Ich habe online gegrast und nach einem Ort gesucht, an dem ich den 60. Hochzeitstag meiner Eltern ausrichten kann.
Wenn ich mit Veranstaltern an Veranstaltungsorten rede, hört man sie kurz anhalten und in Ehrfurcht und Bewunderung den Atem anhalten: " SIXTY years ?!" sagen sie. "Beeindruckend. Ich kann es mir nicht vorstellen. "
Was ist das Geheimnis meiner Eltern?
Mein Vater gab mir nur Ratschläge, als ich meine Hochzeit plante: "Es gibt nur drei Dinge, die du für eine gute Hochzeit brauchst", intonierte er. "Erdnüsse, Punsch und ein Kleid."
Meine Mutter versuchte gelegentlich, mich zu erbauen. Sie sagte über die Ehe: "Zu meiner Zeit hatten wir eigentlich nichts anderes oder etwas Besseres zu tun", und dass "du dein Bett gemacht hast und du darin lagst".
Ihr bester Heiratsantrag war, mich zu beschuldigen, als ich einen weiteren schönen zukünftigen Schwiegersohn verschmähte: "Ehrlich gesagt", sagte sie. "Es gibt schlimmere Dinge im Leben als gelangweilt und unerfüllt."
Sie hat natürlich Recht. Ich habe kein Problem mit dem unerfüllten Teil. Es ist der "gelangweilte" Teil, der mich erreicht.
Aber das Geheimnis der Beharrlichkeit meiner Eltern ist in gewisser Weise das Gegenteil von Status-Quo-Denken. Sie umarmten die Moderne.
Bei jedem Schritt, wenn sie leichter andere Entscheidungen getroffen hätten, verbündeten sie sich mit dem 20. Jahrhundert, mit einer Kultur der Chancengleichheit für Frauen, mehr Gleichheit zwischen Männern und Frauen, weniger Bigotterie und weniger Intoleranz, obwohl es notwendig ist sicherlich haben sie etwas gekostet, um diese Wahl zu treffen.
Für meine Eltern ein "Liberaler" zu sein, erforderte viel Mut und war keine Kleinigkeit.
Meine Mutter wuchs im abgeschiedenen Süden auf, wo dieses Milieu der Diskriminierung und Rassenhierarchie so offensichtlich wie die Jahreszeiten war.
Und, um diese rassistische Kultur als eine weiße Person abzulehnen, für die ein trauriges soziales Privileg und Kapital nur daran gebunden ist, weiß zu sein? Als sie sich für einen Lebensstil im Norden entschieden und sich der Bürgerrechtsbewegung anschlossen, wie sie es in den frühen Tagen meines Vaters getan hatten, lehnten sie eine bekannte, diskriminierende Macht für eine unbekannte Chance auf etwas ab, das ihnen gerechter und vielleicht sozialer erschien vorteilhaft – ein level playing field.
Das gleiche gilt für das Patriarchat. Mein Vater war ein schmutziges Kind der Depressionsära; Meine Mutter war nur etwas besser dran. In einer Welt, in der der Status nur ein Mann ist – der König deines Schlosses – und Männlichkeit, wo "deine" Familie der einzige Ort ist, an dem du dich sozial mächtig und souverän fühlen kannst, wenn du das aufgeben würdest viel mit der Ausweitung der individuellen Gleichheit? Was wäre, wenn Sie versuchen würden, eine eheliche Partnerschaft zu gleichen Bedingungen zu haben?
Meine Mutter war eine Zeit lang Hausfrau, die Frau eines Ministers. Damals, als ich jung war, schloss sie sich der Dynamik der Frauenbewegung an. Sie hat einen Master-Abschluss in einem Feld, das sie liebt – und mein Vater hat stolz für ihre Ausbildung bezahlt und unterstützt ihre Karriere, indem er seine Ladung zu Hause abzieht, den Abwasch macht, für sich selbst kocht und so weiter.
Sie gaben sich Zeit, um eigene Interessen zu entwickeln. Mein Vater verbrachte Monate damit, die Küstengewässer zu befahren, um seinen Kapitänsschein zu bekommen. Er wechselte einige Male mit Unterstützung meiner Mutter die Karrieren.
Meine Eltern lebten von einer Ethik der guten Manieren und Toleranz. Ich denke, diese tief verwurzelte Angewohnheit der Manieren in der Zivilgesellschaft erlaubte ihnen, sich ständig anzupassen und von anderen Menschen zu lernen.
Die Kirche, an der sie heute teilnehmen, hat eine große Anzahl schwuler und lesbischer Mitglieder, und obwohl sie nichts mit ihrem Leben zu tun hatten, kamen sie in dieser Gemeinschaft als 70-Jährige neue Freunde. Sie würden in den schwulenorientierten Cafes mit Kirchenfreunden brunchen. Mein Vater sagte mir vor Jahren, dass "Homo-Ehe eine neue Grenze für Bürgerrechte" sei. Ich bin mir ziemlich sicher, dass "Homo-Ehe" vor seinen 70ern nirgends in seinem Leben war.
Ihre Ansichten und Leben in ihren 80er Jahren sind hipper, toleranter und besser als die von 30-Jährigen.
Nichts davon wurde von den Welten vorgeschrieben, in denen sie aufgewachsen waren. Sie mussten es wählen. Was für sie vorgeschrieben war – und was sie nicht wählten – war eine Welt, in der Frauen und Männer unveränderliche Plätze hatten und der Tradition folgten. Heute, eine Realität, die im feministischen Diskurs oft verfehlt wird, gibt es Frauen, die glauben, dass Ehefrauen religiös zur Unterwürfigkeit bestimmt sind, und sie finden das nicht heilbar oder so bemerkenswert.
Meine Eltern umarmten die Moderne; Modernität belohnte sie. Sie lebten bequem und schlossen sich dem Mittelstand an. Sie waren in der Lage, alle drei ihrer Kinder durch vierjährige Colleges zu bringen, und verdienten stolz darauf, zumal eines dieser Colleges (meins) zu den teuersten gehört. In mancher Hinsicht war diese wirtschaftliche Mobilität eine Funktion ihrer kulturellen Mobilität, sogar einer "ideologischen Mobilität".
Wir hören viel von einem "Krieg gegen Frauen". Aber ich glaube, dass Krieg, wie er ist, tatsächlich eine Front in einem größeren "Krieg" ist. Es ist ein Krieg gegen die Moderne des 20. Jahrhunderts, in dem die Frauenbewegung Die Bürgerrechtsbewegung, die Schwulenrechtsbewegung, das Recht auf Privatsphäre und eine Regulierungsrolle für die Bundesregierung in vielen Bereichen, einschließlich der Märkte, spielten eine Schlüsselrolle.
Konservative Politiker haben keine Sympathie für die meisten, wenn nicht alle diese Verwandlungen des 20. Jahrhunderts. Rick Santorum vertritt die Ansicht, dass Innovationen wie Geburtenkontrolle, Feminismus und sexuelle Revolution die sozialen Grundlagen der Familie untergraben haben, weil sie die individuellen Freiheiten privilegieren und die Anreize zur Gründung von Familien schwächen Kinder in der Ehe erziehen. Santorum hat gesagt, dass die Familie, nicht gleich Individuen, die Basis der amerikanischen Gesellschaft sind. Die Geburtenkontrolle ermöglicht zum Beispiel Sex ohne Sex, und das schwächt die Institution der Ehe.
Einige seiner Ansichten sind extrem, aber Santorums Abneigung gegen die sozialen Bewegungen der 1960er und 1970er Jahre ist unter Konservativen ziemlich idiomatisch.
Meine Ansicht ist das Gegenteil. Die Modernisierung der Ehe, das Aufkommen der Gleichberechtigung von Frau und Ehepartner, die Lockerung der Geschlechtervorschrifte, Chancengleichheit in Bildung und Karriere, gesetzliche Verbote häuslicher Gewalt, Missbrauch, Vergewaltigung in der Ehe und sexuelle Freiheiten haben individuelles Potential und Gestaltungsspielraum freigesetzt eheliche Bindungen, die funktionieren. Vielleicht heiraten deshalb die Berufsklassen, die diese Bewegungen und Möglichkeiten am meisten ausnutzen, heute erfolgreicher als andere Gruppen.
Ich weiß, dass andere Paare von anderen Werten gelebt haben und es auch zu ihrem 60. Geburtstag geschafft haben. Aber für meine Eltern zählt auch ihre Geschichte und es ist eine Erfolgsgeschichte durch die Moderne.
