Pokémon Go und das Scheitern des Städtebaus

Quelle: Colin Ellard

Pokémon Go, das Augmented-Reality-Spiel, bei dem Spieler die physische Welt nach niedlichen Kreaturen durchsuchen, die gesammelt, in den Kampf geschickt oder sogar auf The Professor übertragen werden können, um in Süßigkeiten zermahlen zu werden (oder das Gerücht hat es) . In unseren öffentlichen Plätzen wimmelt es nur so von Jung und Alt, die mit dem Ausdruck faszinierter Faszination herumlaufen. Wir stoßen zusammen, manchmal wandeln wir vor Autos herum oder fallen bei unserer Suche nach Pokémon gelegentlich sogar von Klippen. Es gab eine Lawine von Nachrichten über das Spiel, einige davon voller glühender Berichte darüber, wie wir durch alle Übungen gesünder werden, von unseren Sofas in ein seltsames neues Universum der Fantasie, das um uns herum zu sein scheint . Es gab auch die Neinsager, die sich beschweren, dass das Spiel eine andere Form der Ablenkung vom Hier und Jetzt ist oder vielleicht ein weiteres Werkzeug, das schlaue Vermarkter (oder sogar Kriminelle) benutzen können, um uns in ihre Höhlen zu locken. Ich hatte meine eigene, boshafte Neurowissenschaftlerin dabei und spekulierte über die Gehirnsysteme, die von einem Spiel ausgelöst werden könnten, das eine seltsame Kombination aus einem erfrischenden Spaziergang im Wald und einem verschwitzten Ego-Shooter sein könnte auf deine Einstellung zum Spiel.

Einige der Diskussionen haben sich auf die Gründe für die grassierende Popularität des Spiels konzentriert. Es schien fast aus dem Nichts zu kommen (obwohl es viele Präzedenzfälle für Augmented-Reality-Apps gibt). Der nostalgische Wert der Pokémon-Franchise hat sicherlich eine Rolle gespielt, und die Neuheit eines gut durchdachten Spiels, das die Möglichkeiten von Augmented-Reality-Anwendungen mit GPS und einer neuen Generation leistungsstarker Smartphones nutzt, tut auch nicht weh.

Aber als Stadtpsychologe habe ich andere Gedanken. Wenn die Leute darüber reden, wie großartig es ist, dass wir endlich einen Grund haben, von der Couch aufzustehen und uns in die Welt zu katapultieren, frage ich mich, was fehlte, bevor das Spiel kam. Ich argumentierte in dem quengeligen Quartz-Stück, dass, wenn es das Ziel des Spiels wäre, Menschen aus ihren Häusern herauszuführen, um sich mit ihrer Umgebung zu beschäftigen, dann wären wir alle viel besser dran, einfach in unsere Schuhe zu schlüpfen und ohne unsere Technologie aus der Tür zu gehen. Ein Großteil der Arbeit meines Labors konzentriert sich auf die Erforschung der Auswirkungen auf Geist und Körper, genau das zu tun.

Warum machen wir das nicht?

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Eine Möglichkeit besteht darin, dass wir aus dem einen oder anderen Grund die reale Welt wollen. Es ist nicht genug für uns. Fast jede Stadt hat einige attraktive Sehenswürdigkeiten, Parks und öffentliche Plätze. Aber wir alle wissen, dass in vielen Städten solche Ziele knapp sind. Wir haben immer noch zu viele leere, langweilige Gebäudefassaden. Viele unserer Städte sind immer noch viel zu sehr auf das Auto zentriert, um das Leben der städtischen Fußgänger angenehm zu machen. Es gibt immer noch viel zu viele Orte in viel zu vielen Städten, in denen die Menschen einfach nicht sein wollen. Die psychische Gesundheit unserer Städte hat viel Raum für Verbesserungen. Was ist, wenn ein Teil des Grundes für die Popularität von Pokémon Go darin besteht, dass es uns einen Ausweg aus den Orten in unseren Städten bietet, die sonst zu trostlos sind?

Viele der aufregendsten Spielzentren (die "Fitnessstudios", in denen wir unsere Pokémon zum Kampf mitnehmen können) stimmen mit Teilen der Stadt überein, die bereits sehr interessant sind – so wurde das Spiel eingerichtet . Aber das ist sicherlich nicht immer wahr. Die Pokéstops, in denen die Spieler die Poké-Bälle und andere Ausrüstung, die sie für ein erfolgreiches Gameplay benötigen, sammeln können, werden oft an weniger interessanten Orten aufgestellt. Und die Kreaturen können fast überall gefunden werden, so scheint es.

Nichts davon soll übrigens eine Kritik am Spiel selbst sein. Ich bin ein Pokémon Go-Spieler (vollständige Offenlegung: Rookie Level 8) und ich genieße es, es mit meiner Frau und meinen Kindern zu spielen. Ich bin skeptisch, dass die atemlose Aufregung derer, die sagen, dass sie alle möglichen neuen Dinge über ihre Städte lernen, völlig korrekt sein kann. Meiner Erfahrung nach verbringt man viel Zeit damit, sich auf den Telefonbildschirm zu konzentrieren, und ich hatte sogar Momente, in denen ich desorientiert und an Orten, die ich wirklich gut kenne, etwas verloren habe. Aber was mich wirklich interessiert, ist die Möglichkeit, dass die Popularität dieses Spiels (und der vielen anderen, die sicherlich folgen werden) wirklich ein Kommentar zum verarmten psychologischen Zustand der Stadt ist. Wenn die Neinsager wirklich wollen, dass die Menschen als technologisch unbelastete Flaneure auf die Straße gehen und in ihrer realen Umgebung Entzücken finden, dann müssen wir vielleicht ein wenig härter arbeiten, um sicherzustellen, dass Freude dort zu finden ist.

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Wenn du mehr über die Psychologie des Städtebaus wissen möchtest, schau dir mein neuestes Buch Orte des Herzens: Die Psychogeographie des Alltags an.

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