Eine rassische Kluft in der Art, wie Opioide verschrieben werden

Bei schwarzen Probanden ist es wahrscheinlicher, dass Opioide nach einem fehlgeschlagenen Drogentest abgeschnitten wurden.

Die gleichzeitige Einnahme illegaler Drogen wie Kokain oder Marihuana mit Opioiden – selbst wenn diese Opioide gesetzlich vorgeschrieben sind – wurde als moderater Prädiktor für eine spätere Abhängigkeit oder Missbrauch von Opioiden identifiziert. Aus diesem Grund werden regelmäßige Drogentests für jeden Patienten empfohlen, der auf langfristige Anwendung von Opioiden angewiesen ist. Patienten, die Drogentests nicht bestehen, werden genauer überwacht, und ihre Opioide lassen nach, wenn das Verhalten anhält.

Eine große neue Studie stellte jedoch fest, dass diese Richtlinien nicht einheitlich angewandt werden. Um zu untersuchen, wie Ärzte bei Patienten, die Opioide einnehmen, auf illegalen Drogenkonsum reagieren, untersuchten die Forscher eine Kohorte von mehr als 15.000 Veteranen, die sich einer Langzeit-Opioidtherapie unterziehen, durch die Abteilung für Veteranenangelegenheiten (VA).

Quelle: Monkey Business Images / Shutterstock

• Wie man es vermeiden kann, in einem angeblichen Kult erwischt zu werden
• Der doppelte Standard weiblicher Schande
• Die Psychologie steckt immer noch in der Krise
• Sozialpsychologische Fähigkeit: Eine Frage der Persönlichkeit?
• Lektionen von Tieren über Barrieren für weibliche Führungsrolle

Die Forscher fanden heraus, dass zwischen 2000 und 2010 nur etwa 21 Prozent der Probanden gebeten wurden, innerhalb der ersten sechs Monate der Behandlung einen Drogentest im Urin abzulegen. Und trotz der Tatsache, dass weiße Menschen – und insbesondere weiße Männer – eine höhere Rate von Opioidmissbrauch und opioidbedingte Todesfälle aufweisen (und im Durchschnitt signifikant höhere Dosen von Opioiden verschrieben wurden), wurden schwarze Patienten doppelt so häufig medikamentös getestet. Tatsächlich waren weiße Männer die Gruppe mit der geringsten Wahrscheinlichkeit, einen Urintest durchzuführen. Bei schwarzen Patienten wurde die Opioidverschreibung mit größerer Wahrscheinlichkeit eingestellt als bei weißen Patienten, wenn ein Test einmal nicht bestand.

Von den vier Testpersonen, die positiv auf Cannabis oder Kokain getestet wurden – die beiden in der Studie speziell untersuchten Drogen -, hatten fast 90 Prozent die Erlaubnis, ihre Opioidverordnungen innerhalb der folgenden 60 Tage aufzufüllen. Diejenigen, die dies nicht taten, waren jedoch deutlich häufiger Schwarze: Schwarze Personen, die positiv auf Marihuana getestet wurden, waren mehr als doppelt so häufig wie weiße Personen, bei denen die Opioide abgesetzt wurden, und dreimal so oft, wenn sie positiv getestet wurden für Kokain.

“Es gab schon lange Rassenunterschiede in der Gesundheitsfürsorge, und das Schmerzmanagement ist dort am bemerkenswertesten”, sagt Kelly Hoffman, eine Psychologin im Forschungs- und Entwicklungs-Startup Future Laboratories, die mehrere Studien veröffentlicht hat, aus denen hervorgeht, dass schwarze Menschen weit verbreitet sind als eine größere Toleranz gegenüber Schmerzen wahrgenommen als weiße Menschen und regelmäßig wegen Schmerzen behandelt werden. “Es ist eine sehr weitverbreitete Tendenz”, betrifft sowohl Kinder und Erwachsene (sowohl Schwarz als auch Weiß) sowie große Teile der medizinischen Gemeinschaft, sagt Hoffman, der nicht an der Veteranenstudie beteiligt war. „Unsere Arbeit konzentriert sich auf einen Mechanismus, der sich früh im Prozess befindet – Schmerz überhaupt erst wahrzunehmen. Die Ergebnisse dieser Studie zeigen, dass Verzerrungen auftreten, nachdem die Schmerzen bereits wahrgenommen wurden. “

• Studieren eines möglichen Race Bias bei Offizierangriffen
• Es wird für LGBTQ Youth nicht „besser“
• Undergraduate-Ausbildung neu erfunden
• The Arrowing Illusion: Die irreführende Intuition der Psychologie
• Wie man einen schlechten Anführer ausfindig macht, 2009 und 2019

Obwohl sie feststellt, dass die Studie die Ursachen der Ungleichheit nicht ermitteln konnte, spekulierte sie, dass möglicherweise gegenseitige Verzerrungen eine Rolle gespielt hätten. “Vielleicht gibt es Stereotypen oder Annahmen von Ärzten, wonach ein schwarzer Patient die Opioide häufiger missbraucht”, sagt sie. Eine andere Möglichkeit, spekuliert sie, besteht darin, dass, weil schwarze Patienten wahrscheinlich bereits niedrigere Dosen erhalten als weiße Patienten, die Ärzte möglicherweise zu dem Schluss kommen, dass die Einstellung der Opioide nach einem fehlgeschlagenen Drogentest leichter oder weniger riskant ist, als sie langsam abzuschwächen oder eine zusätzliche Überwachung einzuleiten .

Um sich auf die Kluft zwischen schwarzen und weißen Menschen zu konzentrieren, die laut früheren Studien die ausgeprägtesten Unterschiede im Gesundheitswesen sind, schreiben die Autoren der Studie, wurden andere Rassen aus der Stichprobe ausgeschlossen. Dies sei allgemein üblich, sagt Hoffman, ließ sie jedoch nicht in der Lage sein, ähnliche Vorurteile zu erklären, die regelmäßig von anderen Farbigen erlebt werden. „Der Hauptfokus liegt auf Schwarz und Weiß“, sagt sie. “Diese Rassenunterschiede in Bezug auf Schmerzen sind jedoch auch für hispanische Personen aufgetreten.”

Spezifischere Richtlinien, in denen beschrieben wird, wer getestet werden sollte, wie die Ergebnisse zu interpretieren sind und welche Schritte im Nachhinein unternommen werden müssen, um das Risiko einer Überdosierung oder eines Missbrauchs zu verringern, können dazu beitragen, die in der Studie festgestellten Unterschiede zu verringern. “Es gibt Studien, die herausgefunden haben, dass, wenn es etabliertere Protokolle gibt, die die subjektive Natur [der Schmerzbehandlung] ausschließen, sich dies als hilfreich erwiesen hat”, sagt Hoffman.

Leslie Hausmann, außerordentlicher Professor am Department of Medicine der University of Pittsburgh, der sich auch mit Rassendisparitäten im Gesundheitswesen beschäftigt, sagt, da die Studie sich ausschließlich auf eine bestimmte Gruppe von Veteranen konzentrierte, kann sie sich nicht auf die Bevölkerung oder sogar auf Veteranen als Generalisten konzentrieren ganze.

Hausman, der nicht an der Studie beteiligt war, warnt davor, dass die Definition der von den Forschern verwendeten Langzeit-Opioidtherapie – Opioid-Verschreibungen, die drei Monate oder länger andauern – die geringe Drogentestrate ab sechs Monaten nach Beginn der Studie teilweise erklären kann der Therapie. “Jemand, der nur drei Monate vorrätig ist, hätte in den Monaten vier bis sechs keinen Urin-Screening”, würde aber trotzdem in den Daten gezählt.

Die erheblichen Unterschiede und das generelle Fehlen von Drogentests – im Einklang mit dem, was in früheren Studien gezeigt wurde – deuten jedoch darauf hin, dass „die Überwachung der Patienten nach Beginn der Opioidtherapie viel verbessert werden kann“, sagt sie. “Die Abgabe- und Überwachungspraxis für verschreibungspflichtige Opioide sieht sehr unterschiedlich aus, je nachdem, ob die Patienten schwarz oder weiß sind.”