An einem sonnigen Tag, irgendwo auf der Welt, betritt eine Tochter das Zimmer ihrer Mutter in einem Genesungsheim. Mom sitzt am Fenster und starrt ins Nichts, obwohl es viel zu sehen gibt. Die Tochter bückt sich, küsst Mamas Stirn und sagt: "Guten Morgen, Mama, wie geht es dir heute?"
Mom schaut auf, lächelt mechanisch und sagt: "Du scheinst eine nette junge Dame zu sein – wie heißt du?"
"Mom, ich bin's, Peggy – ich bin gekommen, dich zu besuchen."
"Das ist nett, Schatz, wie hast du gesagt, dass du heißt? Arbeitest du hier?"
Ein paar Minuten später verlässt eine sehr traurige junge Frau das Gebäude. Die Sonne scheint in der realen Welt, aber nicht in ihrem Herzen. Sie steigt mit Tränen in den Augen in ihr Auto und trifft eine Entscheidung, die den Rest ihres Lebens negativ beeinflussen wird. Sie beschließt, dass sie ihre Mutter nicht mehr besuchen wird. Es ist einfach zu schmerzhaft.
Das Leben geht weiter. Die Tochter geht ihren täglichen Aktivitäten nach, wobei sie sich um Familie und Karriere kümmert. Sie denkt viel an Mama, hält aber ihren Schwur nicht, sie zu besuchen. Mit der Zeit verschlechtert sich der Zustand der Mutter. Ungefähr zwei Jahre später kommt der unausweichliche Anruf: "Deine Mutter wurde ins Krankenhaus gebracht, wenn du sie ein letztes Mal sehen willst, solltest du am besten dorthin gehen."
Als der Tod eintritt, bleibt die junge Frau mit den schrecklichen Gedanken und begleitenden Gefühlen zurück, dass sie ihre Mutter allein an einem Ort sterben ließ, an dem niemand wirklich wusste, wer sie war oder wer sie gewesen war.
Am Ende haben wir diese typische Geschichte aufgegriffen. Aber Alzheimer tritt nicht als der Umschwung eines Schalters auf, der eine Person in einem schnellen Sturz von Licht zu Dunkel bringt. Es ist ein langer, gewundener Prozess. Um zu verstehen, wie und warum die junge Frau die Entscheidung getroffen hat, nicht mehr zu besuchen, müssen wir zurückgehen und sehen, wie sich diese Art von Dingen entwickelt.
Die frühen Anzeichen von drohender Alzheimer-Demenz sind subtil und oft maskiert in scheinbar normalen Zeichen des Alterns. Zunächst sind die Fehler minimal und scheinen nur kurzfristige Gedächtnislücken zu sein, die sich bald wieder normalisieren. Familie und Freunde sind nur eingeschränkt betroffen.
Nach einer Weile werden die Fehler bedeutsamer, häufiger und offener. Die Kinder versuchen, Mama zu werden, die sie einmal war. Sie erinnern Mama an Dinge, die sie alle zusammen gemacht haben. Sie stellen ihr Fragen zu wichtigen Ereignissen in ihrem Leben, aber sie kann sich nicht mit ihnen identifizieren, als ob diese Ereignisse und diese Leute aus ihrer Gedächtnisbank verschwunden wären.
Fraktion für Fraktion rutscht Mama davon und frustriert ihre Kinder zu Verzweiflung. Während sie sich verwandelt, versuchen die Kinder noch mehr, sie wieder so zu bekommen, wie sie war. Aber Mom geht weiter weg – egal, was die Kinder unternehmen, um ihr zu helfen, sich an ihre gemeinsame Vergangenheit zu erinnern. Schließlich ist die Mutter, die sie kannten, verschwunden, und an ihrer Stelle ist diese andere Frau, die genauso aussieht und klingt wie sie, aber nicht mehr Mutter.
Jetzt sind wir zu dem Punkt zurückgekehrt, an dem diese Geschichte begann, als die junge Frau sich entschloss, den Besuch zu stoppen. Verständlich? Ja. Notwendig? Nein.
Die verwüstete Tochter, die auf dem Parkplatz saß, konnte nichts anderes wahrnehmen als eine schwarze oder weiße Lösung für den Schmerz, ihre Mutter verschwinden zu sehen. Die anhaltende Frustration, ihre Mutter nicht dazu zu bringen, sie zu erkennen und wieder sie selbst zu sein, war zu viel, um sie zu ertragen. Sie glaubte, sie könne nur wählen, ob sie einen Besuch abstatte oder nicht.
Aber es gibt eine Alternative zu dieser Art von Alles oder Nichts-Ansatz. Leider sind sich die meisten Menschen dessen nicht bewusst. Es beinhaltet die Prinzipien und Aktionen von Trauer Recovery. Die Tochter muss ihre Beziehung zu ihrer Mutter "vervollständigen" – so wie die Beziehung vor der Alzheimer-Krankheit war. Dann und nur dann kann sie eine neue Beziehung mit der Frau beginnen, die wie Mom aussieht und klingt, aber nicht mehr wirklich Mutter ist.
Wir setzen das Wort "vollständig" in Anführungszeichen, weil es ein Stück Sprache ist, die einzigartig ist für das, was wir tun, um Menschen dabei zu helfen, mit den Gram-Ereignissen umzugehen, die ihr Leben betreffen. Trauer ist nicht auf den Tod beschränkt. Es beinhaltet die Scheidung; es umfasst Karriere- und Gesundheitsfragen; und es beinhaltet ganz sicher die massiven Veränderungen, die auftreten, wenn jemand, den wir lieben, nicht mehr der ist, der er einmal war.
Einer der Vorteile, wenn man "fertig" wird, ist die Möglichkeit, Mom weiter zu besuchen. Die neue Beziehung mit der Frau, die wie Mom aussieht, kann sehr nett sein, auch wenn es sehr anders sein wird. In diesem gesünderen Szenario, als Mom stirbt, wird die Tochter, die mit ihrer Mutter "vollständig" geworden ist, nicht mehr heimgesucht, weil sie aufhörte, Mom zu besuchen und sie alleine sterben ließ. Das bedeutet nicht, dass sie nicht vom Tod ihrer Mutter betrübt sein wird, nur dass sie nicht emotional verkrüppelt wird von ihrer eigenen Entscheidung, wegzubleiben.
Das ist ein gewaltiger Unterschied. Wir wissen es – weil wir vielen Menschen geholfen haben, die nicht mehr zu Besuch waren und die schwere Last auf sich nahmen, als hätten sie die Person verlassen, die sich schon früher im Leben um sie gekümmert hatte. Ja, wir könnten ihnen helfen, aber es ist viel besser, wenn die Leute sich nicht in diese Position bringen.
Selbstverständlich ist dies nicht auf Mütter und Töchter beschränkt. Ob Alzheimer einen Ehepartner, einen Elternteil, einen Großelternteil, eine Tante, einen Onkel oder irgendjemanden, der uns wichtig ist, angreift, müssen Maßnahmen ergriffen werden, um die alte Beziehung "zu vervollständigen", damit wir die neue beginnen können.
Hoffentlich wird es bald eine vollständige und vollständige Heilung für Alzheimer geben. Bis dahin müssen wir alle die Fähigkeit erwerben, diese Beziehungen mit lebenden Menschen zu "vervollständigen", die durch Umstände und Ereignisse verändert wurden, die wir nicht kontrollieren konnten.
Wir wollten diesen Artikel nicht zu einem Infomercial machen, aber vielleicht gibt es keinen anderen Weg. Es ist unfair, ein Problem darzustellen, ohne eine Lösung vorzuschlagen. Holen Sie sich eine Kopie von The Grief Recovery Handbook – Das Aktionsprogramm für den Übergang über Tod, Scheidung und andere Verluste hinaus – einschließlich Gesundheit, Karriere und Glauben. Verwenden Sie es, damit Sie emotional "vollständig" mit jemandem sind, der Ihnen wichtig ist, damit Sie bis zum Ende bei ihnen bleiben können. Wenn Sie das tun, werden Sie Sie oder die Verbindung, die sich Ihnen so lange angeschlossen hat, nicht ausrauben.
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Fußnote: Es wird so viel über die bevorstehenden Probleme im Zusammenhang mit Alzheimer gesprochen, nicht nur für diejenigen, die darunter leiden werden, sondern für die unmittelbaren Familien und Freunde, die direkt betroffen sind.
Die Zukunft ist schon da. Der erste Aufzählungspunkt des Berichts über die Fakten und Zahlen zur Alzheimer-Krankheit von 2009 lautet: In den Vereinigten Staaten leben bereits 5,3 Millionen Menschen mit Alzheimer.
5,3 Millionen Betroffene geben an, dass mindestens 20 Millionen andere von dem fortschreitenden Verlust der konnektiven Interaktion mit dem Patienten betroffen sein werden.
Die jüngsten Fakten sind erschreckend, aber wir denken, dass sie nur die Spitze des Eisbergs im Vergleich zu einer Situation sind, die sich wahrscheinlich verschlechtern wird, bis eine Vorbeugung oder Heilung entdeckt wird.
In der Zwischenzeit ist es für uns alle, die in den Schützengräben mit der betroffenen Familie und Freunden arbeiten, wichtig, die besten Fähigkeiten zu haben, um diesen Menschen dabei zu helfen, mit dem herzzerreißenden Verlust eines geliebten Menschen umzugehen.
