Gute Nachricht: Gewalt auf ein Allzeittief

Die Wiege des Judas

Wie klingt das zur Unterhaltung: Dein Date fordert dich auf, ins Theater zu gehen, um eine lebende Katze zu beobachten, die langsam ins Feuer gesenkt und verbrannt wird, vor Schmerz heulend, wenn sie gesengt, geröstet und schließlich verkohlt wird?

Wenn das nicht Ihre Idee von einer guten Zeit ist, springen Sie nicht in die nächste Zeitmaschine zurück, die zurück nach mittelalterlichem Europa geht.

Im Paris des 16. Jahrhunderts strömten Scharen – darunter Könige und Königinnen – zu solchen grausamen Schauspielen, kreischten vor Lachen, während Katzen und andere Tiere auf der Bühne zu Tode gefoltert wurden.

Folter und Gewalt wurden in das Gewebe des Lebens eingeflochten, aus dem sexualisierten Sadismus Londons, wo aufwändig gestaltete und dekorierte Foltergeräte der Höhepunkt künstlerischer Kreativität waren, bis hin zur weit verbreiteten Praxis, jedem, der Sie missachtete, die Nase abzureißen (die Quelle von das komische Idiom, "um deine Nase abzuschneiden, um dein Gesicht zu ärgern").

Im Gegensatz dazu, ob wir es wissen oder nicht, genießen wir jetzt die friedlichste Zeit in der gesamten menschlichen Geschichte. In der Tat könnte der plötzliche Rückgang der Gewalt aller Art "die bedeutendste und am wenigsten geschätzte Entwicklung in der Geschichte unserer Spezies sein", argumentiert Steven Pinker, ein renommierter Professor für Psychologie an der Harvard University, in einem epischen Wälzer, The Better Angels of Unsere Natur: Warum Gewalt abgelehnt wurde .

Angesichts des Tenors der täglichen Schlagzeilen weiß Pinker, dass seine Behauptung weit hergeholt klingt. Aber auf 800 Seiten Forschung und Analyse, ergänzt durch Hunderte von Diagrammen und Tabellen, stellt er überzeugend fest, dass Gewalt tatsächlich in eine Richtung geht: nach unten.

Der Rückgang ist sowohl bei staatlich sanktionierter als auch bei individueller Gewalt drastisch: internationale Kriege, Bürgerkriege, Terrorismus (eine Besessenheit, die in keinem Verhältnis zur Prävalenz steht), Sklaverei, sexuelle Gewalt, Kindesmisshandlung, Kindermord ….

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