Die Geschichte von gewinnorientierten Bildungsunternehmen war nicht schön. Online-Colleges wie die University of Phoenix sind von der Bundesstaats- und Bundesbehörde für potenziell ausbeuterische und betrügerische Praktiken betroffen. Die Universität Kaplan musste sich gegen Behauptungen verteidigen, dass sie die Schwachstellen der Niedergeschlagenen und Verzweifelten ausnutzt; Ein eigenes Trainingshandbuch empfahl den Personalverantwortlichen, die "Schmerzen und Ängste" der potenziellen Studenten zu nutzen, um sie zur Aufnahme zu bewegen. Und wer kann Chris Whittle und seine schicksalsschwachen Edison-Schulen vergessen, ebenso wie die Werbespots, die von Whittle's Channel One News angeboten werden?
Es gibt also einen guten Grund, die neue Generation von Edupreneurs – junge, technisch versierte Innovatoren, die mit der Produktion von Produkten für Amerikas enormen Bildungsmarkt begonnen haben – mit einem Blick zu betrachten. Aber ein genauerer Blick offenbart, dass viele dieser Geschäftsinhaber den Wunsch verbinden, finanziell mit einem echten Sinn für Mission zu gedeihen. Sie zielen darauf ab, Bildung auf produktive Weise zu "unterbrechen", Werkzeuge einzuführen, die die Art und Weise, wie wir lernen, verändern, so wie andere Technologien die Art und Weise, wie wir arbeiten, die Art, wie wir kommunizieren, und die Art und Weise, wie wir uns unterhalten, verändern. Anders als die riesige Kaplan Corporation oder der wohlhabende Whittle, der ganze Schulsysteme gebaut hat, führen diese Unternehmer oft einen Ein-Mann-Betrieb aus einer Garage oder einem Gästezimmer aus. Dazu gehören ehemalige (und derzeitige) Lehrer, Tutoren, Schulverwaltungen und Eltern – Menschen, deren Interesse an Bildung viel tiefer geht, als Geld zu verdienen. Sie sind auch nicht alle in Silicon Valley oder Downtown Manhattan geclustert; Sie können einen Edupreneur haben, der nebenan wohnt.
Ich mache. Nun, drei Häuser weiter – nah genug, dass jemand mit einem guten Arm einen Football von meiner Veranda zu Trey Billings 'Vorgarten werfen konnte. Als Billings 1997 seinen Abschluss an der Cornell University machte, wollte er seinen Abschluss in Psychologie an öffentlichen Schulen machen und arbeitete mehrere Jahre für den Schulbezirk in New Haven, Connecticut, der Stadt, in der wir beide leben. Billings war jedoch von der veralteten Ausrüstung und der institutionellen Trägheit, die er dort vorfand, frustriert und verließ die Firma, um eine Nachhilfefirma zu gründen – das erste von mehreren mit Bildung verbundenen Unternehmen.
Seine nächste Firma hatte ihren Anfang, als einer seiner Lehrer, ein Doppel-Major der Yale University namens Eli Luberoff, sich in einer winterlichen Nacht fragte, warum er die Wärme seines Wohnheimzimmers verlassen musste, um zu unterrichten. Enter Tutor Trove – ein webbasiertes interaktives Whiteboard, das Tutor und Schüler in Echtzeit zusammenarbeiten lässt, einige Meilen oder (wie es sich vorgestellt hat) in einigen Kontinenten. Ansprechend war die von Billings und Luberoff entworfene Technologie, dass Lehrer bald nach einer Klassenversion fragten. Das Unternehmen machte einen Angelpunkt, in Software-Unternehmen Begriffe, und wurde Desmos – "eine der besten New Education Startups von 2011", nach Ansicht der Ed-Tech-Journalistin Audrey Watters. Das beliebteste Produkt der interaktiven Softwarefirma ist eines, das überhaupt nichts kostet: ein kostenloser webbasierter Graphikrechner, dessen Funktionen ausgeklügelter sind als das Texas Instruments Modell, das Eltern seit Jahrzehnten ihren Kindern kaufen.
Billings ist sich bewusst, dass die Idee, von Bildung zu profitieren, manchen Menschen Unbehagen bereitet – aber, sagt er, "niemand geht in Ed-Tech, um reich zu werden. Wenn wir das wollten, würden wir für Google arbeiten. "Stattdessen wollen er und seine Landsleute" die Welt verändern und dafür belohnt werden. "Unter dieser Generation von Bildungsunternehmern gibt es einen Esprit de Corps , eine Gruppe, die Nic Borg und Jeff O'Hara von Edmodo, Chris Sprague und Ashwin Ram von Open Study und Pooja Nath von Piazza umfasst. Ihre Unternehmen, flink, flexibel und schnelllebig, können auf die wahren Bedürfnisse von Schülern und Lehrern reagieren, wie es die großen Software-, Hardware- und Verlagshäuser für Bildungseinrichtungen oft nicht tun.
Meine Vermutung ist, dass bald mehr Bildungsinnovationen aus einer Werkstatt in Ihrer Nähe kommen werden.
Lesen Sie mehr über die Wissenschaft des Lernens auf www.anniemurphypaul.com oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].
Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Time.com.
