In der aktuellen Ausgabe des Journal of Cross-Cultural Psychology berichten die Forscher Candice Donaldson, Lindsay Handren und Andrew Lac über die Ergebnisse einer Studie, die die Akzeptanz von Schwulen und Lesben in Europa messen soll. Sie verwendeten Daten aus dem European Social Survey 2012, der Antworten von etwa 37.000 Personen in 28 europäischen Ländern enthielt.
Die Umfrageteilnehmer, die zwischen 15 und 103 Jahre alt waren, verwendeten eine 5-Punkte-Skala, um ihre Zustimmung oder Nichtübereinstimmung mit der Aussage "Schwule und Lesben sollten frei sein, ihr eigenes Leben zu leben, wie sie es wünschen" zu zeigen.
Insgesamt akzeptierten die Menschen in Island, Dänemark, den Niederlanden, Schweden und Belgien Homosexuelle am meisten. Die Menschen im Kosovo, in Litauen, in der Ukraine, in Russland und in Albanien lehnten Homosexuelle am meisten ab.
Donaldson und ihre Kollegen fanden heraus, dass der beste Gradmesser für die Haltung gegenüber Homosexuellen der soziale Konservatismus einer Nation ist. Europäische Länder, die religiöser sind und traditionelle Familienrollen befürworten, billigen Homosexuelle weniger.
Der soziale Konservatismus war der beste Prädiktor unter den in der Studie gemessenen Variablen, aber er war im absoluten Sinne kein starkes Korrelat. Könnte es eine andere nationale Eigenschaft geben, die stärker mit Einstellungen gegenüber Homosexuellen in Verbindung gebracht wird?
Eine mögliche Antwort erscheint zufällig in einer anderen Studie, die in der gleichen Ausgabe des Journal of Cross-Cultural Psychology veröffentlicht wurde .
Die Psychologen William Chopik, Ed O'Brien und Sara Konrath schufen eine Internetseite, auf der Freiwillige auf der ganzen Welt einen Test absolvieren konnten, der ihre persönliche Empathie misst. Mehr als 103.000 Personen in 63 Ländern füllten den Empathie-Fragebogen aus.
Die Teilnehmer beantworteten 14 Fragen, um empathisches Interesse und Perspektiven zu messen. Ein Artikel zum Beispiel fragte die Teilnehmer, ob sie mit der Aussage "Ich habe oft zärtliche, besorgte Gefühle für Menschen, die weniger glücklich sind als ich" einverstanden sind. Ein anderer Punkt bat die Teilnehmer, ihre Zustimmung zu der Aussage "Ich versuche manchmal, meine Freunde zu verstehen besser, wenn man sich vorstellt, wie die Dinge aus ihrer Perspektive aussehen. "
Die Länder mit den höchsten Empathiewerten waren Ecuador, Saudi-Arabien, Peru, Dänemark und die Vereinigten Arabischen Emirate. Die Länder mit den niedrigsten Werten waren Litauen, Venezuela, Estland, Polen und Bulgarien.
Dem aufmerksamen Leser wird aufgefallen sein, dass das am höchsten eingestufte europäische Land für Empathie – Dänemark – auch bei der Akzeptanz von Schwulen und Lesben sehr hoch ist. Das niedrigste europäische Land für Empathie – Litauen – steht bei der Akzeptanz von Schwulen und Lesben sehr niedrig.
Um meine Neugier auf ein mögliches Verhältnis zwischen nationaler Empathie und Akzeptanz von Homosexuellen zu befriedigen, untersuchte ich die relative Stellung der europäischen Länder in den zwei getrennten Studien. Estland hatte die drittniedrigste Punktzahl für Empathie und auch niedrige Akzeptanz für Schwule. Das gleiche gilt für Polen und Bulgarien.
Deutschland, wie auch sein Nachbar Dänemark, punktete stark in Bezug auf Empathie und Akzeptanz von Schwulen. Italien schnitt für Empathie moderat und für Akzeptanz von Schwulen moderat hoch ein.
Das Muster hielt nicht in jedem Fall. Island war die höchste europäische Nation für die Akzeptanz von Schwulen, aber seine Empathie-Punktzahl war unter der Gemeinschaft der Nationen unterdurchschnittlich. Finnland erzielte bei Empathie einen unterdurchschnittlichen Wert, bei Akzeptanz von Schwulen jedoch überdurchschnittlich.
Ich persönlich wäre nicht überrascht zu erfahren, dass empathische Personen (und Nationen) im Allgemeinen eine günstigere Einstellung gegenüber Schwulen und Lesben haben. Sie haben auch eine günstigere Einstellung gegenüber Flüchtlingen und anderen Einwanderern. Wenn Sie sich in die Lage von marginalisierten Menschen versetzen und fühlen, was sie fühlen, ist es schwierig, sich davon zu überzeugen, dass "diese Leute" es nicht verdienen, so gut wie alle anderen behandelt zu werden.