Leute mit Haustier-Allergien weigern sich, ihre Haustiere aufzugeben

In den letzten Tagen scheint es viel mehr Diskussionen über Allergien gegen Hunde und Katzen zu geben. Es ist wahrscheinlich, dass dies teilweise auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass Präsident Elect Barack Obama in seiner Siegesrede ankündigte, dass er seinen Töchtern einen Hund geben würde, dass dieser Hund "hypoallergen" sein muss, weil seine Tochter Malia allergisch gegen Tierhaare ist. Dies brachte mich dazu, über die Anzahl der Menschen nachzudenken, die allergisch auf Hunde oder Katzen reagieren, aber darauf bestehen, sie trotzdem zu behalten.

Vor ein paar Jahren habe ich einige Nachforschungen zu dieser Frage angestellt und im British Medical Journal veröffentlicht. Ich war daran interessiert, dass es oft der Fall ist, dass Ärzte im Rahmen ihres Behandlungsprogramms Veränderungen im Lebensstil ihrer Patienten vorschlagen. Solche Veränderungen sind besonders wichtig, wenn sie mit bestimmten Bedingungen konfrontiert sind, wie z. B. der Kontrolle der Exposition gegenüber bekannten oder Umweltbedingungen, die bei einem Individuum eine allergische Reaktion auslösen. Es frustriert viele Ärzte, wenn sie feststellen, dass eine große Anzahl ihrer Patienten ihren Anweisungen nicht nachkommt.

Als Psychologin kann dieses Versäumnis, den Empfehlungen ihres Arztes zu entsprechen, besonders dann verstanden werden, wenn es emotionale Konsequenzen für die Frage nach Änderungen des Lebensstils hat. Ein besonders interessantes Beispiel dieser Art betrifft einen Tierbesitz von Personen, von denen bekannt ist, dass sie Allergien gegen Substanzen wie Tierfell, Speichel oder Hautschuppen haben.

Aufgrund meines Interesses gelang es mir im Rahmen einer größeren Studie zu gesundheitlichen Konsequenzen des Lebensstils, eine Stichprobe von 341 Erwachsenen zu isolieren, bei denen eine allergische Reaktion auf Hunde oder Katzen diagnostiziert worden war. Ihr Durchschnittsalter lag bei 38 Jahren. Der Grund, warum diese Gruppe von Menschen interessant war, ist, dass alle von ihnen Haustiere (Hunde oder Katzen) besaßen und bei denen Haustierallergien diagnostiziert worden waren, die streng genug waren, dass ihre Ärzte sie ausdrücklich angewiesen hatten, ihre Wohnräume nicht mehr mit ihren Haustieren zu teilen.

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Quelle: Bild von SC Psychological Enterprises Ltd

Angesichts der emotionalen Bindung, die Menschen mit ihren Haustieren entwickeln, habe ich erwartet, dass eine große Anzahl dieser Menschen nicht mit der Bitte ihres Arztes einverstanden sein würde. Selbst mit dieser Erwartung war ich überrascht, wie wenig es tatsächlich tat. Der Anteil der Personen, die den Anweisungen ihrer Ärzte entsprachen, um ihre Haustiere zu entfernen, war extrem niedrig. Nur 21,4% (etwas mehr als jeder Fünfte) haben sich von Haustieren getrennt oder haben es ihnen in ihren Häusern verboten. Solch ein niedriges Niveau der Einhaltung könnte durch die Tatsache erklärt werden, dass eine große emotionale Investition in ein Haustier, das sich im Besitz befindet, stattfindet. Ein Haustier Hund oder Katze wird oft als gleichwertig mit einem Familienmitglied angesehen. Dies würde nahelegen, dass viele der Leute, die nicht den Anweisungen ihres Arztes folgten, wahrscheinlich eine Strategie ähnlich wie "Lass uns Lassie oder Fluffy so lange leben, wie sie leben, aber lass uns keinen anderen Hund oder eine Katze bekommen, nachdem sie gegangen sind kontrolliere meine Allergien. "

Diese Art der Erwartung unterschätzt die Bedeutung von Haustieren im Leben vieler Menschen. Sobald Sie einen Hund oder eine Katze besitzen, mit der Sie sich verbunden haben, die Idee, dass sie weitergeben werden und Sie nicht haben, ein anderer, um Ihnen Gesellschaft zu halten, in undenkbar zu vielen Leuten. Dies wurde in meinen Daten bestätigt. In meiner Stichprobe von Teilnehmern fand ich eine Untergruppe von 122 Personen, für die die Diagnose einer Haustierallergie schon lange genug gestellt worden war, dass das Tier, mit dem sie zu der Zeit lebten, inzwischen gestorben war. In dieser Gruppe, trotz der Anwesenheit von Haustierallergien und dem Rat ihres Arztes, hatten erstaunliche 70,5% (mehr als zwei von drei Patienten) tatsächlich das verstorbene Tier durch einen neuen Hund oder eine neue Katze ersetzt.

Diese Ergebnisse sind ziemlich auffällig. Offensichtlich sind Haustiere für den Lebensstil vieler Individuen so wichtig, dass sie bereit sind, sowohl chronische allergische Symptome als auch spezifische medizinische Ratschläge zu ignorieren, um weiterhin mit ihnen zu leben. Der emotionale Gewinn durch die Gesellschaft, die mit dem Leben mit einem Haustier verbunden ist, ist eindeutig ausreichend, um die anhaltenden körperlichen Beschwerden, die durch anhaltende allergische Reaktionen verursacht werden, auszugleichen.

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Wie der Dichter Lord Byron über Hundehaltung geschrieben hat (was aber auch von Katzenbesitzern bestätigt werden kann): "Es ist schön zu wissen, dass ein Auge unser Kommen kennzeichnet und heller erscheint, wenn wir kommen" – auch wenn Niesen und eine laufende Nase begleiten dieser Ausdruck von Anerkennung und Liebe von unseren vierbeinigen Familienmitgliedern.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte: Hunde und der Ablauf menschlicher Ereignisse, wie Hunde denken: Den Hundeverstand verstehen, wie man einen Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom.

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