalem" und "exzessivem" Essen. Das Urteil darüber, wo auf der Skala eine bestimmte Episode liegt, hängt sehr stark von den relativen Quantitäten (dh dem Ernährungskontext, in dem es geschieht) und der mentalen Klarheit und dem Gleichgewicht (dh dem kognitiven Kontext) ab. Ein "Binge" muss nicht als solches wahrgenommen werden, und wenn es ist, wird es eins. Die "kompensatorische" Restriktion und / oder Reinigung, die folgt, macht es viel wahrscheinlicher, dass es wieder passiert, so dass sich ein unversöhnlicher Zyklus entwickelt, in dem es nicht einmal die relative (tödliche) Stabilität des Hungers gibt, sondern wiederholte häufige Episoden von quälendem zwanghaftem Essen folgten durch sein Gegenteil. Binge-Eating wurde als der Versuch charakterisiert, Selbstwahrnehmung zu vermeiden, und das gleiche könnte von Anorexie gesagt werden. Das Bewusstsein, dass man nicht nach Regeln leben muss, die so unflexibel sind, dass sie "gebrochen" werden können, und dass dies selbst geschaffene Regeln sind, die andere, gesündere, glücklichere Menschen nicht unterstützen würden, ist entscheidend, um das Bangen zu beenden es in erster Linie zu vermeiden.

Es ist möglich, einen Weg aus der Zweifachfalle der Anorexie zu finden: Essattacken / Bulimie oder Tod. Es gibt einen dritten Weg: Erholung. Ich kann nicht sagen, ob ich weniger gefressen hätte, früher verzweifelt wäre und mich früher erholt hätte, oder ob ich nur eine der anderen Routen hinuntergegangen wäre, aber ich habe versucht, einige mögliche Gründe dafür zu nennen, dass sich die Dinge gedreht haben so wie sie es taten. Es ist wichtig zu erkennen, dass es nur diese beiden Möglichkeiten gibt, es sei denn, die Wiederherstellung wird akzeptiert. Aber warum sollte man sie wählen, wenn das Leben und die Gesundheit in Reichweite sind?

Danke an den Leser, dessen Frage diesen Beitrag veranlasst hat.