Die menschliche Konfrontation mit tiefen existenziellen Fragen steht nun im Zentrum der rigorosen experimentellen Methoden in der Disziplin der Experimentellen Existentiellen Psychologie (kurz XXP). Experimenteller Existenzialismus? Ist das ein Oxymoron? Nicht nach Meinung von Psychologen aus den Niederlanden und den USA, die ihr "Positionspapier" für diesen neuen Ansatz in der Zeitschrift Current Directions in Psychological Science veröffentlicht haben.
Sander Koole, Jeff Greenberg und Tom Pyszczynski (Vrije Universiteit Amsterdam, Universität von Arizona bzw. Universität von Colorado-Colorado Springs), führen ein Wiederaufleben von Arten. Sie rufen die Aufmerksamkeit auf fünf grundlegende existenzielle Probleme zurück, die sie als "Big Five" bezeichnen (nicht zu verwechseln mit den "Big Five" in der Persönlichkeitspsychologie, aber das ist ein anderes Thema).
Bevor ich Ihnen mehr über eXperimental eXistential Psychology (XXP) erzähle, muss ich nur ein wenig abschweifen. In den 1920er Jahren, als sich die Sozialpsychologie als Disziplin herausbildete, wurde diese Art von "Positionspapier" verfasst, um den Fokus und den Umfang der neu entstehenden Teildisziplin der Psychologie vorzustellen. Im Fall der Sozialpsychologie war Floyd Allport ein Verfechter der Sache, die für eine wissenschaftliche Studie des sozialen Verhaltens argumentierte. Jetzt, fast 100 Jahre später, sehen wir die gleiche Art von "Ruf zu den Waffen" für eine rigorose wissenschaftliche Annäherung an das Studium der Psychologie, in diesem Fall "die Seelenpsychologie", nicht weniger, wie diese Autoren im Titel schreiben der Artikel (interessantes Dualismusspiel für ein experimentell ausgerichtetes Trio).
Im Mittelpunkt solcher Artikel steht ein erkenntnistheoretisches Problem. Niemand zweifelt je an der Bedeutung des Verständnisses der sozialen Welt, wie Floyd Allport oder – in diesem Fall – die Relevanz des Verständnisses der menschlichen Existenz im Licht der "Big Five" – Tod, Isolation, Identität, Freiheit und Sinn – beteuerte. Was man bezweifeln kann, ist das, was wir ohne die "Strenge" experimenteller empirischer Methoden mit Zuversicht sagen können.
Bevor Sie mich des Science-Bashing beschuldigen, erinnern Sie sich bitte daran, dass ich ein aktiver Forscher bin, der Daten sammelt und analysiert, die von vielen als realistische Perspektive bezeichnet werden (und manche kritisieren). Tatsächlich, was ich über die Substanz von XXP gelesen habe, machen meine Studenten und ich diese Forschung bereits. Mein letztes Blog-Posting über Allan Blunts Forschung zu staatlicher Orientierung und Zaudern ist ein Paradebeispiel dafür. Für engagierte "Do not Delay" -Reader da draußen, werden Sie sich erinnern, dass Kuhls Theorie der Aktionssteuerung unser Verständnis der Daten leitete und fälschlicherweise internalisierte Ziele ein Schlüsselkonzept in unserer Interpretation der Ergebnisse waren. Julius Kuhls Arbeit in der Theorie des Handelns wird als ein Paradebeispiel für das XXP-Paradigma dargestellt (obwohl die vorgeschlagenen Methoden noch experimenteller Natur sind, nicht korrelativ wie wir es benutzen).
Dieses Positionspapier der XXP-Gruppe macht einige klare Punkte. Im Interesse einer kurzen Zusammenfassung werde ich einfach die wichtigsten Ideen unten aufführen.
1. Existenzielle Fragen waren traditionell der Bereich der Philosophie (mit Ausnahme einiger existenziell orientierter Psychologen mit einem Interesse an Psychotherapie wie Yalom).
2. Frühe Forschung aus einer existentiellen Perspektive stützte sich auf Introspektion, um auf die unbewussten Prozesse zuzugreifen, die als wichtig angenommen wurden, und dies ist eine zutiefst fehlerhafte Methode.
3. Glücklicherweise (das ist ihr Wort) haben jüngste Fortschritte in der experimentellen Psychologie, insbesondere Techniken wie "Priming", die Werkzeuge geliefert, um die unbewussten Quellen menschlichen Verhaltens zu analysieren.
Dies sind keine unumstrittenen Aussagen (bitte entschuldigen Sie das doppelte Negativ, aber dies ist der beste Weg dies zu sagen). Die XXPers haben jedoch ihren Anfang gemacht. Ich für meinen Teil applaudiere ihnen.
Dies ist ein Positionspapier, und obwohl ich der Meinung bin, dass die erkenntnistheoretischen Behauptungen der "jüngsten Fortschritte in der experimentellen Psychologie" vielleicht ein wenig übertrieben sind, ist es immer noch sehr gut, grundlegende Fragen der Existenz im Vordergrund der psychologischen Diskussion zu sehen Mitglieder dieser Gruppe.
Koole, Greenberg und Pyszczynski schließen ihre Arbeit, indem sie einige Herausforderungen ansprechen, denen sich diese "neue Wissenschaft der Seele" gegenübersieht. Lassen Sie mich ihre Worte kurz und auf den Punkt bringen.
"Der menschliche Kampf mit den Gegebenheiten der Existenz hat die Vorstellungskraft von Dichtern, Propheten und Philosophen über die Zeit hinweg erfasst. Experimentelle Psychologen untersuchen nun die existenziellen Anliegen der Menschen mit den strengen Methoden der psychologischen Wissenschaft. Die erste Generation der Forschung in XXP hat unwiderlegbare Beweise dafür geliefert, dass die Konfrontation mit existentiellen Problemen einen allgegenwärtigen – wenn auch oft unbewussten – Einfluss auf menschliches Verhalten hat. Eine wichtige Herausforderung für die nächste Forschungsgeneration ist die weitere Integration von Existenzpsychologie und kognitiver Neurowissenschaft. "
Interessanterweise ist Ian McGregor, ein ehemaliger Student der Carleton University und jetzt Fakultätsmitglied an der York University (Toronto, Kanada), Vorreiter dieser Art von Forschung. Er erforscht die Neurowissenschaft dessen, was er kompensatorischen Eifer nennt, nachdem man an den Tod erinnert wurde , persönliche Unsicherheit und die anderen beängstigenden Dinge, die diese Existenz für uns bereithält.
Eine weitere Herausforderung, die Koole und seine Kollegen bemerken, ist die Anwendung von Einsichten von XXP auf den Alltag. Dies ist eine Herausforderung, die ich gerne begrüße, und ich weiß, dass Sie dies in meinen bisherigen Beiträgen gesehen haben. Ich denke, dass Prokrastination eines von vielen Beispielen dafür ist, wie die existenziellen Probleme von Freiheit, Sinn und Identität täglich ausgespielt werden. Wir werden auf dieses Thema, diese Gruppe und andere wie sie in zukünftigen Posts zurückkommen.
Lesen von Interesse
Greenberg, J., Koole, S. & Pyszczynski, T. (2004). Handbuch der experimentellen Existenzpsychologie. New York: Guilford Presse.
