Eliot Spitzer trat zurück, nachdem er erwischt worden war, eine sehr teure Prostituierte zu bezahlen, aber jetzt erwägt er, für New Yorker Kontrolleur zu laufen. Anthony Weiner schrieb bekanntermaßen Bilder seines Pakets und verbeugte sich dann aus der Politik, um als Kandidat für den Bürgermeister zurückzukehren. Vielleicht waren sie beide inspiriert von Mark Stanford, jetzt ein Vertreter aus South Carolina, aber einmal ein Gouverneur "Wandern" mit seiner argentinischen Geliebte.
"Amerikaner sind puritanisch!" Erklären die meisten Europäer diesen scheinbar unerklärlichen Kreislauf von Sexskandal, öffentlichem Bekenntnis und Resignation aus dem politischen Leben.
Wenn es um amerikanische Politik geht, ist Sex jedoch nicht so puritanisch wie modern. Hier ist, wie es passiert ist. Die industrielle Revolution brachte neue Klassen hervor, besonders die Mittelklassen. Diese neuen Klassen erwiesen sich nicht mehr allein durch Anhäufung von Reichtum als wertvoll, weil sie sich von den oberen Klassen unterscheiden wollten. Mittelständische Männer haben sich durch Marktchancen und körperliche Disziplin bewährt. Mit anderen Worten, moderne Mittelstandsmänner mussten nicht nur auf dem Markt hart arbeiten, sie mussten zeigen, dass sie ihren körperlichen Appetit kontrollierten. Der moderne Sport wurde erfunden und zu einem festen Bestandteil der Bildung. Im Namen von Graham und Kellogg wurden neue Diätbeschränkungen eingehalten. Und am wichtigsten war, dass Sex außerhalb des Ehebettes – sei es in Form einer homosexuellen Beziehung oder einer Prostituierten – illegal wurde und ein Zeichen für ernsthaften moralischen Versagen war.
Während des gesamten 20. Jahrhunderts mussten die Politiker zunehmend in ihren Körpern diszipliniert werden. Takt und zumindest scheinbar monogame Ehen waren erforderlich. Bewegung und andere Formen körperlicher Kontrolle wurden in politischen Kampagnen zu ernsthaften Problemen. Erinnerst du dich an Bill Clintons Sucht nach Junkfood? Oder Barack Obamas Zigaretten? Und wenn die Politiker keine Kontrolle ausüben und keine Affäre haben oder eine Prostituierte bezahlen oder ihr Paket twittern, haben sie keine andere Wahl, als sich zu entschuldigen und aus dem öffentlichen Leben zu verschwinden.
Bis jetzt. Plötzlich sind Amerikaner eher Franzosen über unsere Politiker. Oder sogar, keuchen, Italienisch. Wir vergeben ihre außerehelichen Affären, als hätten sie nichts damit zu tun, ein guter Anführer zu sein. Es ist, als könnten wir Amerikaner akzeptieren, dass ein Politiker ein kompetenter Führer und ein absoluter Hund sein kann. Wie völlig kontinental.
