Lassen Sie mich damit beginnen, dass es nicht nur mein Abend mit ihm war. Es gab 119 andere in Crown and Anchor in Provincetown, Massachusetts, und verbrachten "Ein Abend mit Armistead Maupin". Er las uns aus seinem neuesten Memoiren, Logical Family vor . Sein Buch wurde gerade in Geschäften und online veröffentlicht.
Mein Glück bestand nicht nur darin, dass ich Herrn Maupin in so intimer Atmosphäre sah, sondern dass ich in der zweiten Reihe saß, etwa 20 Fuß von ihm entfernt, und es war, als würde er nur mit mir sprechen. In den Stücken, die er aus seinen Memoiren auswählte, konzentrierte er sich auf seine Beziehung zu seiner Großmutter. Als schwuler Psychotherapeut, der davon besessen ist, wie Menschen stark werden, während sie von gesellschaftlichen Normen beeinträchtigt werden, berührt mich, dass dieser schwule Mann schon früh viel davon herausgefunden hat und im Laufe der Jahre das, was er gelernt hat, mit dem Rest von uns teilt .
An diesem Abend war Herr Maupin besonders gnädig und inspirierend. Er hypnotisierte uns durch seine bloße Anwesenheit, und es war klar, dass jeder es fühlen konnte. Er saß auf einem hohen Ohrensessel mit einer Lampe neben ihm, nichts Besonderes, als ob er im Wohnzimmer eines älteren Verwandten saß und einfach nur verliebt war. Ja, wir saßen um einen Herd und hörten von der Geschichte, schätzten, wo wir herkamen, genau wie ein Großelternteil oder eine Tante oder ein Onkel, der die Punkte für unsere Abstammung in Beziehung setzt. In diesem Raum konnten wir einen Eindruck davon gewinnen, wo wir herkamen, ein großer Teil davon, vor allem die Art und Weise, wie sich die Dinge vor Jahrzehnten in San Francisco entwickelt haben. Der Raum hatte in dieser Nacht einen besonderen Glanz, nicht das übliche Glühen des Kabaretts, das gewöhnlich mit diesem Raum in Verbindung gebracht wird. Dieser Mann schien jeden von uns zu erreichen.
Ein wichtiger Aspekt der Geschichten, die geteilt wurden, waren inspirierend und erinnerten mich daran, dass es im Leben immer etwas mehr vor uns gibt als wir uns vorstellen. Es gibt nicht nur den Inhalt dessen, was uns die Menschen erzählen, sondern es gibt auch wichtigere Lektionen, die wir aus diesen relationalen Momenten ableiten können. Wir können wählen, ob wir das, was wir hören und sehen, für bare Münze nehmen oder ein wenig tiefer nach größeren Bedeutungen und Metaphern suchen. Ob es sich um das Leben im Allgemeinen oder nur um uns handelt, Herr Maupin hat mehrere Einladungen gegeben, um unsere eigene Bedeutung zu schaffen, auf eine Art und Weise mitzuerschaffen.
Da eines meiner Projekte die Beziehungen zwischen schwulen Söhnen und ihren Müttern untersucht (GaySonsandMothers.com), war ich erfreut zu hören, wie er eingehend über seine Großmutter sprach und was sie für ihn bedeutete. Er bezog sich auf die besonderen Zeiten, die sie hatten, auf die Art und Weise, wie sie ihn tiefgreifend beeinflusste, und auf die Intensität, sich auf ihrem Sterbebett von ihr zu verabschieden.
Er sprach über die Bedeutung eines schwulen Kindes mit einer exzentrischen Tante oder Großmutter. "Wir haben alle exzentrische Verwandte, die uns wie Tante Mame inspirieren." Sie würde diejenige sein, die uns bemerkt hat oder deren seltsame Anwesenheit uns ermutigt hat, über den Tellerrand hinauszuwachsen und den Kampf, schwul zu sein, erleichtert hat. Ja, jeder, der das Glück hatte, solch eine Figur in ihrem Leben zu haben, konnte die Nahrung und Erlaubnis erhalten, auf die er angespielt hatte – und doch war er genau hier vor uns genau diese Person!
Als wir uns im Raum umsahen, waren die meisten von uns in einem Alter, in dem wir unter seinem Einfluss aufgewachsen waren, nachdem wir seine Bücher und Artikel gelesen hatten, besonders Tales of the City. Er ist derjenige, der uns über das schwule Leben, die Wichtigkeit der Gemeinschaft und die Macht, von der auserwählten Familie akzeptiert zu werden, gelehrt hat. Und es war so wunderbar, mit ihm in die Gegenwart zu ziehen, als er Fragen aus dem Publikum begrüßte und spontan auf seine Erfahrungen und Überzeugungen antwortete.
Als er von seiner Großmutter las und über seine Familie sprach, wurde er tränenreich. Er war sich seiner Tränen bewusst und versuchte, sie zu verstecken, aber es war berührend zu sehen, eine Erinnerung daran, dass es in Ordnung ist, dass wir weinen und unsere eigenen Familien schätzen. Er, unser Mentor und Lehrer, zeigte, wie wichtig die Liebe und das Vertrauen in die Familie sind. Trotz des Schweigens seiner eigenen Südstaaten-Familie, ließ er uns verstehen, dass trotz der Schwächen der meisten Familien, insbesondere wenn wir schwule Kinder unterstützen können, ihre Liebe zu uns und unsere Liebe im Gegenzug für unser Wohlbefinden entscheidend sind. Er zeigte, wie Mitgefühl und Akzeptanz dem Groll und der Bitterkeit vorzuziehen sind.
Ich fragte ihn nach seiner Beziehung zu seiner Mutter. Er beschrieb ihr sein Coming Out-Verfahren 1977 und wie er sich wünschte, es wäre anders gewesen. Der Brief, den er geschrieben hatte, war der eigentliche Brief, der in Tales of the City verwendet wurde , und er bildete den Hintergrund der gesamten Geschichte.
Ein Pärchen im Publikum bat um Rat für das Älterwerden: "Wir werden diesen Herbst 50, irgendwelche Tipps dazu?" Er zögerte einen Moment und das Publikum wartete geduldig auf seine Antwort. "Hühnchen!", Verkündete er. Natürlich lachten wir, aber es war ein ehrlicher Anstoß, eine gute Perspektive einzunehmen.
Ich schreibe über diesen Abend nicht nur, weil es so eine wunderbare Erfahrung war, sondern weil es so wichtig ist, unsere Mentoren zu finden und sie dann immer wieder zu finden – uns an die Wichtigkeit der Gemeinschaft zu erinnern, an die Entstehung von Gnade in unerwarteten Momenten, und sich Zeit nehmen, um die Menschen und Orte zu schätzen, die wir unterwegs besucht haben. Mr. Maupins Zeit mit uns war eine Trance-ähnliche Erfahrung, die weiterhin bei mir bleibt und zweifellos die anderen, die dort waren.
Vielleicht können Sie sich jetzt einen Moment Zeit nehmen, um sich an jemand Besonderen zu erinnern, jemanden, der Sie ohne Frage oder Urteil umarmte, mit dem Sie sich erlaubten, Sie zu sein und zu schätzen, was oder wer Sie und alle Wege geprägt hat die du ermutigt wurdest, zu gedeihen, um die Person zu werden, die du heute bist.
