Menschen in der ganzen Nation waren schockiert, als sie von dem seltsamen Fall von Rachel Dolezal erfuhren, der ehemaligen Leiterin des NAACP-Kapitels in Spokane, Washington, die sich selbst als Schwarze identifiziert, obwohl ihre biologischen Eltern Weiße sind.
Dolezal wuchs in einer Familie auf, die mehrere adoptierte schwarze Geschwister umfasste. Sie absolvierte ein Hochschulstudium an einer historischen Black School der Howard University und wurde später Professorin für Africana Studies an der Eastern Washington University. Irgendwo auf dem Weg fühlte sie sich mehr Schwarz als Weiß.
Als sie erkannte, dass sie sich nicht mit der ethnischen Herkunft, in die sie hineingeboren wurde, verband, tat sie, was sie konnte, um sich neu zu erfinden. Sie veränderte ihr Äußeres nach außen, um der Person zu entsprechen, die sie innerlich fühlte.
Es mag auf den ersten Blick absurd erscheinen, dass jemand die Rassen wechseln kann, aber das ist keine neue Idee. Im Laufe der Jahrhunderte haben viele hellhäutigere Afroamerikaner versucht, als Weiße "erfolgreich" zu sein. Historisch gesehen taten sie dies als ein Mittel, der Unterdrückung zu entkommen. Das Leben als Schwarzer war oft schwierig aufgrund von Sklaverei, Jim-Crow-Gesetzen, institutionalisiertem Rassismus und Diskriminierung, abhängig von der Ära, in der man lebte. Schwarze Menschen sind lange Zeit als Weiße vergangen, und obwohl dies in der Vergangenheit illegal war, war das Ereignis selten berichtenswert.
Rassistisch schwarz zu sein, wird vom US Census Bureau so definiert, dass es ganz oder teilweise Vorfahren in Afrika hat. Somit würden Personen, die wir als "gemischt" bezeichnen könnten (ein schwarzer und ein weißer Elternteil) typischerweise als Schwarz betrachtet werden. Diese Definition reicht bis in die Sklaverei zurück, als solche Definitionen benötigt wurden, um festzustellen, wer Eigentum und wer frei war. "Ein Tropfen" afrikanisches Bluts machte einen Schwarzen, während einer ganz europäischen Abstammung sein musste, um als Weiß angesehen zu werden.
Die Terminologie selbst kann verwirrend sein und ist nicht immer konsistent. Das Wort Black wird typischerweise synonym mit dem Begriff African American verwendet. Die Verwendung des ethnischen Identifikators "African American" ist jedoch spezifisch für Schwarze, die in Amerika aufgezogen wurden, während Schwarz ein allumfassendes Wort ist, das verwendet wird, um Menschen afrikanischer Abstammung weltweit zu bezeichnen (zB Nigerianer oder Jamaikaner). Das Wort Weiß wird verwendet, um die ethnisch-rassistische Gruppe der Europäer in Amerika anzuzeigen und kann auch auf die meisten Europäer angewendet werden.
Ein Unterschied zwischen Rasse und Ethnizität hängt mit der Fähigkeit zusammen, sich selbst zu identifizieren. Eine Person wählt nicht ihre Rasse; es wird von der Gesellschaft basierend auf physischen Merkmalen zugewiesen. Mit anderen Worten, es ist die Box, in der Sie basierend darauf platziert werden, wie Sie aussehen. Ethnizität ist jedoch typischerweise selbst identifiziert. Eine Person kann eine Sprache, soziale Bräuche, kulturelle Stile lernen und sich in eine Kultur assimilieren, die einer bestimmten ethnischen Gruppe angehört. Das US Census Bureau erlaubt Hispanischen Personen, Hispano oder Latino als ethnische Zugehörigkeit zu wählen, aber sie können auch eine Rasse wählen (zB Schwarz, Weiß oder etwas anderes).
Aufgrund der Art und Weise, wie wir diese Begriffe historisch so definiert haben, wie sie für Schwarze gelten, kann man nicht ethnisch ein Afroamerikaner sein, es sei denn, diese Person ist auch rassistisch schwarz. Dies ist jedoch problematisch, da Rasse nicht streng biologisch ist. Es gibt keine helle Linie, die eine Rasse von einer anderen trennt, und die meisten Menschen in unserem Land sind eine Mischung aus Menschengruppen. Zum Beispiel haben 10% der Weißen im Süden tatsächlich einen afrikanischen Verwandten irgendwo in den letzten sieben Generationen. Menschen mit 15% oder weniger afrikanischen Vorfahren identifizieren sich normalerweise als weiß, während Personen mit mindestens 50% afrikanischer Abstammung fast immer als schwarz identifiziert werden. Meine Schwester nahm einen Gentest und war schockiert, als sie feststellte, dass sie zu 45% skandinavisch war.
Meine Kinder sind, was die Leute "biracial" nennen würden. Aufgrund der Rolle des genetischen Würfels erscheint meine jüngste Tochter den meisten Menschen als Weiß. Wann immer sie behauptet, dass sie Afroamerikanerin oder sogar Mischling ist, sehen sie erstaunt aus oder sagen, dass es nicht wahr ist. Infolgedessen erliegt sie oft dem sozialen Druck, sich als Weiße zu identifizieren, oder sie lässt die Leute annehmen, dass sie weiß ist. Es ist schwer, dasselbe Argument zu haben, um die eigene Schwärze angesichts von Unglauben und Urteilsvermögen zu behaupten. Im Gegensatz zu bestimmten Mythologien gibt es nicht viele soziale Vorteile, Schwarz zu sein. Also, warum bist du schwarz, wenn du weiß sein kannst?
Angesichts der Vorteile, des Privilegs und des höheren sozialen Status, der mit Weißheit verbunden ist, warum sollte eine Weiße Person davon weggehen? Angesichts des anhaltenden Rassismus, der von den meisten Afroamerikanern erlebt wird, kann es durchaus wie ein Wahnsinn erscheinen, die Identität einer stigmatisierten Minderheit anzunehmen.
Aus einer multikulturellen Perspektive haben jedoch alle ethnischen Gruppen einzigartige Stärken und Eigenschaften, so dass eine Person eine ethnische Gruppe lieben kann, in die sie nicht geboren wurden. Ebenso kann eine Person wachsen, um eine Gruppe zu hassen, in die sie hineingeboren wurden. Viele schwarze Menschen lernen, ihre Gruppe wegen der durchdringenden negativen Stereotypen und verunglimpfenden sozialen Botschaften zu hassen, die über Schwarze verbreitet werden. Ebenso kommen einige Weiße wegen ihrer Versklavung, Unterdrückung und Ausbeutung benachteiligter Minderheiten dazu, ihre Gruppe zu hassen. Viele Weiße fühlen weiße Schuldgefühle und entscheiden sich dafür, absichtliche Schritte zu unternehmen, um das Unrecht ihrer Vorgänger zu korrigieren. Aber nur wenige gehen einen Schritt weiter und versuchen, Afroamerikaner zu werden.
Es ist leicht, mit dem Finger auf Dolezal zu zeigen und sie als Lügnerin zu bezeichnen, aber seien wir ehrlich, wir alle lügen. Wir lügen über unser Gewicht, unsere Größe, unser Alter, unsere "echte" Haarfarbe. Wir lügen, um uns besser aussehen zu lassen. Wir lügen, um unsere Schwachstellen zu verbergen. Wir lügen, um das Urteil zu vermeiden. Es ist eine sehr menschliche Sache.
Es ist nicht leicht, das eigene Rennen von Weiß zu Schwarz zu ändern, und es gibt keine Straßenkarten, wie man es "richtig" macht. Es gibt keine Beispiele, keine Vorbilder, keine Race-Change-Informationszentren, keine ähnlichen Gemeinschaften . In einer Situation wie dieser ist es unvermeidlich, dass Probleme auftreten, Fehler gemacht werden und Maßnahmen zur Gesichtsersparnis ergriffen werden können. Mit anderen Worten, man kann nicht so etwas ändern und "die Wahrheit" zur Zufriedenheit aller sagen.
Ich kann nicht alle Motivationen von Dolezal für ihre Handlungen kennen, sei es die Liebe zur schwarzen Kultur, die weiße Schuld oder etwas Komplizierteres oder sogar Pathologisches. Für eine Person, die so sehr schwarz sein will, dass sie auf die Vorteile von Weißheit verzichten würde, spricht dies für eine sehr starke Leidenschaft, die nicht ignoriert werden sollte. Manche sagen, dass Dolezal, der Weiße, nie die Diskriminierung erfahren hat, der echte Schwarze gegenüberstehen. Basierend auf der Art, wie sie jetzt erscheint, würde ich nicht zustimmen. Andere haben Dolezals Veränderung mit der Verwandlung von Caitlyn Jenner verglichen und gesagt, dass, wenn ein Mann eine Frau werden kann, eine Weiße schwarz werden kann. Es gibt einige bemerkenswerte Ähnlichkeiten, obwohl der Kontext und die einzigartige Geschichte der Unterdrückung diese Situationen auch sehr unterschiedlich machen.
Meine Frage ist folgende: Was ist so falsch an Blackness, dass unsere Kultur eine Person diffamiert, weil sie versucht hat, Black zu werden? Das eigentliche Problem ist, dass der Wechsel von Weiß zu Schwarz der unausgesprochenen sozialen Ordnung widerspricht und daher soziale Bestrafung auslöst. Dolezals Eltern waren so verzweifelt über ihr "Downgrade", dass sie sie öffentlich "ausradieren" und demütigen mussten. Warum sollte jemand schließlich von seiner genetischen Gabe all der wunderbaren Weiße weggehen?
Als Afroamerikaner liebe ich meine Kultur und mein Erbe. Ich verurteile die Aneignung von ihr sicherlich, um Aufmerksamkeit, Spott und Ausbeutung zu gewinnen, aber ich begrüße eine größere Wertschätzung meiner ethnischen Gruppe. Es gibt eine echte soziale Psychopathologie, die die Rasse in unserer Kultur umgibt, die Hass erzeugt und die produktive Konversation beendet. Wir befürchten, offen über Rasse zu sprechen und sich gegen die Andersartigkeit zu wehren. Vielleicht würde es größere Rassenharmonie und mehr Verständnis geben, wenn weiße Menschen wirklich schwarz werden könnten.
