3 überraschende aber wahre Fakten über Haustiere und ihre Besitzer

Das Suburban Marin County ist ein Paradies für Hundeliebhaber mit seinen zahlreichen, von Bäumen gesäumten Wegen und Wanderwegen. Nach dem Schulabbruch schließe ich mich den Reihen von Nike-gekleideten Müttern, älteren Menschen, professionellen Hundegängern und leicht ergrauenden früh erziehenden Vätern bei einem morgendlichen Hundeausflug an. Es ist eine Vorstadt-Legende, dass Hunde und ihre Besitzer im Laufe der Zeit immer ähnlicher werden – ich habe sicherlich meinen Anteil an schwerfälligen Bulldog-Besitzern und blonden, gekleideten Frauen gesehen, die Bouviers gehen, aber mein Gehirn war darauf vorbereitet, Ähnlichkeiten zu suchen und Unterschiede zu ignorieren. Für einen objektiveren Überblick über die Mythen und Fakten über den Besitz von Haustieren habe ich mir einige wichtige wissenschaftliche Ergebnisse angesehen:

Sind Besitzer aggressiver Hunderassen eher feindlich?

Bestätigt!

Eine Studie, die in der Oktoberausgabe 2012 der Zeitschrift Personality & Individual Differences veröffentlicht wurde, lieferte die erste wissenschaftliche Bestätigung dieses Stereotyps. Deborah Wells und ein Kollege von der Queens University in Belfast, Northern Island, gaben Hundebesitzern, die an einem Gehorsamskurs teilnahmen, Persönlichkeitsfragebögen. Ihre Studie verglich die Besitzer von stereotypisch aggressiven Rassen, einschließlich Rottweiler und Deutscher Schäferhunde, mit Besitzern von stereotypisch freundlichen und friedlichen Rassen, einschließlich Labs und Golden Retrievers. Die Besitzer der aggressiveren Rassen erzielten auf einer Persönlichkeitsskala eine höhere Bewertung der Merkmale Wut, Aggression und Feindseligkeit.

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Hinter der Wissenschaft: Der Autor der Studie berichtete in einer E-Mail an LiveScience, dass, obwohl diese Theorie noch nicht bewiesen ist, es möglich ist, dass die Menschen Hunde wählen, die eine Erweiterung ihrer selbst sind. Wir wählen Freunde und Partner mit ähnlichen Interessen und Neigungen, also warum nicht Haustiere? Es ist auch möglich, dass ein anderer Faktor beide zu aggressiveren und aggressiveren Rassen führt. Menschen, die sozial isoliert sind, wenige Besucher haben oder in Gegenden mit hohen Kriminalitätsraten leben, stehen unter mehr chronischem Stress, was sie aggressiver machen und auch eher einen "Wachhund" wie einen deutschen Schäferhund wählen lässt.

Ist der Besitz eines Haustieres Gesünder?

Bestätigt!

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Viele Studien haben diese Beziehung bei gesunden Menschen, bei Menschen mit chronischen Krankheiten, älteren Menschen und Pflegeheimbewohnern untersucht, und Hundehaltung ist durchweg mit mehr Variabilität (Flexibilität) in der Anpassung des Herzens an stressige Umstände, niedrigere Herzfrequenz, verbunden und Blutdruck, weniger Schmerzen und eine wesentlich geringere Häufigkeit von Herzinfarkt oder Schlaganfall über Zeiträume von 10 Jahren oder länger. Die meisten Studien haben Hundehaltung untersucht, aber einige haben Katzen eingeschlossen.

Hinter der Wissenschaft: Die offensichtliche Erklärung ist, dass ein Hund dich draußen hält und wandert – mein Aussie Shepherd zieht mich jeden Morgen aus der Tür. Und tatsächlich, Forschung zeigt, dass Hundebesitzer mehr aerobe Übung als diejenigen ohne Haustiere bekommen. Übung hat alle Arten von Nutzen für das Herz, hilft Fettleibigkeit und Diabetes abzuwehren und hilft Ihnen, die Fallstricke eines sitzenden Lebensstils zu vermeiden. Das Verlassen des Hauses eröffnet auch mehr soziale Möglichkeiten – es hilft Ihnen, die Nachbarn zu treffen und sich besser in Ihre Nachbarschaft integriert zu fühlen. Auch dies kann Ihr Leben verlängern, wie gut gestaltete Studien dokumentiert haben.

Aber was ist mit den Katzenbesitzern? Wir sehen normalerweise nicht zu viele Katzenwanderer, zumindest nicht zuletzt, aber Haustiere, einschließlich Katzen, haben auch direkte Stressabbau-Effekte, ohne dass Sie irgendetwas tun müssen. In experimentellen Studien, wenn Menschen ihre Hände in Eiswasser legen mussten oder Kopfrechnen mussten, waren sie sowohl psychisch als auch physiologisch signifikant weniger gestresst, wenn sie von ihrem Haustier begleitet wurden, als von einem Ehepartner oder einem Freund.

Sehen Hundehalter wie ihre Haustiere aus?

Bestätigt!

Forscher an der Universität von Kalifornien, San Diego, fanden heraus, dass die Menschen in der Lage waren, echte (gegen Fälschung) Hund-und-Besitzer-Paare zwei Drittel der Zeit richtig zu identifizieren, wenn die Hunde reine Rassen waren. (Sie waren weniger erfolgreich mit Köter.) Dieser Befund der Ähnlichkeit zwischen Hund und Besitzer wurde in Großbritannien und Japan wiederholt.

Hinter der Wissenschaft: Die San Diego Forscher haben tatsächlich die Hypothese getestet, dass Hunde und ihre Besitzer, wie verheiratete Paare, im Laufe der Zeit ähnlicher werden. Aber es gab keine Beweise, um diese Beziehung zu unterstützen – diejenigen, die Hunde länger besessen hatten, waren nicht wahrscheinlicher, dass sie korrekt mit ihren Hunden gepaart wurden (durch andere, durch Fotos) als neuere Besitzer. Anstatt sich ähnlicher zu entwickeln, ist es wahrscheinlich, dass die Menschen Hunde wählen, die eher wie sie aussehen. Ist das eine bewusste Entscheidung oder unbewusste Voreingenommenheit? Wir kennen die Antwort noch nicht. Aber wir wissen, dass Menschen automatisch Misstrauen gegenüber Andersartigen haben, und dieses Vertrauen steigt mit zunehmender Wahrnehmung von Ähnlichkeit. In Zeiten, in denen Menschen in kleinen Stämmen lebten, hätte dies die Überlebenschancen erhöhen können. Es ist faszinierend zu denken, dass unsere Gehirne uns automatisch auch zu "vertrauten" Nichtmenschen leiten könnten.

Melanie Greenberg, Ph.D., ist klinische Psychologin und Expertin für Achtsamkeit und positive Psychologie. Sie bietet Workshops und Vorträge für Organisationen, Leben, Gewichtsverlust oder Karriere-Coaching und Psychotherapie für Einzelpersonen und Paare.

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