Es war ein Schock, von den Erschießungen an der Universität von Alabama und der Verhaftung der Biologielehrerin Amy Bishop zu hören. Als forensischer Psychologe ist mir immer bewusst, dass ich von einem Angeklagten, den ich interviewe, verletzt werden könnte, aber wie die meisten Menschen kann ich mir nie vorstellen, dass ich von einem Kollegen verletzt werden könnte.
Dr. Bishop wird beschuldigt, drei Kollegen getötet und drei andere während eines Fakultätstreffens verletzt zu haben. Ihr vom Gericht bestellter Anwalt, der anscheinend den Grundstein für eine psychiatrische Verteidigung legte, sagte der Presse, dass sie psychisch krank sei und für die Zeit der Erschießung eine Amnesie geltend gemacht habe.
Ich habe viele Angeklagte bewertet, die Familienmitglieder, Bekannte und Fremde getötet haben, und ich habe gesehen, wie scheinbar stabile Menschen zum Zerreißen gebracht werden. Als außerordentliche Professorin an einer kleinen geisteswissenschaftlichen Hochschule habe ich auch aus erster Hand den Druck des akademischen Lebens kennengelernt. Hochschulprofessoren an angesehenen Institutionen – und unversorgte Fakultäten fast überall – arbeiten unter hohem Stress. Akademiker müssen "veröffentlichen oder untergehen", um das Nullsummenspiel des Tenure-Track-Prozesses zu überleben. Diejenigen, denen die Amtszeit verweigert wird, sind im Wesentlichen entlassen.
Das Jahr nach der Ablehnung der Amtszeit ist zermürbend und demoralisierend. Alle anderen Fakultätsmitglieder erfahren schnell von der Amtszeitentscheidung, die für den betreffenden Professor erniedrigend sein kann. Nach der Ablehnung hat sie nur noch ein Arbeitsjahr, um eine Stelle in einer anderen Institution zu finden. Sie weiß, dass wenn ihr Lebenslauf überprüft wird, es offensichtlich ist, dass sie für eine Amtszeit abgelehnt wurde. Sie fühlt sich vielleicht als ein Versager gebrandmarkt. Die Ablehnung der Amtszeit kann nicht nur die Anstellung an einem anderen College erschweren – es kann auch ein Karriereende sein.
Dr. Bishop wurde die Amtszeit verweigert. Kurz vor der Schießerei wurde ihr mitgeteilt, dass ihre Berufung erfolglos war. Sie hat der Presse keine Aussagen gemacht, aber es ist wahrscheinlich, dass dies der letzte Schlag war, der Punkt, an dem sie schnappte.
Rückblickend ist nun klar, dass es Warnsignale gab. Das zu beantwortende Problem ist, ob diese Warnzeichen ignoriert wurden. Nachrichten berichten, dass sich Studenten darüber beschwert hatten, dass Dr. Bishop und ihre Kollegen sich ihrer emotionalen Probleme bewusst waren.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Dr. Bishop gewalttätig war oder Probleme mit dem Gesetz hatte. 1986, im Alter von zwanzig Jahren, erschoss sie ihren Bruder. Sie wurde nie angeklagt, und einige stellen sich nun die Frage, ob der Fall unzureichend untersucht wurde.
Es wurde auch berichtet, dass Dr. Bishop im März 2002 eine Frau im International House of Pancakes angriff, nachdem die Frau den letzten Kindersitz genommen hatte. Dann, im Jahr 1993, in einer wirklich bizarren Wendung der Ereignisse, wurde Dr. Bishop verdächtigt, eine Briefbombe an einen ihrer Harvard-Professoren zu schicken. Zum Glück war er misstrauisch gegenüber dem Paket und öffnete es nicht. Dr. Bishop und ihr Ehemann wurden von der Polizei interviewt, aber sie wurde nicht angeklagt und niemand wurde jemals wegen des Verbrechens verhaftet.
In den nächsten Monaten werden wir sehen, welche Art von psychiatrischer Verteidigung, wenn überhaupt, Dr. Bishop verwendet.
