Ist ein einsames Leben ein kürzeres Leben? Ergebnisse der großen neuen Überprüfung

Auf nur 11 Seiten berichteten Julianne Holt-Lunstad und ihre Kollegen über eine Meta-Analyse (statistische Zusammenfassung) einer Unmenge von Daten zu der Frage, ob Einsamkeit oder soziale Isolation oder das Leben allein Risikofaktoren für ein kürzeres Leben sind. Die Überprüfung umfasste Daten aus 70 Studien und mehr als 3,4 Millionen Menschen, die durchschnittlich sieben Jahre lang beobachtet wurden.

Ein Artikel darüber in der New York Times begann so:

"Magst du es, allein zu sein? Neue Forschungen von der Brigham Young University zeigen, wie schlecht die Einsamkeit und soziale Isolation auch für Menschen, die ihre eigene Firma bevorzugen, für Gesundheit sein kann. "

Eigentlich zeigt es das überhaupt nicht. Die Forscher verglichen nie Menschen, die nicht allein lebten und lebten, um zu sehen, ob dieser Faktor eine Rolle spielte.

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Hier ist, was sie tatsächlich getan haben. Sie suchten nach Studien, die Einsamkeit, soziale Isolierung und das Leben allein und die Sterblichkeit messen. Menschen, die über verschiedene Grade der Einsamkeit und soziale Isolation berichteten, und Menschen, die alleine lebten und nicht lebten, wurden identifiziert, und dann wurde nachverfolgt, wer im Durchschnitt 7 Jahre später noch lebte.

Einsamkeit, soziale Isolation und das Leben allein sind drei verschiedene Dinge. Daher ist es gut, dass die Autoren alle drei studiert haben. Einsamkeit ist subjektiv. Es wird typischerweise mit Einsamkeitsskalen gemessen, die Dinge wie "Ich fühle mich ganz allein", "Ich bin unglücklich, so viele Dinge alleine zu tun" und "Ich fühle mich als ob niemand mich wirklich versteht" einschließen. Einsamkeit ist nicht das Gleiche wie die Menge von sozialen Kontakten haben Sie mit anderen Menschen. Es geht darum, ob Sie die Menge und Qualität der zwischenmenschlichen Bindung erhalten, die Sie wünschen. Zum Beispiel können verheiratete Menschen und Menschen, die viel Zeit mit anderen Menschen verbringen, sich einsam fühlen, und alleinstehende Menschen und diejenigen, die wenig Zeit mit anderen verbringen, können meist frei von Einsamkeitsgefühlen sein. (Für die tatsächliche Verbindung zwischen Ehestand und Einsamkeit, Check out, "Flucht aus der Einsamkeit: Ist die Ehe die Antwort?")

Die Autoren definieren "soziale Isolation" als "allgegenwärtigen Mangel an sozialem Kontakt oder Kommunikation, Teilnahme an sozialen Aktivitäten oder Vertrautheit". Sie wird objektiv gemessen, zum Beispiel indem viele Menschen über ihren Kontakt und ihre Kommunikation mit anderen befragt und klassifiziert werden die Menschen mit den wenigsten als sozial isoliert. Die Definition des Lebens allein ist ebenfalls objektiv.

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Die Ergebnisse zeigten, dass die Menschen, die länger lebten, weniger sozial isoliert und weniger einsam waren als diejenigen, die nicht alleine lebten. Die Feststellung, dass Menschen, die alleine lebten, nicht so lange lebten wie Menschen, die mit anderen zusammenlebten, war wahrscheinlich der Grund, warum die New York Times fälschlicherweise behauptete, dass selbst wenn du alleine liegst, es schlecht für deine Gesundheit ist. Im Durchschnitt der Millionen von Teilnehmern lebten diejenigen, die alleine lebten, nicht so lange wie diejenigen, die mit anderen zusammenlebten. Aber innerhalb der Millionen von Menschen gibt es einige sehr wichtige Unterschiede, und die Auswirkungen der meisten dieser Unterschiede wurden nie bewertet.

Hier ist ein persönliches Beispiel. Meine Mutter lebte mit ihren Eltern zusammen, bis sie heiratete und die nächsten 42 Jahre bei meinem Vater lebte, bis er plötzlich starb. Dann, im Alter von 65 Jahren, lebte sie das erste Mal in ihrem Leben alleine. Ich lebte damals auch allein. Sobald ich die Mitbewohner-Phase der College- / Grad-Schule hinter mir hatte, entschied ich mich, für mein gesamtes Erwachsenenleben allein zu leben. Ich hoffe, dass ich immer alleine leben werde. Ich liebe es, alleine zu gehen. Wenn meine Mutter und ich direkt nach dem Tod meines Vaters in diesen Übersichtsartikel aufgenommen würden, wären wir beide als allein lebende Personen eingestuft worden. Aber die Psychologie, allein für sie und für mich zu leben, könnte kaum unterschiedlicher sein.

Um zu verdeutlichen, warum es so wichtig ist, dass die Forscher niemals diejenigen verglichen haben, die gerne alleine leben, mit denen, die das nicht tun, werde ich einige hypothetische Ergebnisse anbieten. Nehmen wir an, dass bei allen allein lebenden Menschen 22 Prozent in den 7 Jahren ihres Studiums starben, während nur 20 Prozent der nicht allein Lebenden starben. Sieht schlecht aus für diejenigen, die alleine gehen. Aber nehmen wir an, wir tun, was die Forscher nicht getan haben – vergleichen Sie die Hälfte der Solo-Bewohner, die am liebsten alleine lebten, mit der Hälfte, die es am wenigsten mochte. Hypothetisch könnten 25 Prozent der Abneigungen in den 7 Jahren tot gefallen sein, verglichen mit nur 19 Prozent derjenigen, die allein leben und es lieben. Das würde bedeuten, dass die Liebhaber des Solo-Lebens tatsächlich länger lebten als jene, die mit anderen Menschen zusammenlebten, obwohl die Menschen, die im Allgemeinen alleine leben (im Durchschnitt über die Likers und die Abneigungen), weniger leben als diejenigen, die mit anderen zusammenleben. (Die angemesseneren Analysen würden die Likers von den Ungläubigen unter denen trennen, die alleine leben und denen, die mit anderen leben. Sicher leben Menschen mit anderen, die sich wünschen, alleine zu leben.)

Das Problem mit der Aussage, dass allein das Leben für die Gesundheit schlecht ist, ist auf der Grundlage der verfügbaren Forschung in gewisser Weise dem Problem ähnlich, zu erklären, dass alleinstehend (im Vergleich zu verheiratet) schlecht für Ihre Gesundheit ist. Wir können nicht zufällig Personen als Single oder als Ehepartner bestimmen – sie können wählen. Die Menschen, die heiraten, sind andere Menschen als diejenigen, die sich entscheiden, Single zu bleiben. Was ein gutes oder langes Leben für jemanden bedeutet, der beschließt, zu heiraten (oder mit anderen zu leben), kann sich von dem unterscheiden, was ein gutes oder langes Leben für jemanden bedeutet, der sich entscheidet, allein zu bleiben (oder alleine zu leben).

Die Schlüsselfrage ist folgende: Wenn Sie Menschen nehmen würden, die sich dafür entscheiden, alleine zu leben, und die es lieben, auf diese Weise zu leben und sie gezwungen werden, mit anderen Menschen zusammen zu leben, würde dies ihr Leben verlängern? Oder wie der Witz über die Ehe geht, verheirateten Menschen leben länger oder scheint es nur länger?

[Die Frage, ob die Eheschließung dazu führt, dass Menschen glücklicher oder gesünder sind oder länger leben, ist eine Frage, die ich seit mehr als einem Jahrzehnt anspreche. Die Verfügbarkeit neuer und verbesserter Studien und Analysen und Bewertungen hat es mir ermöglicht, diese Frage viel stärker und eindeutiger zu beantworten als jemals zuvor. Ich schrieb eine Rezension und fügte sie als Kapitel 2 in ein neues Buch ein: Ehe und Single-Leben: Wie Wissenschaft und Medien es so falsch fanden . Ich veröffentlichte es auch separat, mit nur einer Einführung hinzugefügt, in der Wissenschaft der Ehe: Was wir wissen, dass es nicht so ist . Ich habe das getan, um diese Rezension so erschwinglich wie möglich zu machen. Die E-Book-Version ist nur 2,99 $, aber ich bin auch glücklich, ein PDF kostenlos an alle senden, die es lesen möchten, aber nicht dafür bezahlen. Ich denke, es ist eine sehr wichtige Rezension und würde es gerne gelesen sehen.]

Quelle: Bella DePaulo