Hochhäuser

Abgerissen im Jahr 2011 ist Cabrini-Greens Präsenz immer noch in Chicago spürbar.

Quelle: HarperCollins

Der letzte Turm von Cabrini-Green fiel 2011, aber ihr Vermächtnis wirft weiterhin einen Schatten über die Stadt Chicago. Ben Austens ausgezeichnete High-Risers: Cabrini-Green und das Schicksal des amerikanischen öffentlichen Wohnungsbaus geben einen detaillierten Einblick in die Geschichte der Türme und der Chicago Housing Authority (CHA) als Ganzes und veranschaulichen die vielfältigen Faktoren, die Cabrini-Green dazu veranlassten, Grün, um in den Köpfen der Allgemeinheit für alles, was mit öffentlichen Wohnungsbauprojekten falsch war, zu stehen.

Cabrini-Green wurde auf dem Gelände eines Slums errichtet, der als “Kleine Hölle” bekannt war, und für eine gewisse Zeit schien es eine bemerkenswerte Verbesserung zu sein. Viele der Mieter arbeiteten in nahe gelegenen Fabriken und Geschäften, und die Gegend um die Türme war schön angelegt. Langsam begannen die Arbeitsplätze in der Produktion die Stadt zu verlassen, und als sie das taten, sank die Zahl der Beschäftigten in den Türmen. Dies wirkte sich weiter negativ auf die Höhe der Miete aus, die die CHA in Kauf nehmen konnte. Die schönen Grundstücke wurden schließlich mit einem zu hohen Preis gepflastert. Reparaturen verlangsamten sich zu einem Crawl. Die Aufzüge waren häufig nicht funktionstüchtig, und es dauerte einige Zeit, bis die Stadt für Sicherheit und andere Grundbedürfnisse sorgte. Aus Angst vor Selbstmorden oder zufälligen Todesfällen durch jemanden, der von einem Balkon der oberen Etage stürzte, wurde sie von der Stadt eingezäunt, was den Gebäuden das Aussehen von Tierkäfigen oder Gefängnissen verlieh. Und für viele haben sie sich so angefühlt.

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Armut und Verzweiflung sind oft gewalttätig, und die Türme waren nicht anders. Die Polizeipräsenz wurde minimal und Banden arbeiteten daran, ihre Türme gegen Bewohner anderer Gebäude zu verteidigen. In der Zwischenzeit entwickelte sich Chicago schnell zu einer blühenden Metropole, und viele der reichsten Einwohner wählten das Viertel Gold Coast nördlich der Innenstadt, das nur wenige Häuserblocks von Cabrini-Green entfernt war. Dies, kombiniert mit einer umfassenden Berichterstattung über gelegentlich zugegebenermaßen entsetzlichen Morde oder Überfälle, ließ Cabrini-Green zum Synonym für den städtischen Verfall und die Mängel des öffentlichen Wohnungsbaus in den Köpfen der Stadt und sogar des Landes insgesamt werden. Vielleicht zeigt das nichts mehr als der Film Candyman von 1992. Der britische Regisseur des Films, Bernard Rose, transponierte die Geschichte von Clive Barker, die ihn von Liverpool zu Cabrini-Green inspirierte, weil es, wie er sagte, “eine unglaubliche Arena für einen Horrorfilm war, weil es ein Ort von so greifbarer Angst war. ”

Quelle: Edward H. Blake / Wikimedia Commons

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Die größte Stärke von Austens Bericht sind die Geschichten, die er von seinen Bewohnern teilt. Sie reden zwar von Gewalt und Banden, aber auch davon, wie sehr sich Cabrini-Green wie zu Hause fühlte, von der harten Arbeit, die sie in den Versuch gesteckt haben, ein besserer Ort zu werden, von den unzähligen Wegen, in denen sich die CHA und die politische Maschine Chicagos befinden General war taub für ihre Sorgen und wie schwer es war weiterzugehen. In all dem endlosen Pontifikat über Cabrini-Green und den Status des öffentlichen Wohnungsbaus vergessen wir, dass Cabrini-Green für Tausende von Menschen zu Hause war. Die Tatsache, dass es manchmal gewalttätig sein könnte, kann die Zugsänger, die sich immer noch für den Ort fühlen, niemals negieren.

Cabrini-Green wurde zusammen mit allen anderen CHA-Türmen als Teil des Plans für die Transformation von 2000 abgerissen, der den öffentlichen Wohnungsbau in Chicago radikal neu definieren wollte. Alles in allem wurden 17.000 Einheiten abgerissen, um Bewohner in gemischte Einkommen zu verwandeln. Seit letztem Jahr waren weniger als 8 Prozent von ihnen in solche Einheiten verlegt worden; 34 Prozent von ihnen hatten keinerlei staatliche Subventionen. High-Risers zeigt, wie wenig Chicagoer Politiker sich um die Bewohner des öffentlichen Wohnungsbaus gekümmert haben, sei es, indem sie grundlegende Dinge wie funktionierende Aufzüge nicht zur Verfügung stellten oder die CHA-Gebäude vom Rest der Stadt mit Redlining und Schnellstraßen abbauten. Leider hat sich nicht viel verändert.

Verweise

Austen, B. (2018). High-Risers: Cabrini-Green und das Schicksal des amerikanischen öffentlichen Wohnungsbaus. New York, NY: Harper.