19. Juni 2011
Ich vermisse Iris Chang. Obwohl ich sie nie getroffen habe, hat ihr Leben, ihre Anwesenheit, ihre Worte mich und viele andere auf der ganzen Welt tief berührt. Als sie im November 2004 Selbstmord beging, fühlte ich mich, als hätte ich eine Schwester verloren, und die Welt hatte einen wichtigen Anführer verloren. Jetzt haben wir alle die Gelegenheit, Iris durch die Augen ihrer Mutter und besten Freundin, Ying-Ying Chang, in den hervorragenden Memoiren Die Frau, die nicht vergessen konnte: Iris Chang vor und nach "The Rape of Nanking" zu kennen .
Mit der Veröffentlichung ihres zweiten Buches The Rape of Nanking wurde Iris Chang im November 1998 international bekannt. Es war der 60. Jahrestag der schrecklichen Ereignisse, die damals auf der ganzen Welt widerhallten, aber dann im Westen im Zuge des Krieges und des nachfolgenden Aufstiegs der Beziehungen zwischen Japan und Japan und den USA weitgehend vergessen wurden. Im Verlauf von sechs Wochen von Dezember 1937 bis Januar 1938 ermordete eine einfallende japanische Armee über 200.000 chinesische Zivilisten und vergewaltigte Zehntausende von Frauen. Die Geschichten sind brutal und schockierend: lebende Menschen werden zum Bajonett-Praktizieren benutzt; erzwungene Inzesthandlungen; Massenerschießungen. Ein einprägsames Bild, das ich einmal in einem Profil von Iris gesehen habe (und das in den Memoiren ihrer Mutter wiedergegeben ist) zeigt, dass sie neben Fotos von weinenden älteren Opfern in der Ausstellung stand, die ihre Entschlossenheit hervorriefen, über die Ereignisse zu schreiben. Sie ist traurig, verfolgt und ihre Augen treffen den Betrachter, als ob sie unser Gewissen anrufen würden, um den Schmerz zu lindern.
Ihr Buch hat genau das getan. Sie zeichnete nicht nur den schrecklichen Schmerz auf, sondern auch die Geschichten von Individuen wie John Rabe (Ein Nazi, der entsetzt war von dem, was er sah), Minnie Vautrin (eine Amerikanerin) und anderen, die trotz überwältigender Schwierigkeiten viel taten, um Leben zu retten. Iris wurde auch zu einem ausgesprochenen Aktivisten und starken Debattierer, als sie von massiver Massendemonstration der Ultrarechten in Japan bedroht wurde und sich sogar auf den japanischen Botschafter zu dieser Zeit erstreckte. Sie wies zu Recht darauf hin, dass die Leugnung des Holocaust nicht geduldet wird – warum sollten wir weniger als volle Entschuldigungen, Reue und Reparationen von japanischen Beamten für Gräueltaten während des Krieges erwarten? Für ihre Stärke, Vision und Klarheit gewann sie viele Bewunderer und leider auch einige Kritiker.
Abgesehen von diesem Thema wusste ich wirklich nicht viel über Iris Chang. Ich wünschte, sie hätte ein langes Leben gelebt, eines, das im asiatisch-amerikanischen, amerikanischen und weltweiten Bewusstsein sicherlich noch einflussreicher gewesen wäre. Stattdessen haben wir eine andere menschliche Tragödie. Nach ihrem Tod nannten einige sie "das letzte Opfer der Vergewaltigung von Nanking", und es wurde allgemein berichtet, dass sie von den Schrecken überwältigt wurde, die sie aufzeichnete; Sie arbeitete an einem anderen Buch über das amerikanische Panzerbataillon, das während des Todesmarsches von Bataan gefoltert wurde. Das Buch ihrer Mutter malt jedoch eine ganz andere Geschichte, und diese sollte für jeden Elternteil, jede Mutter und Tochter, jeden, der jemals eine Frau geliebt hat, jeden Psychiater und Psychotherapeuten und jeden, der an der Kraft eines menschlichen Lebens interessiert ist, gelesen werden – die "Kraft des Einen", wie Iris es nannte.
Ich habe nie einen so detaillierten Bericht über das Leben eines Kindes aus der Perspektive eines Elternteils gelesen, von den frühen Jahren bis zum vorzeitigen Tod. Dies ist eine Mutter, die in allen Phasen tief in das Leben ihrer Tochter involviert war. Als ich es las, fühlte ich mich so nah wie ein Leser, um in den Gedanken von zwei außergewöhnlichen Frauen zu sein. Iris ist von Anfang an ein Selbstläufer, extrem talentiert, motiviert, engagiert und ehrgeizig, aber gleichzeitig sehr sympathisch und menschlich zugleich. Die Fürsorge ihrer Eltern ist bei jeder Gelegenheit offensichtlich, da sie ihre Kinder ermutigen, ihr Bestes zu geben, und dennoch die Zufriedenheit ihrer Kinder betonen. Briefe, E-Mails und Gespräche bilden eine gute Aufzeichnung des liebevollen Austausches über einander und Sorgen für breitere soziale Probleme, sowie Iris brennendes Verlangen, sich zu übertreffen. Dies ist ein genau beobachtetes Leben, ein eng verbundenes Leben, das uns mit seiner Reichweite vom Persönlichen zum Globalen berührt. Es gibt einige kleinere Konflikte und Meinungsverschiedenheiten, wie sie in jeder Beziehung zu erwarten sind, aber mir bleibt ein Gefühl von bleibendem Respekt und Zuneigung für die Familie Chang.
Das Lesen von Iris 'Aufstieg war packender als jeder der ROCKY-Filme für mich – ich jubelte immer nur für sie und hoffte, dass es nie enden würde. Aber plötzlich, ungefähr acht Monate bevor sie Selbstmord beging, scheint sie gegen eine Mauer zu stoßen. Für ihr drittes Buch, The Chinese In America , ein 500-seitiger Band, der sie in einem Monat in über 20 Städte bringt, unternimmt sie eine anstrengende Buchreise. Sie kehrt erschöpft und deprimiert zurück. Außerdem geschieht anscheinend etwas, was sie ängstlich macht. Sie hatte seit der Veröffentlichung von The Rape of Nanking Drohungen gegen sie gehabt, aber sie hatte diese größtenteils ignoriert. Sie erzählt ihrer Mutter, dass jemand bei einer Buchsignierung auf sie zukam und etwas sagte, das sie als Einschüchterung betrachtete.
Trotz Ratschlägen beschließt sie, nach Kentucky zu gehen, um Überlebende des gefolterten Panzerbataillons für ihr viertes Buch zu interviewen. Als sie ankommt, verschlechtert sich ihre Paranoia dramatisch und sie landet in einer psychiatrischen Abteilung. Ihre Eltern fliegen raus und bringen sie nach Hause. Die nächsten Monate sind gefüllt mit Verabredungen mit verschiedenen Psychiatern und Versuchen mit mehreren antipsychotischen und antidepressiven Medikamenten, die ihre dunkle Laune oder ihren paranoiden Argwohn nicht zu heben scheinen. Sie ist zu dieser Zeit sogar zweimal wöchentlich in der Psychotherapie zu sehen. Sie hat eine selbstmörderische Geste (einen Plan, Wodka zu trinken und Schlaftabletten zu nehmen), die sie nicht ausführt, und dann geht sie in einen Waffenladen. Schließlich fährt sie mit dem Auto an einen abgelegenen Ort und beendet ihr Leben mit einem Abzug.
Angesichts ihres unaussprechlichen Verlustes sucht Ying-Ying Chang, ein Wissenschaftler mit einem Doktortitel in Biochemie und einer Karriere in Mikrobiologie, nach Antworten. Die Iris Chang von 2004 war deutlich anders als die zuvor existierende Iris. Dr. Chang berichtet, ihre Tochter habe bereits früher in ihrem Leben eine Abneigung gegen den Selbstmordgedanken geäußert, ebenso wie keine klaren Episoden depressiver, psychotischer oder Angststörungen. Es gibt keine bekannte Familiengeschichte von psychiatrischen Erkrankungen. Die Familie engagiert sich mit der Hilfe von Psychiatern, sogar in Selbsthilfegruppen und in enger Verbindung mit den Ärzten von Iris. (Sie ist jedoch kritisch über einige Fehlschläge der Aufmerksamkeit der Psychiater – zum Beispiel besteht man darauf, das Co-Pay zum Zeitpunkt des Besuchs zu sammeln, und verlangt, dass Dr. Chang Iris in E-Mails an den Arzt schickt. Diejenigen Psychiater, die diesen Weg praktizieren, denken vielleicht zweimal darüber nach, diese Kritiken zu lesen.
Schließlich kann Dr. Chang Iris 'Selbstmord nicht erklären. Sie schließt mit der Unterstützung von mindestens einem Experten aus Harvard, dass Iris das Opfer der Nebenwirkungen des Antidepressivums und Antipsychotikums war, das sie genommen hatte.
Seit 2004 gibt es eine gut publizierte "Black-Box-Warnung" zu Antidepressiva, die bei Kindern mit Major Depressive Disorder die Selbstmordgedanken erhöhen könnte. Andere Berichte erweitern dies auf Erwachsene. Alle Untersuchungen, die ich gesehen habe, deuten jedoch darauf hin, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Antidepressiva tatsächlich Selbstmorde erhöhen (im Gegensatz zu Gedanken oder Verhaltensweisen). Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass der Gesamtnutzen von Antidepressiva gegenüber ihren Risiken überwiegt – zum Beispiel nahm die Suizidrate bei Kindern zu, nachdem 2004 ein Rückgang der Antidepressiva-Verschreibungen auftrat (http://www.psychiatrictimes.com/display/article/10168/). 1345423). Ich habe auch anekdotisch gehört, dass die Selbstmordrate in Japan seit der Einführung eines großen SSRI gesunken ist. Aber das soll nicht heißen, dass es nicht möglich ist, dass Iris und andere Patienten Agitation und Suizidalität aufgrund von Medikamenten erfahren haben.
Ich denke, die Antworten sind jedoch viel schwieriger. Iris 'Abschiedsbrief bietet einen Hinweis:
Lieber Brett, Mama, Papa und Mike:
In den letzten Wochen habe ich mit meiner Entscheidung, ob ich leben oder sterben soll, zu kämpfen gehabt. Wie ich zu Brett sagte, wenn Sie glauben, dass Sie eine Zukunft haben, denken Sie in Generationen und Jahren; Wenn du es nicht tust, lebst du nicht nur am Tag – sondern von Minute zu Minute. Du willst niemanden, der den Rest seiner Tage als bloße Hülle ihres früheren Ichs auslebt … Ich hatte überlegt, wegzurennen, aber ich werde niemals in der Lage sein, mir selbst und meinen Gedanken zu entkommen. Ich mache das, weil ich zu schwach bin, um den Jahren des Schmerzes und der Agonie zu widerstehen. Jeder Atemzug wird schwierig für mich zu nehmen … Die Angst kann mit dem Ertrinken im offenen Meer verglichen werden. Ich weiß, dass meine Handlungen einige dieser Schmerzen auf andere übertragen werden, auf diejenigen, die mich am meisten lieben. Bitte verzeih mir. Vergib mir, weil ich mir selbst nicht vergeben kann.
Liebe,
Iris
(Fortsetzung auf Seite 2)
Sicherlich kennt ihre Familie sie und ihre Situation am besten, aber ich kann nicht anders, als zu denken, dass dies die Worte einer Frau sind, die glaubt, dass sich ihr Leben unwiderruflich verändert hat. Sie glaubt, dass sie ihren wertvollsten Besitz verloren hat, ihre Fähigkeit, klar zu denken. Iris glaubte, dass sie dazu verurteilt war, ihre Tage als "Schale ihres früheren Selbst" auszuleben, und das war für sie inakzeptabel. War es die paranoiden Gedanken, der Verlust der Vernunft? War es verzweifelt, Medikamente nehmen zu müssen? Sicherlich hatte Iris ein begründetes Misstrauen gegenüber Autorität; in ihrem paranoiden Zustand muss sich dies auch auf das Misstrauen der Psychiater im Allgemeinen übertragen haben. Dies könnte sie weiter isoliert haben. In der Tat erwähnt Dr. Chang, dass Iris mit ihren Ärzten nicht ganz offen war.
Iris war eine brillante Frau. Sie diagnostizierte ihren Sohn mit Symptomen von Autismus, lange bevor seine Ärzte dachten, es gäbe etwas, worüber sie sich Sorgen machen müssten. Ich vermute, dass sie zu dem Schluss gekommen ist, dass sie sich auf einem absteigenden Pfad befindet und somit das Leben nicht lebenswert ist. Ich wünschte, es wäre nicht so. Ich wünschte, sie hätte eine bessere Verbindung zu Ärzten und medizinischer Unterstützung. Ich wünschte, sie hätte nie eine Waffe gekauft (es sollte für jemanden mit einer kürzlich erfolgten psychiatrischen Zulassung nicht möglich sein, eine Waffe so einfach zu kaufen). Ich wünschte, dass Geisteskrankheit nicht so ein Stigma hätte – Menschen können produktives, nützliches Leben führen, selbst wenn sie so belastet werden.
Selbstmord und Krieg sind die zweit- und dritthäufigsten Todesursachen bei Frauen im Alter von 15-44 Jahren (und sie sind in den Männern der Altersgruppe unter den ersten fünf). Asiatische amerikanische Frauen haben die höchste Suizidrate einer ethnischen Gruppe in jüngeren und älteren Altersgruppen Kohorten.
Dieses wundervolle Leben und der schreckliche Verlust, der durch die liebenden Worte einer Mutter in Resonanz gebracht wird, ist ein Grund zur Reflexion und Neuverpflichtung, Leben zu retten und den Krieg zu beenden. Im November 2004 verlor eine Mutter ihren Augapfel. Wir haben unsere Iris verloren. Mögen wir nie wieder einen verlieren.
Nachschrift:
Nachdem ich viel davon geschrieben hatte, besuchte ich am Ende des Zweiten Weltkriegs ein Denkmal für die Opfer der Okinawa-Invasion. Fast eine Viertelmillion Menschen starben damals, viele von ihnen waren Opfer von sich zurückziehenden japanischen Soldaten, die Zivilisten zum Selbstmord zwangen. Vor über hundert Jahren schrieb der König des Ryukyu-Königreichs, der Vorläufer von Okinawa
Die Zeit für Kriege endet
Die Zeit für den Frieden wird bald kommen
Nicht verzweifeln…
Das Leben selbst ist unser Schatz.
Ich wünschte nur, Iris Chang hätte diese Worte erfahren können; Sie wäre sicherlich ein beredter Sprecher aller unterdrückten Völker gewesen. Wenn nur jeder, der an Selbstmord denkt, erkennen könnte, dass "das Leben selbst unser Schatz ist".
Für weitere Lektüre:
Jamison, Kay Redfield. Die Nacht fällt schnell: Selbstmord verstehen. Vintage Bücher, 1999
Chang, Ying-Ying. Die Frau, die nicht vergessen konnte: Iris Chang vor und nach der Vergewaltigung von Nanking . Pegasus, 2011
UPDATE 6/20/11
Neue Daten unterstützen zusätzlich den Einsatz von Antidepressiva:
http://psychiatry.jwatch.org/cgi/content/full/2011/620/1
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