Am kommenden Sonntag erscheint im New York Times Magazine (bereits online verfügbar) ein Artikel von Tara Parker-Pope mit dem Titel: "Ist die Ehe gut für Ihre Gesundheit?" Im Vergleich zu so viel anderem, was über das Thema geschrieben wurde, Parker-Pope bringt das Argument in bedeutender Weise mit dieser Aussage voran:
"Die bloße Tatsache, verheiratet zu sein, reicht anscheinend nicht aus, um Ihre Gesundheit zu schützen."
Der Rest des Artikels scheint sich auf eine spezifischere Frage zu beziehen: Ist eine gute Ehe gut für Ihre Gesundheit?
Die Frage, die Sie stellen sollten, ist dieselbe, die ich meinen Schülern bei der ersten Sitzung meiner Forschungsmethodenklassen beibringen möchte: Im Vergleich zu was?
Ist eine gute Ehe besser als eine schlechte Ehe? Daran habe ich keinen Zweifel, und Parker-Pope beschreibt einige geniale Studien darüber, wie Paare, die besonders feindselig kämpfen, tatsächlich Wunden haben, die langsamer heilen als Paare, die nicht so gemein sind. Aber die Frage, ob gute Ehen besser sind als schlechte, hat etwas "Duh" -Qualität.
Was ist mit der interessanteren Frage, ob das Leben in einer guten Ehe besser ist als ein vergleichbares Single-Leben? Die Forschung zum Familienstand ist eine aufkeimende, langjährige Industrie, die sich aus Jahrzehnten von Zeitschriften, Büchern, Doktorandenprogrammen, Forschungsgeldern, Konferenzen, bezahlten Sprechern und Interessengruppen zusammensetzt. Aber die Frage, ob das Leben in einer guten Ehe besser ist als ein vergleichbares Single-Leben, ist, soweit ich weiß, unbeantwortet.
Einfach gute Ehen mit schlechten zu vergleichen, beantwortet die Frage offensichtlich nicht. Aber auch andere Studien, die oberflächlich auf eine Antwort hindeuten. Angenommen, Sie sind ein Forscher, der glaubt, dass die Ehe gut für Sie ist. Aber wenn Sie Ihr Studium machen, finden Sie nicht den Vorteil, nach dem Sie gesucht haben. Nun, dann können Sie sich die Menschen ansehen, die glücklich verheiratet sind (oder die konstruktiv kämpfen oder ihren Ehepartner als Vertrauten betrachten oder welches andere Kriterium Sie auch wählen, um die erfolgreichsten verheirateten Menschen von der Spitze der Gruppe abzustreifen) und sehen, ob sie besser aussehen als Singles.
Siehst du, was damit nicht stimmt? Wenn nicht, betrachten Sie diese hypothetische Studie. Eine Reederei, Royal Pacific, möchte behaupten, dass ihre Reisenden glücklicher sind als diejenigen, die an einer konkurrierenden Linie teilnehmen, Cruise Festival. Beim ersten Blick auf die Daten finden sie jedoch keine Unterschiede. Jetzt wählen sie nur die Reisenden im Royal Pacific, die am glücklichsten mit ihrer Kreuzfahrt sind, und vergleichen sie mit allen Kreuzfahrt-Reisenden. Dann lüften sie eine temperamentvolle Werbung und behaupten, dass glückliche Royal Pacific Urlauber glücklicher sind als Cruise Festival Urlauber.
Das ist offensichtlich doof, oder? Von allen Studien, die sich mit einer ausgewählten Untergruppe von verheirateten Menschen befassen, kenne ich keine, die die abgeschafften und verheirateten Ehepaare mit einer vergleichbaren Gruppe von skimmed-off-the-top-Singles vergleichen Menschen. (Wenn ich welche verpasst habe, lassen Sie es mich bitte wissen.) Tatsächlich können Sie sogar Behauptungen finden, die von berühmten Gelehrten gemacht und in seriösen Quellen veröffentlicht wurden, die genau wie die hypothetische Royal Pacific Prahlerei sind. Zum Beispiel sagt E. Mavis Hetherington in ihrem Buch über die Scheidung: "Glücklich verheiratete Paare sind gesünder, glücklicher, wohlhabender und sexier als Singles, besonders Singles." Ernsthaft. Dieser Anspruch wurde von einem Co-Autor, einem Redakteur, allen anderen in einem großen Verlag, die ihn gesehen haben könnten, und allen Kollegen, die ihn vor der Veröffentlichung gelesen haben, eingeholt.
Was der New York Times Artikel immer noch falsch geht
Am Anfang des Artikels verkündet Parker-Pope, dass Wissenschaftler in 150 Jahren Forschung "weiterhin den" Ehevorteil "dokumentieren: Die Tatsache, dass verheiratete Menschen im Durchschnitt gesünder und glücklicher sind und länger leben als Singles. "Sie geht dieser Aussage mit einem Qualifier voraus:" Kritiker haben natürlich zu Recht das Risiko einer Korrelation zwischen Korrelation und Verursachung gewarnt. (Bessere Gesundheit unter den Verheirateten spiegelt manchmal einfach die Tatsache wider, dass gesunde Menschen eher heiraten werden). "Parker-Pope hat Recht, dass dies der Haken in der Ehe ist, die Rüstungen gewinnt, zu denen Forscher am meisten geneigt sind bestätigen. Aber es ist überhaupt nicht das größte Problem mit dem Argument "derzeit verheiratete Menschen sind besser".
Wenn Sie nur auf Personen schauen, die gerade verheiratet sind, denken Sie nur an diejenigen, die geheiratet haben und verheiratet geblieben sind. Diejenigen, die sich scheiden lassen – weit über 40% derer, die heiraten -, werden zurückgestellt. Diejenigen, die geheiratet haben und es gehasst haben, verlassen die Ehe. Aber wenn diese Forscher die gegenwärtig Verheirateten mit, sagen wir mal, den Leuten vergleichen, die schon immer Single waren, schauen sie nicht nur auf die 50-Prozent, die mit ihren einzelnen Leben am zufriedensten sind.
Dennoch, selbst wenn sie so benachteiligt sind, sind Menschen, die schon immer Single waren, oft sehr ähnlich zu den derzeit Verheirateten. (Und, wie Parker-Papst feststellt, sind sie in der Regel besser als diejenigen, die geheiratet haben und dann unverheiratet wurden.) Doch selbst aus Studien, die einen Vorteil für die gegenwärtig Verheirateten finden, können Sie nicht die Schlussfolgerung ziehen, wenn Sie heiraten Du wirst auch besser dran sein. Sie können nicht einmal die plausiblere Implikation ziehen, dass Sie, wenn Sie heiraten und verheiratet bleiben, besser dran sind. Das liegt daran, dass wir nicht einfach davon ausgehen können, dass, wenn all diese geschiedenen Menschen verheiratet geblieben wären, es ihnen gut gehen würde. (Um es klar zu sagen, Parker-Pope macht nicht explizit solche Behauptungen über die Implikationen der Heirat in diesem Artikel. Diese Wendung der Logik ist jedoch eine häufige in der Presse Berichterstattung über Familienstandsstudien, wie ich in dokumentiert habe Singled Out, Single mit Attitude und viele Beiträge zum Living Single Blog.)
Jetzt sehen Sie, ob Sie sagen können, was mit dieser nächsten Behauptung falsch ist. (Es ist nicht so ungeheuerlich, also nimm es als Herausforderung an.) Parker-Pope spricht über eine bestimmte Studie:
"Menschen, die sich geschieden oder verwitwet hatten, hatten schlimmere Gesundheitsprobleme als Männer und Frauen, die ihr ganzes Leben lang Single waren. Bei ehemals verheirateten Individuen war es so, als hätte der Ehevorteil nie existiert. "
Siehst du das Problem? Parker-Pope deutet an, dass der "Heiratsvorteil" (der falsch ist, aber ich mache hier einen anderen Punkt) neutralisiert wurde. Aber das ist zu freundlich. Es ist nicht so, dass die Geschiedenen und Verwitweten keinen angeblichen Vorteil mehr haben – sie machen es tatsächlich schlimmer, als wenn sie allein geblieben wären.
Über bestimmte Studien, die im NY Times Artikel (und einige andere) beschrieben sind – Was sie wirklich zeigten
In dieser Studie erwähnt Parker-Pope, dass die zuvor Verheiratete eine schlechtere Gesundheit hatte als diejenigen, die schon immer Single gewesen waren. Es gab andere Befunde von Interesse. Ich habe die Forschung in diesem Beitrag ausführlich besprochen. Hier sind ein paar Highlights:
1. Menschen, die schon immer Single waren, haben keine chronischen gesundheitlichen Probleme mehr als Menschen, die derzeit verheiratet sind.
2. Frauen, die schon immer Single waren, berichten über Gesundheit, die genauso gut ist wie Frauen, die geheiratet haben und verheiratet geblieben sind.
3. Männer, die heirateten, waren WENIGER gesund, je jünger sie heirateten. (Dies gilt auch für diejenigen, die geheiratet haben und verheiratet geblieben sind. Besonders bemerkenswert ist, dass die Autoren diese Analyse in ihrem Versuch, zu zeigen, dass die Ehe so gut für Sie ist, dass je mehr Jahre verheiratet, desto gesünder Sie verfolgen Überraschung! Das Gegenteil war der Fall, sogar für die exklusivste Gruppe von Männern, die geheiratet haben und verheiratet geblieben sind.)
Die Autorin Parker-Pope zitiert bei der Diskussion der Forschung Linda Waite. Lesen Sie dies, um ein Gefühl dafür zu bekommen, warum Sie ein wenig vorsichtig sein müssen, wenn Sie ihren Behauptungen lauschen und sehen, wie sie selbst ihre eigenen Ergebnisse in ihrem Artikel falsch darstellt. (Überprüfen Sie das auch.)
Ein paar weitere relevante Studien:
• Parker-Pope erwähnt beiläufig eine Studie über den Zusammenhang zwischen Familienstand und Demenz. Klicken Sie hier für die Details dieser delirischen Alzheimer-Studie.
• Möchten Sie den Familienstand kennen und länger leben? Folge diesem Link.
• Möchten Sie wissen, wie viele lebenslange Singles ihre Gesundheit als gut oder exzellent bewerten? Es ist 92,6%. Details sind hier.
• Für andere Diskussionen darüber, was die Forschung zu verschiedenen Aspekten der Gesundheit (in Verbindung mit dem Familienstand) wirklich zeigt, siehe Kapitel 2 von Singled Out, Abschnitt "Single with Attitude" mit dem Titel "Wenn Heirat ein Medikament wäre, würde die FDA nicht zustimmen es "und andere neue Beiträge zum Living Single Blog, wie:
• Ist die Ehe für Frauen toxisch? Nein, irreführende Berichterstattung ist
• Heiratet die Ehe Männer?
• Vermeiden Sie Schlaganfall durch Heirat? Eine Fallstudie zu falschen Darstellungen der Eheergebnisse
• Heiraten und Sex bekommen (oder nicht)
Letztes Wort
Es gibt mehr zu sagen über dieses NY Times Magazine Stück, aber ich werde mich (für jetzt) auf nur eine weitere Beobachtung beschränken. Hast du die Geschichte gelesen? Beachten Sie, wie respektvoll es von verheirateten Menschen ist – es gibt kein Spott oder Spott. Beachten Sie auch die intellektuelle Neugier von Parker-Pope. Sie fragt sich, was ist hier los? Wie kann ein Stil der Interaktion mit einem ehelichen Partner etwas damit zu tun haben, wie schnell ein Weltheil heilt? Ich mag das auch.
Aber was ich wissen möchte, wann werden wir die gleiche Behandlung für einzelne Menschen sehen? Wo sind die Singles Bücher mit Titeln parallel zu Parker-Pope " Für Besser: Die Wissenschaft der Guten Ehe" ? Wo sind die Studien, die einzelne Menschen genau betrachten und versuchen herauszufinden, wie so viele von ihnen so gut abschneiden? Ein Dating-Ratgeber Blogger, in dem Versuch, den Fall zu machen, dass sie keine Vorurteile gegen einzelne Menschen hatte, sagte, dass Single Single ist viel besser als in einer schrecklichen Ehe. Das ist widerwillig. Wir müssen es besser machen.
Ich sage nicht, dass jeder liebt, Single zu leben. Aber viele von uns tun es. Wäre es nicht schön – und wissenschaftlich angemessen – zu sehen, was "single life" besser macht, wie Parker-Papst das Eheleben betrachtete?
