In einer Beziehung glücklich zu sein, streben wir alle danach. Wir bemühen uns sehr darum, Wege zu finden, um sicherzustellen, dass alles im Gleichgewicht bleibt und die Bedürfnisse beider Partner erfüllt werden. Die meiste Zeit sind wir erfolgreich und haben befriedigende Beziehungen. Aber manchmal wirft uns das Leben einen Curveball und es ist schwer zu sehen, ob und wann sich die Dinge verbessern werden. Das kann uns zu der Frage veranlassen, ob unsere Ehe so glücklich ist, wie wir es erwarten können.
Wenn solche Situationen auftreten, kämpfen wir weiter gegen den guten Kampf und hoffen, dass die Dinge einen besseren Kurs nehmen werden, oder zumindest einen, der weniger ärgerlich ist, und sehr oft verbessern sich die Dinge. Aber wir versuchen auch, den Prozess anzustoßen, und wir tun das, indem wir in unsere Tasche mit mentalen Werkzeugen greifen. Hier können die Leute, die wir kennen – enge Freunde, Familienmitglieder oder sogar zufällige Bekannte – sehr hilfreich sein.
Aber es ist nicht in der Art, die Sie erwarten könnten. Wir reden nicht davon, uns auf andere Menschen zu verlassen, die uns Trost, emotionale Unterstützung oder Ratschläge geben. In der Tat ist der Nutzen, den sie bieten können, völlig unbeabsichtigt, und es ist nicht wahrscheinlich, dass sie sich freuen würden, von der unvorteilhaften Rolle zu hören, die sie in Ihren Denkprozessen spielen.
Nehmen wir an, Ihr Partner tut oder sagt Dinge, die unter die Haut gehen oder Dinge tun, die Sie nicht tun sollten. Aber vielleicht bist du dir auch nicht sicher, ob du realistisch bist, Dinge zu erwarten, die du willst oder nicht willst.
Hier treten andere Menschen ein – sie geben uns etwas, mit dem wir unsere eigene Beziehung vergleichen können. Wenn es schwierig wird, neigen wir dazu, die Qualität unserer eigenen Ehe zu messen, indem wir andere Paare beobachten. Wir könnten sie verwenden, um Dinge zu identifizieren, die wir als Paar gut machen, und Bereiche, in denen wir Verbesserungen anwenden könnten. Wir haben jedoch ein anderes Motiv für diese Vergleiche. Wir möchten, dass wir uns gut fühlen, und wir können das tun, wenn wir uns selbst sagen können: “Meine Ehe ist mindestens genauso gut, wenn nicht besser und vielleicht viel besser als deine.” Das ist es wirklich nicht so schwierig, da die meisten von uns bereits dazu neigen, zu denken, dass unsere Beziehung besser ist als die vieler unserer Freunde und Bekannten.
Damit wir eine Aussage “Meine ist besser” machen können, gehen wir nach unten, um Vergleiche anzustellen. Wir konzentrieren uns auf Paare, die nicht sehr glücklich zu sein scheinen oder Probleme zu haben scheinen. Wir müssen vermeiden, aufwärts Vergleiche zu machen, weil sie riskant sind. Es kann schwer sein, sich mit unserem Partner gut zu fühlen und engagiert zu bleiben, wenn wir unsere Ehe mit einer vergleichen, die unserer Meinung nach besser ist. Wenn wir stattdessen unsere Beziehung mit denen vergleichen, von denen wir glauben, dass sie minderwertig sind, haben wir eine bessere Chance, uns mit unseren eigenen gut zu fühlen.
Wenn es uns schwer fällt, uns davon zu überzeugen, dass unsere Ehe genauso gut oder besser ist als andere im Allgemeinen, konzentrieren wir uns auf die Details. Wir werden Vergleiche mit bestimmten Aspekten ihrer Ehen anstellen und denken, dass sie nicht so gut sind wie unsere eigenen, oder wir werden die schlechten Aspekte ihrer Beziehungen als schlimmer betrachten als die schlechten Aspekte unserer eigenen. Um dies zu erreichen, müssen wir mehr Wert auf das legen, was wir als Negative ihrer Ehen betrachten, und weniger auf unsere eigenen Negative.
Und wenn das immer noch nicht funktioniert, schauen wir uns ihre Ehen an und schreiben negative Absichten und Motive dem zu, was sie füreinander sagen oder tun, selbst wenn diese Dinge positiv sind. Wir könnten glauben, dass eine Frau ihren Ehemann mit Freundlichkeit behandelt, weil sie Angst hat, ihn zu verlieren, oder ein Ehemann macht nette Dinge für seine Frau, weil sie so anspruchsvoll ist, dass er nur versucht, sie von seinem Rücken fernzuhalten.
Und wenn wir es immer noch nicht mit geeigneten Vergleichspaaren schaffen, können wir andere mentale Strategien anwenden. Wir können Vergleiche mit vergangenen Zeiten in unserer eigenen Beziehung anstellen und die Perspektive übernehmen, dass die Dinge nicht mehr so schlecht sind wie früher, oder uns davon überzeugen, dass sich die Dinge im Laufe der Zeit verbessern werden, obwohl wir es gerade nicht so gut können. Auf diese Weise können Paare zugeben, dass sie sich unglücklich fühlen, aber trotzdem ein gutes Verhältnis zu ihrer Beziehung haben, weil es Hoffnung für die Zukunft gibt.
Um zu dieser nächsten Ebene zu gelangen, müssen wir die Schlussfolgerung, die wir zu erreichen versuchen, ändern: “Unseres ist besser als deines, und wenn nicht das deine, das ihre und wenn nicht in jeder Hinsicht, zumindest in gewisser Weise.” Und wenn funktioniert nicht, wir trösten uns mit: “Nun, zumindest haben wir ihre Probleme nicht.” Sich auf die spezifischen Dinge zu konzentrieren, die wir als Paar besser machen, auch wenn diese Dinge unbedeutend sind, lässt uns immer noch fühlen, dass unsere Beziehung ist ein guter. Wenn wir das glauben können, dann können wir auch glauben, dass wir einen guten Partner haben, der es verdient, auf nette Weise zu denken.
Abwärtsvergleiche sind besonders nützlich, wenn eine Ehe Probleme hat und wir nicht leicht Lösungen finden können. Wir können uns besser und sicherer fühlen, wenn wir glauben, dass andere Beziehungen genauso viele oder mehr Schwierigkeiten haben. Es ist nicht so, dass wir glücklich sind, dass es anderen Paaren nicht gut geht, aber wenn wir uns schlecht fühlen, hilft es zu glauben, dass wir nicht alleine sind, oder die Dinge könnten schlimmer sein.
Nun, Sie können die Schlussfolgerung ziehen, dass solche mentale Akrobatik nur eine Möglichkeit ist, sich selbst zu täuschen. Das mag der Fall sein, aber nicht unbedingt. Manchmal sind wir vielleicht überkritisch, oder wir haben Erwartungen, die unrealistisch sind, und solche Vergleiche können uns ein wenig mehr an Boden binden.
Aber diese mentalen Werkzeuge dienen einem anderen Zweck – sie erlauben uns, eine positive globale Wahrnehmung unseres Partners aufrechtzuerhalten. Dies ist etwas, was wir in unserem letzten Artikel besprochen haben, und hier geht es um die Tendenz, unseren Partner trotz seiner Fehler auf breiter Ebene positiv zu sehen. Unsere globale Perspektive spielt eine Schlüsselrolle für die Qualität unserer Ehe, weil sie bestimmt, wie wir über unseren Partner denken und fühlen, und diese Gedanken und Gefühle bestimmen, wie wir sie behandeln. Mit einer positiven globalen Perspektive werden wir unseren Partner wahrscheinlich gut behandeln, und sie wiederum werden sich besser fühlen und über Sie nachdenken und sich in ähnlicher Weise Ihnen gegenüber verhalten. Mit anderen Worten, es kann sich selbst erfüllen.
