Emerging Adulthood: Die Zwanzig-Phase des Lebens

Alle erwachsen, aber nicht bereit zu begehen

Das Jugendalter ist ein Schwellenstadium – es ist die Übergangsschwelle zwischen der Abhängigkeit von Kindern und der Verantwortung von Erwachsenen. Der schwierige Teil ist zu wissen, wann Sie angekommen sind.

Dieses fragende Gefühl scheint gerade unter den Zwanzigjährigen ziemlich normal zu sein: Meine beiden Söhne waren kürzlich begabte T-Shirts zu diesem Thema. Obwohl man argumentieren kann, dass der Übergang von der Kindheit zur Erwachsenenverantwortlichkeit lange, ungleichmäßig und verworren war, war es in der Mitte des Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten ganz klar: Du wurdest erwachsen, als du (1) die Schule abgeschlossen hast (2) (3) verheiratet und (4) hatte Kinder. Dieser zeitliche Übergang war nicht nur in den Jahrzehnten, in denen das Heiratsalter der Frauen knapp über 20 Jahre schwankte, relativ kurz, sondern auch relativ eng sequenziert. Soziale Einrichtungen neigten dazu, Menschen zu unterstützen, die sich in dieser Reihenfolge bewegten. Die Dinge waren viel härter für Leute, die das nicht taten.

In den Jahrzehnten danach haben mehrere gesellschaftliche Veränderungen den Übergang ins Erwachsenenalter hinausgetragen und die Sequenz gelockert. Die Schule wurde zunehmend erweitert. Obwohl die meisten Jugendlichen die Highschool beenden und aufs College gehen, beenden nur 59% derjenigen, die einen Bachelor-Abschluss haben, innerhalb von sechs Jahren ein Studium. Für diejenigen, die bei Einrichtungen mit offener Einschreibung wie Community Colleges beginnen, fällt dieser Satz auf 32%. Arbeiten während des Studiums ist normativ geworden. Als das Alter der Ehe seit Mitte des Jahrhunderts gestiegen ist, haben noch viel mehr Menschen Kinder vor der Ehe, was den Übergang zum Erwachsenen weiter erschwert, da Menschen arbeiten, Rollen zu kombinieren – zum Beispiel Partnersuche und Elternschaft – auf noch nicht eindeutige Weise definiert.

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Quelle: Nancy Darling

Emerging Adulthood: Jeffrey Arnett hat argumentiert, dass diese kulturellen Veränderungen zu einem neuen Lebensabschnitt zwischen der Adoleszenz führen – was traditionell als ein Zustand der Vorbereitung und Sozialisation definiert wurde – und dem Erwachsenenalter. “Emerging Adulthood”, so argumentiert er, ist eine normative Lebensphase, gekennzeichnet durch:

• vielfältige Erfahrungen
• Mangel an langfristigen Verpflichtungen
• instabile romantische Beziehungen und Beschäftigung

Die populäre Presse neigt dazu, sich auf den Mangel an Engagement und Instabilität der romantischen Beziehungen und die Arbeitslosigkeit von aufstrebenden Erwachsenen zu konzentrieren. Für die Entwicklungstheoretiker mag die Vielfalt der Periode am kontroversesten sein. Wenn ich über US-15-Jährige spreche, kann ich davon ausgehen, dass die meisten von ihnen in der Schule leben und bei ihren Eltern leben werden. Wenn ich von 50-Jährigen rede, sind oder sind die meisten in langfristigen romantischen Beziehungen, arbeiten, mit Kindern. Die meisten 80-Jährigen sind im Ruhestand. Aber 20 etwas? Sie könnten mit Kindern verheiratet sein, in der Graduiertenschule arbeiten, 60 Stunden pro Woche arbeiten und zu beschäftigt sein, oder ein alleinerziehender Elternteil, der zwei Jobs hat. Die Vielfalt dieser Altersgruppe fällt auf.

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Zwei andere auffällige Merkmale dieser Gruppe sind, dass sie, obwohl sie legal und kognitiv Erwachsene sind, oft noch die Rollen übernehmen, die am engsten mit dem Erwachsenenalter verbunden sind: Beruf, Ehe und Elternschaft. Wenn sie diese Rolle übernehmen – wie viele Menschen in ihren Zwanzigern – sprechen wir nicht mehr von ihnen als “aufstrebende Erwachsene”. Wir nennen sie nur Erwachsene.

Das aufkommende Erwachsensein endet anscheinend, wenn Menschen sich verpflichten und sich entschließen, traditionelle Rollen zu übernehmen. Es ist nicht wie die Kindheit, die an unserem dreizehnten Geburtstag endet.

Die Herausforderungen des Erwachsenwerdens

Wie viele kämpfende Zwanzigjährige Ihnen sagen werden, hat die Freiheit zu erforschen sowohl Vorteile als auch Kosten. Aufstrebende Erwachsene nutzen psychische Gesundheitsdienste mit höheren Raten als ältere oder jüngere als sie selbst. Sie haben mehr Stimmungsstörungen, größere Angstzustände und höhere Substanzkonsumraten.

Obwohl viele sich schwer tun, sich auf eine Erwerbstätigkeit vorzubereiten, kann es für junge Erwachsene schwierig sein, stabile Karrieren zu etablieren. Der durchschnittliche aufstrebende Erwachsene wird acht Jobwechsel zwischen 18 und 29 erleben und mindestens so viele Veränderungen von romantischen Partnern erleben. Veränderung ist für viele stressig.

Auf der anderen Seite ist dies ein Jahrzehnt, das von Optimismus geprägt ist – Veränderung kann auch zum Besseren führen. Aufstrebende Erwachsene beschreiben ihre Zukunft typischerweise als eine der Möglichkeiten und sind optimistisch in Bezug auf ihren langfristigen Erfolg. Einer der Vorteile, der wenige Verbindungen hat, ist die Freiheit zu erforschen. In diesem Jahrzehnt wird typischerweise gesehen, dass Jugendliche relativ wenig Zeit damit verbringen, anderen zu helfen und mehr Zeit, sich auf sich selbst zu konzentrieren.

Verweise

Arnett, JJ, Zukauskiene, R. & Sugimura, K. (2014). Das neue Leben im jungen Erwachsenenalter im Alter von 18-29 Jahren: Auswirkungen auf die psychische Gesundheit. Lancet Psychiatry, 1 (7), 569-576. doi: 10.1016 / s2215-0366 (14) 00080-7