Wir bewundern oft die Arbeit von Genies, aber noch mehr fragen wir: Wie haben sie solche genialen Produkte hergestellt? Ich werde einen solchen Riese in der Astrophysik diskutieren, den Nobelpreisträger Subrahmanyan Chandrasekhar (19. Oktober 1910 – 21. August 1995), der im Volksmund als Chandra bezeichnet wird, ein Name, den die NASA dem X-Ray umkreisenden Observatorium zu seinen Ehren gab. Sein Nobelpreis wurde am 19. Oktober 1983 bekanntgegeben – was für ein Geburtstagsgeschenk!
Ein Kind Prodigy: Familie Umwelt und Früherziehung
Geboren in Indien in einer Familie mit vielen Büchern über Mathematik, einschließlich solcher über Kegelschnitte und Infinitesimalrechnung, las Chandra diese Bücher fleißig, arbeitete mühsam durch die Übungen und wurde so kompetent in Mathematik, dass er als frühreifes Kind erkannt wurde (Wali, 1990) ).
Chandras erste Liebe war Mathematik, aber sein autoritärer Vater bestand darauf, dass er Physik studieren sollte, weil ihm die Mathematik nicht helfen würde, in den indischen öffentlichen Dienst zu kommen. Seine Mutter schlug jedoch vor, sein eigenes Interesse zu verfolgen und sich von seinem Vater nicht "eingeschüchtert" zu fühlen (Wali, 1990, S.56-57).
Laut Wali (1990) schrieb sich Chandra im Bachelor-Studiengang Physik am Presidency College, Madras (heute Chennai) ein, um seinem Vater zu gefallen, besuchte jedoch Kurse in der Mathematikabteilung. Er studierte selbst Physiklehrbücher und absolvierte die erforderlichen Tests. Als er seine Fähigkeiten erkannte, befreiten ihn seine Lehrer, um zu studieren, was er wollte, und halfen ihm, Zugang zur Universitätsbibliothek zu erhalten, ein Privileg nur für Doktoranden.
Schon früh kannte Chandra die wichtigsten Akteure in Europa und Entwicklungen in Mathematik und Astrophysik. Während des Studiums nutzte er begeistert die Gelegenheit, Arnold Sommerfeld 1928 und Werner Heisenberg 1929 zu treffen. In Bezug auf Heisenbergs Besuch schrieb Chandra an seinen Vater: "Ich habe mit ihm auch meine Papiere besprochen. An einem Tag könnte ich durch bloße Gespräche mit ihm eine Welt der Physik lernen "(Wali, 1990, S. 64). Chandra kontaktierte Ralph Fowler, einen bedeutenden Astrophysiker, um seine Arbeit The Compton Scattering and the New Statistics zur Veröffentlichung in den prestigeträchtigen Proceedings der Royal Society zu übermitteln ; Das Papier wurde 1929 veröffentlicht, nachdem er einige Vorschläge von Ralph Fowler und Neville Mott (Wali, 1990) aufgenommen hatte. Der Junge ging offensichtlich Risiken ein und zeigte sich zuversichtlich, dass herausragende Wissenschaftler im Ausland seine Arbeit lohnen würden.
Die Kombination aus Mathematik und Physik hat ihm bei der Weiterentwicklung der Astrophysik sehr geholfen. Im Alter von 19 Jahren hatte er einen erstaunlichen Einblick an Bord eines Schiffes nach England, das als "Chandrasekhar-Grenze" bezeichnet wurde und Vorläufer der "Entdeckung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern" ist (Ramnath, 2011, S. vii).
Chandras unverwechselbare Arbeitsweise
Chandra zog es vor, ein Thema mit einer gut etablierten Grundlage zu untersuchen (Miller, 2005) und "bestand auf einer langen und vollständigen Analyse eines ganzen Feldes, egal wie nutzlos es anderen erscheinen mag" (Tierney, 1984, S. 6). . Seine Frau Lalitha Chandrasekhar (2011) beobachtete:
[er] fand heraus, was bereits zu diesem Thema gemacht worden war, was noch zu untersuchen war und welche Fehler in das Feld eingedrungen waren und Verwirrung im wissenschaftlichen Denken verursacht hatten. . . Als jedes Detail in einem Thema sorgfältig untersucht worden war, begann das Thema neue Geheimnisse zu enthüllen. . . Entdeckungen, die Chandra seit dem Thema gemacht hatte, lagen transparent vor ihm. Er würde zurückstehen und eine Perspektive auf das Thema bekommen. (S. 95-96)
Sein Bedürfnis, das große Bild und Details zu kennen, kann auch in diesem Rat an seinen Neffen (Mahesh, 2011) gesehen werden, wie man ein komplexes Physikbuch liest:
Bücher dieser Art. . . sollte zuerst von Cover zu Cover gelesen werden. Hören Sie nicht auf, an den Rändern Notizen zu machen oder nehmen Sie während der ersten Lektüre einen Stift zum Buch. Lies das ganze Buch. . . fast so, als würdest du ein Buch der Fiktion lesen. Machen Sie zuerst ein Gesamtbild des Themas und folgen Sie dann Ihrem detaillierten Lektüresystem. . . und arbeite selbst an Mathematik. Die zusammenhängende Natur des Themas, die Sie von der ersten Lesung aufnehmen, wird Ihnen helfen, während Sie in der zweiten Lesung bohren. (S. 195)
Über seine Arbeitsgewohnheiten schrieb Tierney (1984)
Er sitzt mindestens zwölf Stunden pro Tag an einem unerbittlich ordentlichen Schreibtisch auf der Suche nach mathematischer Ordnung, normalerweise sieben Tage in der Woche, bis er nach etwa einem Jahrzehnt das erreicht hat, was er "eine gewisse Perspektive" nennt – bis zu einem Aspekt des Universums wurde vollständig auf eine Reihe von Gleichungen reduziert. Dann, nachdem er das endgültige Buch über das Thema geschrieben hat, legt er alle seine Akten auf den Dachboden und sucht nach einem völlig anderen Bereich der Astrophysik, um sich selbst zu unterrichten. Nur über "Chandras Stil" zu sprechen, macht andere Astronomen müde. (S. 1)
Chandra glaubte, dass "jedes Jahrzehnt in ein neues Feld zu stürzen garantiert Bescheidenheit hervorbringt" (Tierney 1984, S. 6).
Intrinsisch motiviert im Streben nach Wissen, schrieb Chandra an seinen Bruder Balakrishnan (2011), dass der Nobelpreis "nicht gerade befriedigend, aber für eine wissenschaftliche Karriere nicht relevant ist. Ich fürchte, seine Bedeutung wurde stark übertrieben und verzerrt die Perspektive "(S. 107). Chandra hatte breite Interessen in der Wissenschaft, der klassischen Musik, der Literatur und der Natur der Kreativität (siehe seinen Vortrag von 1975 zu Shakespeare, Newton und Beethoven oder Patterns of Creativity ). Er widmete "zwei bis drei Wochen zwischen den Begriffen dem Studium der Literatur" und las alle Shakespeare-Stücke "mindestens einmal und einige, besonders Tragödien. . . drei oder vier Mal "(Wali, 1990, S. 15-16).
Obwohl Chandra als "formal und distanziert" beschrieben wurde (Miller, 2005, S. 184), war er kein Einzelgänger; aber ein aktiver Profi, der Kontakte und Freundschaften auf der ganzen Welt pflegte.
Schon als Jugendlicher wusste Chandra, was er für seine Karriere wollte und wehrte sich gegen Einflüsse seines Vaters und seines ebenso autoritären Nobelpreisträgers Onkel CV Raman, die ihn von seinem Ziel ablenkten, der höchstwertige Wissenschaftler zu werden. Trotz seiner lauwarmen Beziehung zu seinem Vater blieb Chandra sehr respektvoll gegenüber ihm, teilte oft seine Bedenken in Bezug auf persönliche und berufliche Angelegenheiten in Briefen an ihn mit und wünschte, "ein würdiger Sohn" zu sein (Miller, 2005, S. 234). Miller (2005) bemerkt, dass Chandras Vater aufhörte, mit ihm zu korrespondieren, als er 1953 amerikanischer Staatsbürger wurde und es als "Schlag ins Gesicht sowohl für sich selbst als auch für Indien" betrachtete (S. 234). Chandra behielt während seines ganzen Lebens herzliche Beziehungen zu seinen Geschwistern und ihren Kindern, schrieb ermutigende Briefe und teilte Bücher.
Hindernisse bei der Anerkennung
Im Jahr 1932 entmutigte der Astrophysiker Milne Chandra, ein Papier zu veröffentlichen, das Milnes Theorie widersprochen hätte (Miller, 2005). Eddington, der "weltweit größte Astrophysiker seiner Zeit" (Miller, 2005, S. 329), brandmarkte Chandras bahnbrechende Entdeckung, die "sowohl die Physik als auch die Astrophysik in den 1930er Jahren verändert und beschleunigt haben könnte" (Miller, 2005, p 150). Chandra war verblüfft, dass Niels Bohr, Ralph Fowler, Paul Dirac, Léon Rosenfeld und Wolfgang Pauli seine Entdeckung vertraulich anerkannten, aber niemand stellte Eddington wegen seiner unrechtmäßigen Kritik zur Rede (Miller, 2005; Wali, 1990).
Chandra erinnerte sich freundlicherweise, dass Eddingtons Anzeigen, die der Astrophysik nicht förderlich waren, ihn auf lange Sicht vielleicht produktiv halten würden, wenn der Glamour des frühen Promi-Status, hätte er stattgefunden, ihn auf den gleichen Weg gebracht hätte wie viele namhafte Wissenschaftler (einschließlich Einstein) wenig erreicht nach ihrem frühen Aufstieg zur Vorherrschaft (Tierney, 1984).
Tatsächlich blieb Chandra bescheiden und produktiv. Per Chandrasekhar (1975) hatte Thomas Huxley gesagt: "Ein Mann der Wissenschaft nach sechzig Jahren tut mehr Schaden als Gutes" (S. 105). Chandras letztes Buch Newtons Principia für den Common Reader wurde in seinen frühen 80ern geschrieben, dh zwischen "April 1992 – Juni 1994" (Chandrasekhar, 1995, p. Xxi); Dieses Buch ist ein weiteres schönes Beispiel für eine vollständige Analyse und eine neue Perspektive.
Verweise
Balakrishnan, S. (P.). Meine Anna. In R. Ramnath (Hrsg.). S. Chandrasekhar Mann der Wissenschaft (pp. 98-112). Neu-Delhi: Harper Collins Publishers Indien.
Chandrasekhar, S. (1975, 22. April). Shakespeare, Newton und Beethoven oder Muster der Kreativität. Nora und Edwards Reyerson Vortrag, The University of Chicago Record, S. 91-108.
Chandrasekhar, S. (1995). Newtons Principia für den gewöhnlichen Leser. Oxford, Großbritannien Clarendon Press.
Chandrasekhar, L. (2011). Meine ewige Flamme. In R. Ramnath (Hrsg.). S. Chandrasekhar Mann der Wissenschaft (S. 89-97). Neu-Delhi: Harper Collins Publishers Indien.
Mahesh, VS (2011). Gespräche mit Ayya Mama. In R. Ramnath (Herausgeber). S.Chandrasekhar Mann der Wissenschaft (pp. 188-201). Neu-Delhi: Harper Collins Publishers Indien.
Miller, A. (2005). Reich der Sterne . New York: Houghton Mifflin Company
Ramnath, R. (2011; Hrsg.). Anmerkung der Redaktion. In R. Ramnath (Hrsg.). S. Chandrasekhar Mann der Wissenschaft (pp. Vii-ix). Neu-Delhi: Harper Collins Publishers Indien.
Tierney, J. (1984). Subra [h] viele Chandrasekhar . In AL Hammond (Hrsg.). Eine Leidenschaft zu wissen (S. 1-10). New York: Charles Scribners Söhne.
Wali, KC (1990). Chandra . New York: Wikinger.
