Von Zeit zu Zeit höre ich, dass der Markt nicht im Gesundheitswesen funktionieren kann. In der Regel zitieren sie einen sehr alten Artikel des Wirtschaftswissenschaftlers der Stanford Universität, Kenneth Arrow, der behauptete, der Markt für medizinische Versorgung sei von Natur aus unvollkommen. Stimmt, aber die meisten Märkte sind unvollkommen. Die Frage ist: Arbeitet der Gesundheitsmarkt besser als ein Nichtmarkt für das Gesundheitswesen? Ich glaube, die Beweise unterstützen ein uneingeschränktes Ja.
Betrachten Sie einige Standardbeschwerden, die normalerweise auf das derzeitige System angewendet werden: dass Preis- und Qualitätsinformationen nicht transparent sind, dass der Markt nicht wettbewerbsfähig ist, dass nicht nachhaltige steigende Kosten unvermeidbar sind, dass die Qualität unzureichend ist und dass die Anbieter Technologie unzureichend nutzen, einschließlich elektronischer Krankenakten und elektronischer Verschreibung. Aber bestehen diese Probleme aufgrund eines inhärenten Fehlers auf den Gesundheitsmärkten? Oder existieren sie, weil die normalen Marktkräfte systematisch unterdrückt wurden?
Wie sich herausstellt, scheinen die Gesundheitsmärkte recht gut zu funktionieren, wenn die Zahler nicht die dominierenden Zahler sind. Überall, wo Patienten mit ihrem eigenen Geld bezahlen, konkurrieren die Anbieter immer um den Preis, und wo es einen Preiswettbewerb gibt, ist Transparenz niemals ein Problem. Darüber hinaus finden wir in solchen Märkten nicht das Problem der Gesundheitsinflation, das den Rest des Systems plagt. Der reale Preis der kosmetischen Chirurgie ist in den letzten 15 Jahren tatsächlich gesunken. Der reale Preis der LASIK Chirurgie ist in den letzten zehn Jahren um 30 Prozent gesunken.
Ich kenne nichts in der Gesundheitsökonomie, das eine vernünftige Person zu der Schlussfolgerung führen könnte, dass Märkte in der medizinischen Versorgung nicht funktionieren können. In der Tat weisen die Beweise alle in die andere Richtung: Märkte können viel besser arbeiten als unser derzeitiges System, wenn sie das dürfen.
