"Es gibt einen Makel des Todes, einen Geschmack der Sterblichkeit in Lügen – was ich genau hasse und verabscheue in der Welt – was ich vergessen will. Es macht mich unglücklich und krank, als würde ich etwas beissen, was morsch ist. "
Das sind Wörter, die Joseph Conrad 1902 geschrieben hat. Sie erscheinen in Das Herz der Dunkelheit, ein Werk, das als der vielleicht beste Kurzroman der englischen Sprache gefeiert wurde. Jeder, der sich auf einen Lügner verlassen oder regelmäßig mit ihm interagieren musste, kann die Wahrheit dieser Beobachtungen von Conrad erfassen.
So fehlerhaft unsere Gesellschaft ist, wir funktionieren Tag für Tag, indem wir darauf vertrauen, dass andere Menschen wahrheitsgemäß sind. Wir gehen davon aus, dass wir in alltäglichen und sogar außergewöhnlichen Situationen anderen vertrauen können. Wenn wir eine Person nach Anweisungen fragen, vertrauen wir darauf, dass er sein Bestes tut, um uns zu helfen. Wenn wir zum Arzt gehen, vertrauen wir sowohl seiner Kompetenz als auch seiner Aufrichtigkeit bei der Bewertung und Behandlung. Wenn wir Fleisch im Supermarkt kaufen, vertrauen wir darauf, dass es frisch und unverfälscht ist.
Die Zivilisation beruht weitgehend darauf, dass man sich auf die Ehrlichkeit anderer verlässt. Wenn dieses Vertrauen wiederholt gebrochen wird, finden wir unsere Welt auf den Kopf gestellt. Betrachten Sie Eltern-Kind-Beziehungen. Wir wollen unserem Kind glauben, wenn er erzählt, wo er gewesen ist, mit wem er Zeit verbracht hat, ob er seine Hausaufgaben beendet hat und so weiter. Wenn unser Jugendlicher dieses Vertrauen verletzt, indem er immer wieder lügt, werden wir frustriert, wütend und schließlich verzweifelt. Wir verhalten uns wie ein Detektiv, überprüfen unsere Nachkommen und verhören ihn. Wir beschränken ihn und beschränken dadurch unser eigenes Leben. Jedes Mal, wenn das Telefon klingelt, machen wir uns Sorgen, ob es ein Nachbar ist, die Schule, die Polizei oder sogar ein Krankenhaus, das uns mitteilt, dass unser Kind verletzt oder tot ist. Wir fürchten das Schlimmste und beginnen, die Hoffnung auf seine Zukunft aufzugeben. Die Eltern-Kind-Beziehung hat sich total verändert. Auch wenn wir glauben wollen, was er sagt, wagen wir es nicht wegen des wiederholten Lügens. Wir fangen sogar an, unser Kind nicht mehr zu mögen und hassen uns selbst dafür, dass wir uns so fühlen. Die Eltern-Kind-Beziehung, von der wir immer dachten, dass wir sie haben würden, nach der wir uns immer noch sehnen, ist weg – ein Beispiel für Conrads "Makel des Todes".
Oder betrachten Sie den "Makel des Todes", den Tausende von vertrauensvollen Investoren durch Finanzgauner verursacht haben. Bernie Madoff war ein Mann, der allmählich und berechnend zu einem vertrauenswürdigen und verehrten Finanztitan wurde. Er vertiefte sich in das Leben vertrauensvoller Männer und Frauen und schälte sie von den Geldern, für die sie gearbeitet hatten, und einige, die nichts mehr übrig hatten, nachdem seine große Lüge, sein riesiger Ponzi-Plan, entwirrt wurde.
Sich auf einen Lügner zu verlassen, besonders wenn es zufällig jemand ist, mit dem wir wiederholt Kontakt haben müssen (ein Ehepartner, ein Arbeitgeber oder ein Kollege), ist wie der Versuch, uns aus dem Treibsand zu befreien. Wir werden immer tiefer gesaugt.
Conrad sprach von den Auswirkungen von Lügen als "in etwas Faules zu beißen". Seine vor 107 Jahren geschriebenen Worte sprechen immer noch eloquent über die Auswirkungen der Lügen des Verbrechers auf seine Opfer.
